罗尼·奥沙利文又退赛了，而且一退就是两站。 世界斯诺克巡回赛在8月28日这天扔出了一颗重磅炸弹，七届世锦赛冠军因为身体原因，决定退出下周就要开打的英国公开赛-。 他原本应该在8月31日对阵波兰选手巴拉诺夫斯基，现在这个参赛席位已经由马克·乔伊斯顶替-。 这已经是奥沙利文连续第四年缺席这项赛事了。
更早之前的8月1日，世界台联就已经官宣过他退出九月份在布伦特伍德举行的英格兰公开赛-。 那一站他首轮的对手是利亚姆·戴维斯，对方不战而胜直接晋级了32强-。 连续放弃两站在英国本土举办的排名赛，这在奥沙利文的职业生涯里不算常见，但也不算太让人意外。
就在退赛消息公布之前不久，奥沙利文刚在武汉公开赛的半决赛里输了一场球。 8月28日下午，2026年斯诺克武汉公开赛首场半决赛在武汉光谷体育馆打响，24岁的中国小将常冰玉以6比3击败了奥沙利文-。 这场比赛的过程其实挺有意思的，常冰玉一上来就连赢两局，取得2比0的领先。 奥沙利文在第三局面对复杂局面，用了不到6分钟就打出了单杆82分，扳回一局。 第四局双方陷入安全球大战，常冰玉出现失误，奥沙利文抓住机会再胜一局，2比2扳平，结束了上半场。 但休息回来之后，情况就变了，奥沙利文接连出现失误，常冰玉抓住机会再次连胜两局，比分来到4比2。 奥沙利文随后打出单杆58分追回一局，可常冰玉立刻用单杆69分回应，5比3领先拿到赛点。 第九局，常冰玉抓住了奥沙利文安全球的失误，上手赢下了比赛-。 全场比赛常冰玉打出两杆50加，奥沙利文也贡献了两杆50加。 常冰玉由此职业生涯第二次打进排名赛决赛，同时帮助中国军团提前锁定了武汉公开赛的冠亚军-。
这场半决赛的失利，让奥沙利文遭遇了一个相当尴尬的纪录。 他的上一个排名赛冠军还要追溯到2024年1月的世界大奖赛，当时他在决赛中击败特鲁姆普夺得冠军-。 从那之后到现在，已经过去了整整两年零七个月-。 在这两年多的时间里，他虽然拿过两个亚军，却始终无法再尝到冠军的滋味-。 在斯诺克历史排名赛冠军榜上，奥沙利文依旧以41冠领跑，但这个数字已经很久没有变动过了。
其实奥沙利文在这次武汉公开赛上的整体表现不算太差，甚至可以说有些亮眼的地方。 他在四分之一决赛中以5比3击败了新科中国公开赛冠军马克·塞尔比，闯入了四强。 那场比赛他一度状态起伏很大，早期阶段出现了不少“糟糕透顶”的失误，看起来像是在“放弃”比赛-。 但他最终还是赢了下来。 更早之前的16进8轮次，他以5比2战胜了史蒂芬·马奎尔，比赛中轰出了单杆75分、106分和110分。 然而赢球之后坐在赛后采访席上，奥沙利文的眼神空洞得像刚被抽干了灵魂-。 他说自己认为没有可能在中国夺冠，在这个状态下，拿到两场胜利已经很喜出望外，赢下三场已经是奇迹。 他还说自己的水平很差，技术很垃圾。 外界评价他仍旧处于高水平，和他自评的“状态糟糕”形成了鲜明对比，但他回应说那不是谦虚，他是真的认为自己的技术存在严重问题。
奥沙利文把困扰自己多年的技术问题称为一种“顽疾”，甚至用了“疾病”这个词-。 半决赛输给常冰玉之后，他说今天这个顽疾又严重发作了，他觉得自己可能永远摆脱不了它。 他解释说，那种感觉就像是自己采用的方法把自己给毁了，他已经没有了击球的力量-。 他尝试从一种叫做“SightRight”的技术动作中脱离出来，转向更自然的击球风格，但效果并不理想-。 他坦言自己完全不奢望能重回以前的水平，他知道自己有能力打出那样的球，但当你存在非常严重的技术问题时，如果能修复的话当然会对未来更加乐观，可他觉得这些问题已经无法修复了-。 尤其是在职业生涯的这个阶段，也许10年或者15年前，他还有时间去做这件事，但现在真的没有充足的时间了。
