秦王政渐渐长大后，相国吕不韦开始害怕了。
秦庄襄王去世时，秦王政只有十三岁，朝政主要掌握在大臣手中。吕不韦身居相国，又被尊为“仲父”，却仍与太后保持私下往来。少年秦王可以暂时不问，成年后的秦王却不可能永远蒙在鼓里。
吕不韦不敢继续冒险，又不能突然得罪太后，于是暗中寻找一个能代替自己的人。他找到的，正是嫪毐。
司马迁没有铺陈嫪毐的容貌、谈吐和性情，只用“大阴人”三个字点出其生理特征。为了让太后听说此人，吕不韦还故意安排嫪毐在歌舞场合展示异能，让他把桐木小车轮套挂在身体的隐秘部位行走。
消息传入宫中，太后的反应非常直接。司马迁写道：“太后闻，果欲私得之。”
这一句，已经回答了问题的一半。但赵姬后来给予嫪毐的，远远不只是一个秘密情人的位置。
### 吕不韦送进去的，不只是一个男人
嫪毐想进入太后身边，首先要绕过森严的宫禁。
吕不韦设计让人以应受宫刑的罪名告发嫪毐，又暗示太后：如果能把宫刑做成假象，嫪毐就可以用宦者身份进入宫中。太后随即重金打点主管宫刑的官吏，嫪毐拔去胡须眉毛，伪装成宦官，终于来到她身边。
从这里开始，事情不再只是吕不韦的安排。赵姬主动动用了自己的金钱和权力，替嫪毐制造身份，承担秘密败露的风险。
《史记》对两人的关系用了三个很重的字：“绝爱之。”
这种“爱”首先来自强烈的身体吸引。司马迁特意把嫪毐的生理特征写在前面，又紧接着写太后“果欲私得之”，因果非常清楚。若舍去这一点，便无法解释吕不韦为什么偏偏选择嫪毐，也无法解释太后为何立即配合造假。
然而，身体吸引只能解释嫪毐为何入宫，不能解释他为什么后来掌握了惊人的权势。
赵姬曾经是邯郸的一名女子，嫁给在赵国做人质的异人，经历过战乱与困顿。异人成为秦庄襄王后，她也进入秦国宫廷；可庄襄王在位仅三年便去世，她很快成为太后。她拥有尊位，却同时被王室礼法和政治秩序包围。
吕不韦与她有旧情，却首先是一个政治家。他接近太后时，始终计算着秦王的年龄、自己的相位和事情败露的代价。一旦风险超过收益，他便立即寻找退路。
嫪毐不同。他没有吕不韦那样的政治根基，其地位几乎完全来自赵姬。对太后而言，这意味着嫪毐更容易控制，也更依赖她。两个人之间，由此形成了一种危险而紧密的关系：赵姬给他身份和权力，他给赵姬陪伴、依附和秘密生活。
### 两个孩子，让秘密变成了另一个家庭
不久，赵姬怀孕了。
太后有孕无法长期隐瞒，她便借占卜之名，声称需要避开不利时日，迁居秦国旧都雍城。嫪毐随她一同前往。远离咸阳朝廷后，两人先后生下两个儿子，并把孩子藏了起来。
到这一步，嫪毐已不再只是一个供太后消遣的男宠。他与赵姬之间有了共同的孩子、共同的秘密，也有了必须共同面对的危险。
赵姬对他的奖赏随之不断增加。《史记》记载，嫪毐经常随侍太后，赏赐极厚，甚至到了“事皆决于嫪毐”的程度。他家中有数千名僮仆，前来投奔、希望做其舍人的宾客多达千余人。
秦王政八年，即公元前239年，嫪毐更被封为长信侯，获赐山阳之地。宫室、车马、衣服、苑囿和驰猎之乐，都可以任其享用，后来又以河西太原郡为“毐国”。
这已经不是普通宠爱，而是用国家权力替私人关系筑起屏障。
赵姬越依赖嫪毐，就越需要让他强大。嫪毐越强大，两人的秘密似乎越安全。可权力有一个悖论：它可以暂时掩盖秘密，也会让更多人注意到秘密。
一个没有军功、没有显赫家世、甚至身份都经不起查验的人，突然封侯建府，僮仆数千，门客上千，国家事务也能插手。这样的声势，不可能永远不引起秦王和朝臣的警觉。
司马迁笔下的“绝爱”，至此显出了第二层含义。赵姬不仅迷恋嫪毐本人，也开始维护两人共同构造出来的生活。雍城、两个孩子、长信侯的封号和庞大的门客集团，把一段私情变成了一股政治势力。
### 蕲年宫之乱，证明宠爱早已失控
秦王政九年，即公元前238年，有人告发嫪毐根本不是宦官，他长期与太后私通，还生下两个儿子。
《史记·吕不韦列传》记载，嫪毐与太后曾商议，如果秦王去世，就让他们的儿子继位。这一说法进入司法调查后，秦王下令彻查，案件也由此牵连到吕不韦。
嫪毐知道事情即将败露，没有束手待毙。他伪造秦王御玺和太后印玺，调动县卒、宫廷卫卒、官骑及自己的门客，准备进攻秦王举行冠礼所在的蕲年宫。
这场叛乱，反过来揭开了赵姬痴迷嫪毐的最终后果。
如果嫪毐只是内廷中的秘密情人，他没有能力调兵；如果赵姬只是贪恋一时欢娱，他也得不到太后印玺。正是长期的宠信、封赏和放权，让一个依附太后而生的人，产生了可以参与王位争夺的野心。
叛乱很快被秦军平定。嫪毐逃亡后被追杀，三族被诛，他与赵姬所生的两个孩子也被处死。参与其事的舍人被抄没家产，迁往蜀地，太后则被迁居雍城。
赵姬试图用权力保护的秘密家庭，一夜之间彻底破灭。
吕不韦同样没有逃过清算。秦王政虽然念及他侍奉先王的功劳，没有立刻处死他，却在第二年免去其相国之职，令他返回河南封地。后来，秦王又命其举家迁往蜀地，吕不韦担心最终遭诛，饮鸩自尽。
嫪毐原本是吕不韦为摆脱危险而送出的替代者，最后却把吕不韦、赵姬和自己一同卷入灾祸。
司马迁写赵姬为何迷恋嫪毐，没有虚构一句甜言蜜语，也没有描写任何浪漫誓言。他给出的线索极为冷静：特殊的生理吸引、完全依附于太后的身份、共同生下的两个孩子，以及不断膨胀的权力结合。
所以，赵姬的“痴迷”不能只理解为贪恋男色。男色是起点，依赖是延续，孩子让关系难以割舍，权力则使这段关系走向失控。她给嫪毐的越多，就越不可能轻易退出；嫪毐得到的越多，也越不甘心只做一个藏在宫中的情人。
秦王政后来在齐人茅焦劝说下，将太后从雍城迎回咸阳。但长信侯的封号、两个被隐藏的孩子和蕲年宫的兵变，已经无法挽回。赵姬真正迷恋的，或许不只是嫪毐这个人，还有那个由嫪毐陪伴、完全服从于她、看似可以脱离王室秩序的生活。
如果赵姬当初只把嫪毐留作隐秘伴侣，不让他封侯、聚客和参与政事，结局会不会改变？还是说，从她决定动用权力保护这段关系开始，灾祸便已无法避免？欢迎在评论区说说你的理由。
参考资料：
① 司马迁《史记·吕不韦列传》，中华书局点校本
② 司马迁《史记·秦始皇本纪》，中华书局点校本
③ 司马光《资治通鉴·卷六·秦纪一》，中华书局点校本
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