极目新闻记者 陈倩
通讯员 杨柳
“现在我们的竞争对手不仅来自湖北省，也来自全国，所以我们要继续努力，把蕲艾的品牌不断推向新高度。”8月28日，在谈到企业的未来时，湖北蕲艾堂科技有限公司总经理陈治平考虑得很长远。这位返乡创业的退役军人，不仅让“蕲艾堂”的品牌价值超过5亿元，还通过带动周边农户种植艾草、建设示范基地等方式，带动了大批家乡农民就业增收。
返乡创业，发展蕲艾产业先从建立种植基地开始
陈治平1998年从部队退役后，在深圳打拼10多年，从打工到自己做生意，最终还是决定回家乡蕲春创业。
他说，原先回家创业，是打算利用蕲春李时珍故乡的影响，打造李时珍养生酒。不过就在和人合伙研发产品，筹建销售网络时，一次外出办事，他很偶然地从身边两个人的聊天中嗅到了商机。
那时还是2013年，淘宝等电商平台方兴未艾。这两个人说蕲艾在电商平台上卖得很好，这给了陈治平启发：养生酒的研发和销售网络的建立都需要时间，能否先从蕲艾这种投入不用太大，周期相对较短的产品做起来？
他回去和合伙人一商量，两人一拍即合，立即着手上马。不过陈治平对这个项目准备的第一件事，是建立艾草种植基地。
“当时制作蕲艾的大多数是当地的小作坊，原料来源也就是农户自己在房前屋后种植的一些艾草，这些不适应企业的经营。如果要走产业化的道路，一定要有自己的原料基地。”陈治平先流转了数百亩土地，建起了最早的艾草种植园。随着企业的不断发展，蕲艾堂还和周边的农村种植大户合作，先后建立了6个专业合作社。2019年，公司与14个自然村实现订单生产，并签订合同；流转土地8000亩，与300个种植大户签订种植合同，与500多个种植户签订艾叶收购合同。原料供应基地的建立，不仅带动了大批农户增收致富，更让蕲艾堂在一开始就有了稳定的原料来源，也为产业化的发展打下了坚实的基础。
研发洗发水和面膜，古老蕲艾变身“时尚潮品”
2013年2月，湖北李时珍养生集团成立，同年10月，又创办了湖北蕲艾堂科技有限公司。
不过在创业初期，公司不仅人手较少，而且仅靠人工生产艾条、泡足包等几种产品，不能吸引年轻消费者。
怎样让年轻人接受蕲艾，从而打开市场？公司注册后，陈治平开始跑项目、报专利。他们先后申请专利180余项，获得国家授权发明、实用新型、外观设计专利165项，开发了八大系列130多个蕲艾单品。其中陈治平本人参与设计、发明的专利有46项。
用科技破局，让老宝贝“潮”起来。他们曾联合高校，花了两年时间，攻克技术难关，做出了一款颠覆性的产品——蕲艾暖贴。它把艾灸的能量，变成了一片像创可贴一样方便的东西，无论哪里不适，随手一贴，温温热热，非常便捷。
从那时起，陈治平彻底打开了思路。蕲艾洗发水、面膜、蒸汽眼罩……这些“时尚潮品”，真正让艾草融进了年轻人衣食住行的方方面面。“看到越来越多的人，尤其是年轻人，因为我们的产品和文化开始喜欢蕲艾、信任蕲艾，我们觉得，所有的努力都值了。”陈治平说。
科技支撑，让蕲艾走上高质量发展之路
把科技作为企业的第一生产力。陈治平主持公司全面工作后，带领公司全体员工，创建蕲艾种植标准化基地，成立蕲艾堂蕲艾技术研发中心，与中科院植物所、武汉轻工大学、广州中医药大学、湖北中医药大学、湖北理工学院医学院等高校和科研院所进行技术合作，开展蕲艾产品深度加工。
2023年，公司投入技术改造资金229万元，新增医疗器械生产车间，改造三条流水线，新购三台自动化设备，改善车间生产环境，提高产品科技含量，提升市场竞争力，保证公司健康、持续发展。
10多年的耕耘，陈治平始终没有忘记自己是一名军人，处处以军人的标准要求自己。公司里也有10多位退役军人，在前台、客服、营销、管理等岗位上贡献力量。如今，陈治平创办的蕲艾堂公司已成为中国品牌建设上榜企业，湖北省中医药产业链重点企业，国家级中医药健康旅游示范区工业旅游企业，全国巾帼脱贫示范基地，全国巾帼农业科技示范基地，下岗工人再就业示范基地。通过公司+合作社+农户的模式，提供了1700个就业岗位，带动近13000人增收。
（来源：极目新闻）
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