所以他给自己定下了一个期限。 18个月-。 他想看看在2028年世锦赛之后，自己能否找回往昔的击球手感-。 如果还能达到往昔一半的水准，那他觉得自己还能拿冠军。 但就目前而言，他的比赛很难看。 他甚至反问记者，不知道大家看他的比赛是否难受。 他说自己不想就此认输放弃，已经承诺会继续打到那个时间点，想给自己再搏一把的机会。 他绝不希望自己的职业生涯以这样糟糕的表现画上句号。 他之前问过史蒂夫·戴维斯和亨德利，他们在他这个心境之后又打了10年。 但他不想浪费10年时间，最多用三四年找回感觉。 所以他决定再给自己一年半的时间，看能不能找回一些东西。 如果无法实现，不如就此画上句号，转而投身其他更适合自己的事情。 整整四年都打不出理想水准，一杆接着一杆失误，他说任何人都很难承受。
接连退赛之后，奥沙利文下一次出现在世界斯诺克巡回赛的赛场上，大概率要等到9月底举办的深圳公开赛。 深圳公开赛将于9月28日至10月4日举行，奥沙利文被列入了参赛名单，他首轮的对手是江俊-。 他参加了本赛季在中国举办的全部三站比赛，从上海大师赛到中国公开赛再到武汉公开赛。 上海大师赛他止步16强，输给了凯伦·威尔逊-。 中国公开赛他6比2战胜了杰克逊·佩奇-。 武汉公开赛他打到了半决赛。 中国赛事的高奖金和良好的赛事氛围，似乎仍然能吸引这位50岁的老将跨洋参赛。
在奥沙利文退赛的同一条新闻里，还有另外一个名字被反复提及。 马克·艾伦。 这位北爱尔兰选手的情况比奥沙利文还要夸张-。 8月26日，世界斯诺克巡回赛官宣，艾伦因个人原因退出了英国公开赛和英格兰公开赛-。 加上之前退掉的三站中国赛事——冠军联赛他没报名，上海大师赛缺席，中国公开赛退赛，武汉公开赛退赛——艾伦在新赛季已经连续退出了五站排名赛-。 五站比赛，他一场都没打-。 更让人意外的是，艾伦是英格兰公开赛的卫冕冠军，12个月前他才在那座奖杯上留下自己的名字-。 如今他却连卫冕的机会都主动放弃了，对手山姆·克雷吉不战而胜，直接轮空晋级32强-。 很多球迷把艾伦的“消失”指向了2026年世锦赛半决赛那场噩梦-。 当时艾伦16比14领先吴宜泽，率先拿到赛点，只要在收彩阶段打进那颗看似简单的黑球，他就能首次闯入世锦赛决赛-。 结果那颗黑球没进-。 吴宜泽绝地反击，硬生生把比分扳成17比16，最终夺冠捧杯-。 几个星期过去了，艾伦依然没有回到赛场-。 世界台联的官宣通稿里，对退赛原因只有“个人原因”四个字-。 球迷圈里流传着两种猜测，一种是世锦赛黑球后遗症导致心态崩溃，另一种是感情生活出了波澜-。 但具体是什么原因，没人知道。
两位顶尖球员同时在赛季初期大规模退赛，这在斯诺克历史上并不多见。 奥沙利文41个排名赛冠军、7圈大满贯、23个三大赛冠军的成就摆在那里-。 但他自己也说了，那些都是过去的事情。 现在摆在他面前的是一个18个月的倒计时，和两年零七个月的冠军荒。
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