上一世她被丈夫活活打死，这一世她重生归来，成了刚出生的婴孩。面对伪善的祖母和步步紧逼的阴谋，姒瑾用成人的心智在暗处周旋，誓要护住娘亲，夺回所有。

“娘亲，您别哭了。”

奶声奶气的话音刚落，产房里所有人都愣住了。

姒瑾睁着一双黑葡萄似的眼睛，直勾勾盯着床上面色苍白的妇人，小嘴一张一合，吐字清晰得不像刚出生的婴孩。

那妇人浑身一颤，泪水夺眶而出，伸手就要去抱她。

稳婆吓得手都抖了，结结巴巴喊了声：“夫、夫人，这孩子……”

姒瑾没理会旁人惊诧的目光，只是静静看着那张熟悉的脸。

上一世，她是被这个男人亲手推进枯井的。

这一世，她又回来了。

回到了一切还没开始的起点。

姒瑾记得很清楚，上一世她投胎在姒家，是嫡出的长房嫡女，本该金尊玉贵地长大。可她命不好，三岁时生母病逝，父亲续弦娶了继室，从此她的日子便一落千丈。

继母面上待她温和，背地里却处处磋磨。吃穿用度克扣大半不说，连请安立规矩都比旁的庶女严苛三分。她年幼不知事，还以为是自己不够乖巧讨喜，拼命讨好父亲和继母，换来的却是变本加厉的冷眼。

十二岁那年，父亲将她许给了镇北侯府的嫡次子。她满心欢喜，以为终于能逃离那个冰冷的家，嫁过去才知道，那不过是一场精心设计的骗局。

镇北侯府早已败落，侯夫人是个刻薄寡恩的性子，嫡次子更是个吃喝嫖赌样样俱全的纨绔。继母把她嫁过去，不过是拿她换了一桩生意上的好处罢了。

她在侯府熬了整整六年，受尽了屈辱折磨。十八岁那年冬天，她被丈夫活活打死，尸体扔进了后院枯井里。

死后魂魄不散，飘荡了不知多少年月，眼睁睁看着姒家靠着那桩买卖蒸蒸日上，看着继母风光无限，看着父亲的官位步步高升。

没有人记得她。

没有人替她伸冤。

直到某一日，一道白光闪过，她再次睁开眼，发现自己又躺在了姒家的产房里。

这一次，她没有哭。

因为她认出了床边那个满脸泪痕的妇人。

那是她上辈子的亲娘。

是她三岁就没了、连模样都快记不清的亲娘。

姒瑾躺在襁褓里，小小的拳头攥得紧紧的。这一世，她不会再让任何人欺负她们母女。那些欠了她的，她要一笔一笔讨回来。

日子一天天过去，姒瑾渐渐摸清了这一世的情况。

她的父亲叫姒明远，在朝中任户部郎中，是个不大不小的官职。祖父姒崇德曾任吏部侍郎，几年前致仕还乡，如今在老家颐养天年。姒家在京城虽算不上顶尖世家，但也算书香门第、官宦之家，祖上出过几任翰林，根基还算扎实。

她的母亲沈氏，出身江南沈家。沈家虽非权贵，却是百年诗礼传家，外祖父曾任国子监祭酒，在士林中颇有声望。沈氏嫁入姒家八年，只生了姒瑾一个女儿，为此没少受婆婆董氏的白眼。

董氏是姒明远的生母，姒瑾的祖母，是个面慈心狠的老太太。上一世，沈氏病重时，董氏表面嘘寒问暖，暗地里却连请大夫的钱都不肯多出。沈氏死后不到半年，她就张罗着给姒明远续了弦。

新妇是董氏娘家侄女，姓董，名婉娘。进门之后，仗着姑母撑腰，把姒家上下打理得铁桶一般。姒瑾这个原配嫡女在她手里，连个丫鬟都不如。

想起这些，姒瑾心里就跟刀割似的疼。

可现在不一样了。

她回来了。

而且她发现，自己不仅保留了前世的记忆，连心智都是成年人的心智。虽然身体还是个婴儿，可脑子清醒得很，什么都记得，什么都能想明白。

只是她不敢表现得太明显。

上一世她刚出生就会说话的事传出去，府里上下都说她是妖孽转世，董氏更是拿这个做文章，说她克母妨父，不吉利。沈氏虽然不信，可架不住流言蜚语，日日忧心，身子越发不好了。

