“我当时很尴尬，”埃里克·托尔曼说起那次差点让他失去右脚的离奇伤病，“我刚从两次汤米·约翰手术中恢复过来。我一直为自己的运动能力感到骄傲。然后发生那样的事——我的意思是，它动摇了我。它真的动摇了我。”

托尔曼当时被止痛药弄得昏昏沉沉，低头看着一个已经扭向错误方向的膝盖，以及一只他再也感觉不到的脚。在三年内经历两次肘部手术后，这位华盛顿国民队的左投手又回到了医院的病床上，而这一切只是因为他走向投手丘时跳过界线，落地姿势不对。

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急诊室角落里的低语

他渴望平静。比这更让他失望而非愤怒的是，他希望护士们能把声音压低一些。为他的脚供血的动脉被压住了。由于在球场和救护车上都无法复位，医生们为这只已经长时间缺氧的肢体权衡方案——时间久到急诊室角落里的护士们开始窃窃私语。她们在讨论截去托尔曼的一部分腿。

“我的意思是，”托尔曼说，“我的人生在我眼前闪过。”

在托尔曼以为自己要失去右脚整整1117天后，他在迈阿密的一座大联盟投手丘上用脚轻轻擦过地面。这位27岁的新秀完成了首秀，右脚的弹力袜外戴着一个相当大的护具。

医生们最终及时找到了动脉

医生们最终及时找到了那条动脉。这次有多惊险，托尔曼至今仍不确定。当时他只知道，自己孤身一人、害怕又疼痛。他的父母在数百英里之外，而他的前交叉韧带、外侧副韧带、后交叉韧带、小腿、腘绳肌和半月板都撕裂了，还有一只脚无法活动。

“我当时很尴尬，”托尔曼说，“我刚从两次汤米·约翰手术中恢复过来。我一直为自己的运动能力感到骄傲。然后发生那样的事——我的意思是，它动摇了我。它真的动摇了我。”

在他打过的每一个小时、投出的每一个球之后，托尔曼不想被定义为一个因为钉鞋卡在草皮里而结束职业生涯的第14轮新秀。

“这让我重新专注起来，”托尔曼说，他在国民队的三次出场中还没有失分，“我不想让那成为我职业生涯的终点。不可能。绝对不可能。”

大多数医生让他现实一点

大多数医生让托尔曼现实一点。他们强调，这将是一次不寻常的康复。也许他还能在某个级别打棒球，但他不会成为大联盟球员。见鬼，他们首先得弄清楚他还能不能走路。

三次手术分布在11个月里。他看过专门治疗滑雪和单板滑雪运动员的专家，因为那是最接近他伤情的病例。他们给神经减压，然后修复外侧副韧带，再把腘绳肌重新接到骨头上，之后又回去修复前交叉韧带。为了防止托尔曼的脚下垂，他们把他腿后部的一块肌肉移到了前面。有时，他用临时止血带进行锻炼。