2004年，北京，薄一波九十六岁生日。聂力带着小外孙登门贺寿，屋里原本安静，孩子一进门，气氛便活了起来。聂力指着老人说：“快给太爷磕头。”孩子认真行礼，旁边的人随即笑成一片。一个称呼，一次见面，牵出的却是两位老革命家延续数十年的交情。

薄一波见到聂力，显得格外高兴。他没有称呼她的职务，也没有说客套话，只笑着说：“还是叫你小时候的名字丽丽顺口。”聂力回答：“薄伯伯，您随意。”这几句家常话，冲淡了庄重场合的拘束，也让人想起两家之间并非普通的工作关系。

1930年，薄一波到天津向中共顺直省委汇报兵运工作，第一次见到了聂荣臻。当时，薄一波正在山西阎锡山部队中开展工作，接触一些思想较为进步的军官，试图从中发展党员。聂荣臻听完汇报后，认可了他的思路，表示条件允许时，可以做军官工作。

这次谈话时间并不长，却给薄一波留下了深刻印象。在他的回忆中，聂荣臻话不多，态度诚恳，判断事情稳，作决定也果断。对于当时处在秘密环境中的兵运工作来说，这种明确支持十分重要。它不是一句泛泛的鼓励，而是对具体工作边界的确认。

抗日战争全面爆发后，两人的联系更加紧密。1937年11月，聂荣臻任晋察冀军区司令员兼政治委员，逐步创建和巩固敌后抗日根据地。国共合作的特殊形势下，根据地建设不仅要打仗，还要处理复杂的政治关系。

薄一波在山西工作时，曾多次向阎锡山说明建立晋察冀边区政权的必要性。他抓住战局变化，反复解释：抗战时期各方都在扩充力量，承认和支持边区，有利于共同抗日。阎锡山最终在相关报告上作了批示。这个结果背后，有军事斗争，也有政治斡旋，绝不是单靠一纸命令能够完成的。

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1940年前后，聂荣臻与薄一波又在华北战场相见。那时，薄一波任八路军第129师决死第一纵队司令员兼政治委员，对晋察冀部队的组织和装备印象很深。两人一个更多统筹军事，一个长期兼顾地方政权、财经与部队政治工作，分工不同，目标却是一致的。

1948年5月，晋察冀和晋冀鲁豫两大解放区合并，华北军区成立。聂荣臻任司令员，薄一波任政治委员。华北战场牵动全局，部队作战、城市接管、干部调配、粮秣供应，都需要军政之间密切配合。两人共同签发命令，也共同承担决策压力。

北平和平解放前后，华北地区的任务更为繁重。军事行动不能停，城市秩序还要迅速恢复，铁路、粮食、财政和干部安排一件都不能耽误。聂荣臻负责的军事事务千头万绪，薄一波主管的经济和政务同样繁杂。两人之间的合作，体现的正是解放区军政工作的整体性。

抗美援朝开始后，华北承担了重要后勤任务。首批志愿军入朝时正值寒冬，棉衣等御寒物资一度十分紧张。聂荣臻对此很着急，多次与薄一波沟通。薄一波随即在华北地区组织动员，发动群众赶制棉衣、筹集物资。志愿军后来提出需要辣椒面御寒，十万斤的数量在物资紧张的建国初期并不轻松，但这项任务仍得以完成。

繁重工作也让聂荣臻的身体透支。抗美援朝后期，他曾因劳累在办公室突然晕倒。薄一波得知后赶到医院看望，老战友相见，谈的仍是工作和身体。多年并肩作战形成的默契，往往不需要太多话来说明。

进入晚年，两人的工作领域逐渐不同。聂荣臻把主要精力投入国防科技和“两弹一星”事业，薄一波则长期负责财经工作。即便各自事务繁重，彼此问候并没有中断。聂力曾从父亲日记中看到，薄一波在1981年、1982年以及1984年多次登门，有的是拜年，有的是为聂荣臻祝寿。

聂荣臻担心老友奔波，常劝他不必亲自来。薄一波却认为，自己年纪略小一些，理应登门看望。这样的往来没有铺张场面，却很能说明两人的情分。革命年代建立的关系，经过战争、建设和长期共事，已经融入两家人的日常生活。

1992年5月14日，聂荣臻逝世，享年九十三岁。聂力一直惦记着薄一波的身体。2004年她带孩子登门时，还特意带去一张父母合影。薄一波接过照片，长时间端详，神情庄重。照片中的聂荣臻已经离世，照片外的老战友也已步入高龄，这一刻不需要过多解释。

两年后，聂力再次参加薄一波九十八岁生日活动。老人坐在轮椅上，仍然向聂力一家问候。庆祝现场有人提议唱歌，薄一波唱起革命年代的《红米饭，南瓜汤》，在场的人跟着合唱。歌声属于过去的烽火岁月，也让那场生日聚会留下了特殊的记号。

抗战胜利六十周年前夕，晋察冀革命纪念馆即将竣工。阜平县有关方面请聂力出面，邀请薄一波题写馆名。年近百岁的薄一波没有推辞，很快写下“晋察冀革命纪念馆”七个大字。2007年1月15日，薄一波在北京逝世，享年九十九岁。聂力后来谈到这位长辈时，仍提起他身上那种重情义、守信念的品格。