这一世，姒瑾学乖了。

她会说话，但不轻易开口。会走路，却故意跌跌撞撞。只有在沈氏面前，她才偶尔露出几分异于常人的聪慧，但也点到为止，不敢太过。

沈氏抱着她的时候，总是轻轻叹气，眼眶泛红。

“瑾儿，娘的瑾儿，你可要好好的。”

姒瑾窝在她怀里，小手抓着她的衣襟，心里默默应了一声：娘，这一世，我一定护你周全。

转眼姒瑾满了周岁。

姒家上下张罗着给她办抓周宴，董氏虽然不情愿，但碍于面子还是操办了起来。宾客来了不少，姒明远的同僚、沈氏的娘家亲戚，还有几个与姒家有往来的世家夫人。

抓周的案子上摆满了各式物件：笔墨纸砚、金银珠宝、胭脂水粉、绣花针线，还有一把小巧的木剑和一本《论语》。

姒瑾被人抱到案子前，目光扫了一圈，心里已经有了计较。

她不能表现得太过出挑，也不能太差，否则都会引人注目。最好的办法就是中规中矩，让人挑不出毛病，也说不出惊艳。

她伸手抓起那本《论语》，又拿起一支毛笔，左右看了看，然后放下笔，抱着书就往沈氏怀里扑。

满堂宾客顿时笑了起来。

“姒大小姐将来必定是个才女！”

“可不是嘛，抓了《论语》又抓笔，这是读书的料啊！”

董氏坐在上首，脸上挂着笑，眼底却没有半分温度。她瞥了一眼沈氏怀里的姒瑾，嘴角微微一撇，端起茶盏抿了一口。

姒瑾趴在沈氏肩头，余光正好捕捉到董氏那个细微的表情。

她心里冷笑一声。

祖母啊祖母，上一世你害死我娘，把我推进火坑。这一世，咱们慢慢算这笔账。

抓周宴过后没多久，沈氏的身子就开始不好了。

起初只是咳嗽，夜里睡不安稳，白日里精神不济。姒明远请了大夫来看，开了几副药吃着，时好时坏，总不见断根。

姒瑾看在眼里，急在心里。

她知道，上一世沈氏就是这么病倒的。一开始只是小病，后来拖成了大病，再后来就……

不行。

这一世绝不能重蹈覆辙。

姒瑾虽然只有一岁多，但前世活了十八年，又在侯府里摸爬滚打了六年，见识阅历不比成年人差。她隐约觉得沈氏的病来得蹊跷，上一世她年纪小不懂事，什么都没察觉，可如今回想起来，处处都是疑点。

沈氏生病之前，董氏曾送过一盅燕窝羹。

沈氏喝了之后，当晚就开始咳嗽。

此后董氏隔三差五就送补品过来，沈氏的身子却一日不如一日。

姒瑾越想越心惊。

可她现在只是个一岁的孩子，就算心里明白，也没法直接说出来。说出来也没人信，反而会惹祸上身。

她只能想办法提醒沈氏。

这天傍晚，沈氏歪在榻上歇息，姒瑾让乳母把她抱到沈氏身边。她爬到沈氏怀里，小手摸着沈氏的脸，奶声奶气地说：“娘，不吃奶奶给的糖。”

沈氏一愣，低头看着她：“瑾儿说什么？”

“不吃。”姒瑾重复了一遍，小脸上满是认真，“娘不吃。”

沈氏脸色变了变，沉默片刻，把她搂得更紧了些，声音有些发颤：“瑾儿是不是听谁说了什么？”

