天坛祈年殿祈谷坛那片金砖确实有点不大一样，倒不是因为那是金砖，也不是因为那批金砖岁数大，更不是说这砖很贵，单纯是因为它们确实很特殊。紫禁城现存大量宫殿地面都是金砖铺设，比如太和门、太和殿、中和殿、保和殿、乾清门、乾清宫、交泰殿、坤宁宫、养心殿、宁寿门、宁寿宫、皇极殿、倦勤斋、奉先殿、英华殿、寿康宫、太极殿、长春宫、永寿宫、翊坤宫、储秀宫、体元殿、建福宫、抚辰殿、敬胜斋、景阳宫、静怡轩、隆宗门、月华门、景运门、养性门、养性殿、乐寿堂、颐和轩等。
金砖的来历与制作有多费工
现代苏州也早有了金砖仿制，现在你在祈谷坛看到的大部分金砖都是06年左右苏州产的。单论实用性和美观性，现代用的瓷砖只高不低。但古代皇帝家用的砖确实非常讲究，首先这砖是从苏州陆慕御窑村专门拉过来的，那时可没高铁和快递，北京到苏州漕运接近1400多公里，光送过来都非常麻烦。到了京城还不能直接用，先得找工人摆砖桌上，挨个给砍磨成一模一样的形状，砍磨出来的砖要求上宽下窄，窄处包灰位置棱角得全部用磨头磨圆。按清工部《工程做法则例》记载：砍磨二尺见方的金砖，每一个工人每天只能砍3块。主打一个费人费力。
铺的时候还有处理垫层、定标高、冲趟、样趟、揭趟、浇浆、上缝、铲尺缝、刹趟等一大堆繁琐工序，铺墁金砖地面，需要瓦工1人和壮工2人，每天只能铺墁5块。也就封建社会人工不值钱，技术不够人工造了。
铺好之后还有一套修缮保养流程
首先得打点，就是看到砖上如果有残缺或者砂眼，得用砖灰磨成粉末，然后掺入生石灰粉和青灰做成的砖药加水调和后一个个给手工补平。然后是墁水活，就是往地面浇水，然后用磨石把不平整的地一个个给磨平。就算这样，也整不出水平地面，现在用的瓷砖估计皇帝看了都得羡慕。
之后是泼墨钻生，就是先把热黑矾水分两次泼洒或涂刷在地上，这叫泼墨。这黑矾水制作也得讲究：把10份黑烟子用酒或胶水化开后与1份黑矾混合，将红木刨花与水一起熬煮。当水变色后取出刨花；然后把黑烟子、黑矾混合物倒入上述水中熬煮，直至水的颜色变成深黑色即可。反正看着挺有害健康的，可怜古代工匠连个劳保工具都没有。
然后等地面干透后，再往上浇筑三厘米厚的桐油，然后将桐油来回推搂，等桐油充分渗入砖石缝隙后用刮板把多余桐油刮去。之后在生石灰粉中掺入青灰粉，使之和地面砖颜色相近，撒砖面上铺3cm左右放2-3天。待灰与砖面粘牢后，再将砖灰刮去，用软布将地面擦净。这叫钻生。最后还要烫蜡，就是给地面打蜡，用烤热的软布反复揉擦至光亮，只要蜡不呈干燥现象，就尽量多涂擦，但不能增加蜡的厚度，直到地面闪闪发光为止。待到蜡皮完全凝固，还得再用软布沾香油擦拭数遍。
金砖为何会出现在室外
正常来说，金砖这么繁琐的保养工艺，只适合室内，室外一下雨就白干，基本用不着。架不住到了乾隆十五年，当时处在乾隆盛世，国库充盈，上下都有点飘。工部礼部上奏，大享殿外三层以前修补的砖色不一样啊，咱干脆改用金砖吧。大享殿外三层坛面从前屡经修补砖色不一，请改用金砖墁砌，奉旨依议。《钦定大清会典则例》卷126。于是本来限定室内使用的金砖破天荒的用在了室外。
那么问题来了，室外天天风吹雨打日晒雨淋大大减少了这批砖的寿命，需要定期维护更换。而之后由于各种原因，并没有进行过彻底的大修，渐渐的这批金砖出现了严重的风化碱蚀。直到在1935年，也就是民国时代，由基泰工程司施工，直接把上层北半部、中层、下层全部金砖拆除，换成水泥方砖，仅剩下上层南半部一小片原始金砖没动。到了1971年，又迎来第二次大修，拆了1935年的水泥砖，换成了普通青砖，原来剩的那点老砖也没动。而最近一次大修是在2005-2006年，拆了当年的普通青砖，从苏州重新整了2万余块仿古金砖铺了回去，而原先那些残存的老金砖继续保留，成为了历史的见证。
就是今个新闻里这几块配享海绵的金砖了。所以说这批金砖就属于上个版本留下来的绝版货，说珍贵吧，做的再精细也就是块地砖。说没用吧，也确实很特殊。也许好好保护下，可以让后人多看几眼吧。谁知道呢。
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