朱雀三号遥二一子级,已经拆成两段,装车准备运回浙江嘉兴了。

网友拍摄的最新照片显示,液氧贮箱和液甲烷贮箱已经分别装车。那个包裹着“蓝宝宝”的是发动机舱和液氧贮箱,旁边露出一点点的黄色罐子,是液甲烷贮箱的底部。

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有个细节——甲烷贮箱底部明显撞扁了。

这说明什么?说明这枚首次成功回收的一子级,在着陆瞬间承受的冲击载荷超出了设计预期,液甲烷贮箱已经不具备重复使用价值。

蓝箭自己也没想到回收能这么顺利,但顺利回收不等于能顺利复用。这枚一子级运回总装厂后要做的,是“检测评估、拆解、状态分析、检修维护”——每一项都是在为复用流程验证积累工程数据。它本身不会复飞了。

那为什么要拆成两段运?

朱雀三号与猎鹰9号最大的结构差异,就在这里。

猎鹰9号的一子级采用共底贮箱结构——液氧贮箱和煤油贮箱共用一个隔板,是一个整体,拆不开。运的时候整箭拉走,到发射场竖起来就能用。

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共底贮箱的好处非常诱人:减少10%到20%的结构重量,同等推进剂下运力提升5%以上。 猎鹰9号正是靠大尺寸超薄共底穹顶,把一子级干质比干到了25以上,跑出了高得离谱的运载系数。

但代价也很明显:加工难度大、隔热要求高、每次使用后的检查维护非常麻烦。

朱雀三号的一子级采用的是传统独立贮箱设计。 液氧和液甲烷各自独立,中间隔着一道缝。独立贮箱的好处是什么?焊接工艺成熟、不需要加工大尺寸超薄共底夹层、能充分发挥不锈钢箭体低成本快速量产的优势。更重要的是,回收之后可以单独对两个贮箱开展检测维护,不需要对复杂的共底结构做全范围探伤,维护成本更低。

但独立贮箱的代价也很直白——重。

国内现役火箭中,还没有在一子级采用共底贮箱技术的型号。这也是我们火箭普遍存在起飞推重比偏低、运载系数偏小的主要原因之一。

对比一下就知道了:长征十号乙,起飞质量约760吨,航线回收模式下LEO运力16吨,运载系数2.1%。猎鹰9号FT,起飞质量549吨,同样回收模式下LEO运力17.5吨,运载系数3.2%。同样回收,猎鹰9号用更轻的火箭拉了更重的货。

蓝箭为什么不在朱雀三号一子级上用共底贮箱?

因为可复用火箭的工程化落地时间太短了。 共底贮箱的长期复用疲劳可靠性验证周期很长,目前还不具备实际应用条件,贸然上箭风险极高。蓝箭的选择很务实——先解决有无问题,再优化。先上车,再调整姿势。

但蓝箭没有放弃这条路。后续迭代的朱雀三号改进型,已经把一子级共底贮箱纳入技术升级路线,预计减重10%以上。目前不锈钢材料试制和压差力学试验已经完成,正在做冷热交变循环疲劳测试,预计2028年前后随改进型首飞投入应用。

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至于网友追问的“星舰和超重助推也用了共底贮箱”,这个问题现在没人能回答。国内在共底贮箱方面确实还处于研发追赶阶段,这是个客观事实。

不过话说回来,一枚拆成两段、甲烷贮箱撞扁的一子级正在运回浙江。它不会复飞了,但它身上拆下来的每一个零件、采集的每一组数据,都会变成下一枚火箭“减重10%、运力提升5%”的基石。

这趟返程路,才是中国可复用火箭真正开始积累经验的第一步。