在古代电视剧中，给一个人一杯酒就相当于给他判了死刑。但是换成了喝茶之后，事情就不大顺当了。茶可以慢慢地去闻、慢慢地去品味，但是酒却是可以直接端起来一口气喝完的。下毒这件事情，并不是看毒药有多厉害就可以的，还要看对方是否愿意喝下去，在喝了之后会不会被发现。
历史上关于毒酒的记载很多。从秦朝到清朝的历史文献中都有关于酖（即用毒药制成的酒）的说法。
秦相吕不韦被流放到国外之后就死了。公元前194年的时候，吕后派手下的人给赵王刘如意送去了毒酒，并且让他喝了下去。公元前193年的时候，齐王刘肥来朝见了，但是吕后还是让人设下了两杯毒酒给他喝，在这个时候汉惠帝正要跟他一起喝的时候，吕后怕误伤到别人就把杯子拿走了，所以刘肥才躲过了这场灾难。
到魏晋南北朝的时候，司马懿就已经开始用更加复杂的办法了。他准备好了一对双口酒杯，其中一边可以喝酒而另一边则用来装有毒酒给牛金。唐朝时就有李建成设宴为李世民下毒的事情，李世民喝了之后心里很痛苦地呕吐出好几升血来。
从宋朝开始，毒酒就成为了皇帝赐死的一种固定的象征。南汉国君刘鋹投降之后，宋太祖给刘鋹送来了酒水，但是刘鋹跪在地上不敢喝，害怕这是毒药。于是宋太祖只能当着刘鋹的面喝了半杯酒，这样刘鋹才放心了。
为什么就是喝酒呢？酒有其他饮料无法比拟的优点。
一杯酒本身就有很浓烈的味道，辣味、发酵味和陈年味道可以用来掩盖毒药。古代常用的砒霜、乌头、附子、钩吻等药物，在民间又叫作断肠草，一般都有难闻的味道。放入淡雅的茶叶中，那么茶香就无法压制住了，懂得品鉴的人会立刻察觉到。
从宋朝开始，点茶和斗茶就变得很讲究了。对于茶汤的颜色、泡沫以及入口之后的味道等都进行了详细的描述。对这样的饮料进行破坏的话，难度就会更大一些。那么有人会去喝味道不对的茶吗？
但是喝酒就不一样了。古人在参加宴会、庆祝胜利或者送别的场合下，一般都会要求尽情畅饮，并且还会互相劝酒、对饮和罚酒等。一桌人坐下来之后，主人就会把杯子送到客人面前，这时人们并不会像喝茶时那样仔细地端详一番再喝下去。毒药掺杂在酒水中，容易被一口口地吞咽进去。
古人认为喝酒会使毒更快地显现出来。明朝时期的医书中就有关于砒霜遇到酒精会很快伤害人体的说法。其中包含着经验和古人所建立起来的解释体系，并不是今天化学上的结论可以代替的。现代医学不提倡用喝茶或者喝绿豆水的方式来解砒霜，中毒之后要马上进行抢救治疗，不能随便使用古人留下的偏方。
但是酒更适合作为液体载体来使用。它可以与很多物质相溶，并且可以遮盖味道。人在喝酒之后血管会扩张、心率增快，毒素也会更容易地侵入人体内，在古人的观念中，这就使得酒精变得非常可怕了。
锡器用来装酒也曾经出现过中毒的情况。以前所说的锡器，并不是全部都是纯锡制成的，有的是含有一定比例的铅的合金。长时间放置之后，乙醇被氧化产生的酸性的物质会与铅发生化学反应而产生出一种叫做醋酸铅的有毒物质。加热的时候反应速度就会变快一些。
古人认为这是由于锡中含有砒霜造成的，但是他们的判断是错误的，但是他们也发现了器具、酒水以及中毒之间存在着某种关联。也就是说，酒可以藏毒，而用来盛放酒的容器也会带来隐患。
那么为什么茶总是被排斥在外呢？主要是因为古人们一直认为茶叶有解毒的功效。
唐朝人把茶叶当作治疗各种疾病的良药，并且明朝的医学书籍中也有记载说饮茶可以清热去火、消食解毒。到清朝的时候，还有人说不吃茶是因为怕茶会冲淡药物的功效。这样一种想法一旦传播开来，在把毒药放入茶水中时就相当于往人们认为能治病的药丸里面塞进了坏的东西一样，心理上已经输了半分了。
实际存在的问题就是费用问题。
宋朝最优质的龙凤团茶，二十饼为一斤重，价值相当于两块金子左右，但是有钱人不一定能够买到。这样珍贵的茶叶，主人也许不会自己饮用，而是留着少量用来泡饮，并且还会供奉在神台上。放入了毒药，但是没有足够的量进入到人的身体里面去，这不是白白浪费吗？
酒的价格档次比较广，普通的酒也可以用来招待客人。对于下毒的人来说，选择什么样的酒更加便宜，并且容易让人喝到。需要不断观察的茶局与可以尽情喝酒的酒局相比，哪个更容易行刺呢？答案不言而喻。
茶与酒文化的不同之处，在于它们在故事中所扮演的角色也不一样。喝茶的人讲究清静、节制和高雅，所以他们品茶时会看颜色、闻香气、尝滋味，并且动作很缓慢，时间很长。喝酒是为了热闹、畅快以及失去控制的状态，醉酒就会出问题，喝多了就容易做出一些荒唐的事情来。毒酒合情合理，而毒茶就显得不合常理了。
但是把结论定死了也是不正确的。古人也并非没有在饮料以外的地方投放毒素的情况，古希腊哲学家苏格拉底临终时喝下的就是毒芹汁，并不是毒酒。因此毒药的选择要根据当地的药物、饮食以及仪式的习惯来决定，并且酒在中国历史上是出现频率最高的一个选项，并不是世界上所有的地方都是这样。
因此古人喜欢用毒酒，并不是因为茶叶本身不能用来下毒，而是因为酒精更容易达到这三个目的：气味可以被掩盖、饮用速度比较快、获得难度较小。茶很淡雅，但是酒却非常浓烈。一个是使人保持清醒的状态来品尝，另一个则是让人在放松警惕的时候饮酒。
再来看一下三次都失败了的杀手，他并不是因为毒药不厉害，而是没有找到合适的下手之处。把毒放进茶里面，要同时应付茶客们的鼻子和舌头，又要考虑茶叶价格高昂、饮用速度慢以及主人不愿意喝所带来的各种麻烦。换作是酒精的话，成功的几率就会大很多。
这就是为什么历史上会有大量的毒酒而没有多少毒茶的原因。其实重要的并不是什么饮料比较高级，而是哪种饮料容易让人不设防地喝进去。
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