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心脏问题可不是老年人的专利。

美国20岁以上人群中，有近670万人正受心力衰竭困扰——然而，很多人并不知道自己患病，因为这种慢性病的症状太隐蔽了。

32岁的亚历克斯·巴尔梅斯在忽视了几种最终导致器官衰竭的症状后，亲身体会到了这一点。

许多心力衰竭的症状很容易被误认为是小病或衰老的正常现象——这位佛罗里达州奥兰多市的居民和父亲最初也是这么想的。

他开始出现不少症状，比如感到紧张不安和心跳忽快忽慢，但他将这些归因于焦虑，觉得没有必要去医院。

直到他经历了其他四种常见症状，如疲劳、气短、体重增加和腹胀，他才决定接受手术来改善心脏功能。

他接受了左心室辅助装置（LVAD）植入术，这是一种外科手术，把电池驱动的泵装进患者胸腔，帮助将血液泵送到全身。

虽然名字听起来像心脏停了，但其实不是这么回事，其实就是心脏泵血不够，没法支撑身体其他器官。

然而，这一解决方案只是暂时的，在巴尔梅斯等到移植手术之前。

尽管巴尔梅斯活了下来，把这段经历讲了出来，但每年还是有几十万人因为这个病丢了命，因为症状一出来，伤害就已经造成了。

“一旦患者因心力衰竭住院，死亡和再次住院的风险就会急剧上升，”约翰·杰弗里斯博士说，他是一名持证的心脏病专家，也是Daxor公司的首席医疗官，之前跟《纽约邮报》说过。

杰弗里斯还补充说，其他需要注意的症状还有“一使劲儿或者平躺着就喘不上气……或者晚上睡觉时突然憋醒。”

他还提到一种叫“弯腰气短”的情况，就是患者一弯腰就喘不上气。

这些症状不光和其他病有点像，还会因为年龄和性别不一样而表现不同，这就更让人搞不清了。

很多因素都可能增加心衰的风险，比如肥胖、高血压、糖尿病、肾病，还有经常喝酒。

家族史也有影响，如果父母中有一方得过心衰，那你的风险可能会比没有家族史的人高出70%。

据杰弗里斯介绍，手术能帮心脏部分自我修复，但彻底修复损伤仍具挑战性。

他解释说：“我们主要想做的，是通过药物、其他治疗和调整生活方式来稳住病情，保住现有的心肌功能。”

在等待移植期间，巴尔梅斯又和女儿玩了起来，但他意识到自己的状况已经改变了他生活中的某些方面。

他告诉奥兰多健康：“我得慢下来一点。我这么年轻，却老得更快了。”