姒瑾摇摇头，不再多说。

有些话点到即止就够了，说得太多反而坏事。

沈氏是个聪明人，她应该能听懂。

果然，从那以后，沈氏对董氏送来的东西就多了几分警惕。虽然表面上照收不误，但每次都悄悄让人查验一番，有的赏了下人，有的直接倒了。

说来也怪，自从不再碰那些补品，沈氏的身体竟渐渐好了起来。

姒瑾松了口气，心里的石头总算落了地。

可她知道，这只是开始。

董氏不会善罢甘休。沈氏没有儿子，在姒家就没有立足之地。董氏一直想让自己的侄女董婉娘嫁给姒明远做填房，沈氏不死，她就永远没有机会。

上一世，沈氏死了，董婉娘如愿以偿进了门。

这一世，姒瑾绝不会让这件事发生。

时间过得很快，转眼姒瑾已经四岁了。

这几年里，她小心翼翼地扮演着一个聪明但不妖异的孩子。会背几首诗，会认几个字，偶尔说出几句大人话，但也仅此而已。沈氏只当女儿早慧，并未多想。

姒明远对这个嫡女也算疼爱，闲暇时会教她认字读书，夸她聪慧伶俐。董氏虽然不喜，但面上功夫做得足，从未落下什么把柄。

姒瑾知道，平静的日子不会太久。

果然，这年秋天，董婉娘进了京。

董婉娘是董氏的娘家侄女，年方十六，生得眉清目秀，一副温婉可人的模样。她父亲早逝，母亲改嫁，无人照料，董氏便做主将她接到姒家来住。

名义上是来投奔姑母，实际上打的什么主意，姒瑾心知肚明。

上一世，董婉娘就是这样住进来的。住了不到半年，沈氏就病死了。沈氏丧期刚过，董氏就撮合姒明远娶了她。

这一世，剧本一样在上演。

只是姒瑾已经不是当年那个什么都不懂的小丫头了。

董婉娘进府那天，姒瑾跟着沈氏去给董氏请安。一进门就看到一个穿着藕荷色衣裙的少女坐在董氏身边，正低头剥橘子，姿态娴静柔美。

“这就是瑾姐儿吧？”董婉娘抬起头，冲姒瑾温柔一笑，声音软绵绵的，“长得真好看，像嫂嫂。”

沈氏笑了笑，客气了几句。

姒瑾规规矩矩行了礼，叫了声“表姑”，便退到沈氏身后站着。

她不动声色地打量着董婉娘。

上一世她对董婉娘没什么印象，只知道这个继母对她不冷不热，既不虐待也不亲近，像个透明人一样存在。可如今想来，这种不冷不热才是最可怕的。

不虐待，是因为不需要。

她已经被董氏和姒明远联手毁了，一个失去价值的人，哪里值得继母费心思？

董婉娘真正对付的，从来都不是她这个继女。

而是沈氏。

姒瑾垂下眼帘，掩住眸底的寒意。

接下来的日子，董婉娘在姒家住得很安稳。她每日陪董氏说话解闷，做些针线活计，偶尔弹弹琴，写写字，一派大家闺秀的风范。姒明远对她也很客气，称呼她“婉娘”，态度温和有礼。

一切都在按部就班地进行。

姒瑾知道，董氏很快就会有所动作。

果不其然，一个月后，董氏突然提出要给姒明远纳妾。

理由是沈氏进门多年只生了一个女儿，没有儿子，姒家不能断了香火。董氏说得冠冕堂皇，什么“为姒家着想”“不忍见儿子无后”，甚至还搬出了“不孝有三无后为大”的古训。

姒明远面露难色，看了沈氏一眼，没有说话。

沈氏脸色苍白，咬着嘴唇，半晌才道：“母亲说的是，儿媳……没有意见。”

董氏满意地点点头，又说她已经物色好了人选，就是她身边的丫鬟翠儿，模样周正，性情温顺，抬举了做通房丫鬟正合适。

姒瑾站在一旁，听着这些话，心里翻江倒海。

好一招釜底抽薪。

先用纳妾的事恶心沈氏，让沈氏心神不宁、郁郁寡欢，然后再找机会下手。只要沈氏倒了，董婉娘就能顺理成章地顶上。

这套路，跟上一世一模一样。

姒瑾深吸一口气，上前一步，脆生生地开口：“祖母，我有话说。”

满屋子的人都看向她。

董氏眉头一皱：“小孩子家家的，有什么话好说？”

姒瑾不慌不忙，走到董氏面前，仰着小脸道：“祖母要给父亲纳妾，可是为了给姒家延续香火？”

董氏愣了一下，没想到一个四岁的孩子能说出这种话，点了点头：“自然是为了姒家。”

“那为什么不让父亲多等几年呢？”姒瑾眨了眨眼睛，一脸天真，“娘亲还年轻，我也还小，说不定再过几年娘亲就能给父亲生下弟弟了。现在急着纳妾，万一将来有了嫡子，庶长子岂不是尴尬？”

这话一出，屋子里顿时安静了。

董氏的脸色变了变，张了张嘴，一时竟不知道该怎么反驳。

沈氏愣愣地看着女儿，眼眶一下子就红了。

姒明远也怔住了，他低头看着自己四岁的女儿，目光复杂。

姒瑾继续说，声音清脆：“我听外祖父讲过，古时候很多大家族就是因为嫡庶不分才败落的。父亲如今官运亨通，若是家里先乱了规矩，传出去恐怕对父亲的名声也不好。”

她说得有理有据，完全不像是这个年纪的孩子能说出来的话。

董氏脸色铁青，却又挑不出毛病。

姒明远沉吟片刻，开口道：“母亲，瑾儿说得也有道理。此事……还是缓一缓再说吧。”

董氏气得牙根痒痒，但当着儿子的面不好发作，只能强笑着点头：“既然明远这么说，那就再等等。”

姒瑾心里暗暗松了口气。

她知道这只是暂时的胜利，董氏不会就此罢休。但她争取到了时间，只要有时间，她就有办法扭转局面。

回到自己院子，沈氏把姒瑾紧紧搂在怀里，眼泪止不住地往下掉。

“瑾儿，娘的瑾儿……”她哽咽着，说不出完整的话。

姒瑾轻轻拍着她的背，小声说：“娘别怕，有我在。”

沈氏哭着哭着就笑了，摸着她的头说：“你这孩子，怎么比大人还想得周到？”

姒瑾笑了笑，没有解释。

她不能说。

她不能告诉沈氏，她是从十八年后回来的，她知道所有事情的结局。

她只能用尽全力，一点点改变命运的轨迹。

纳妾的事暂时搁置了，但董氏并没有消停。

她换了个策略，开始在姒明远面前暗示沈氏身体不好、难以生育，又夸董婉娘贤惠懂事、知书达理。话里话外都在暗示，与其纳妾，不如直接休妻另娶。

姒明远虽然没有表态，但姒瑾看得出，他心里已经开始动摇了。

男人就是这样。

妻子再好，也比不上一个新人的新鲜。更何况董婉娘年轻貌美，又是董氏的亲侄女，娶了她就等于讨好了母亲，一举两得。

姒瑾知道自己不能再等了。

她必须尽快找到董氏的把柄，彻底断了她们的后路。

可一个四岁的孩子，能做什么呢？

姒瑾想了很久，决定从一个人入手。

翠儿。

就是董氏说要抬举给姒明远做通房的那个丫鬟。

翠儿是董氏的贴身大丫鬟，在董氏身边伺候了好几年，知道的秘密一定不少。如果能从她嘴里撬出点什么，说不定就能抓住董氏的痛脚。

可问题是，翠儿对董氏忠心耿耿，怎么可能轻易出卖主子？

姒瑾琢磨了好几天，终于想到了一个办法。

这天下午，姒瑾独自跑到花园里玩，假装不小心摔了一跤，膝盖磕破了皮，疼得哇哇大哭。

翠儿恰好路过，看到大小姐摔倒，赶紧跑过来扶她。

“大小姐，您没事吧？”翠儿蹲下身，查看她的伤势。

姒瑾哭得眼泪汪汪，抽噎着说：“翠儿姐姐，我好疼，你抱我回去好不好？”

翠儿犹豫了一下，还是把她抱了起来。

姒瑾趴在她肩膀上，一边哭一边偷偷打量她的表情。

翠儿长得不算漂亮，但五官端正，眉眼间透着一股老实劲儿。这样的人，最容易被情义打动。

姒瑾心里有了数。

回到院子，沈氏看到女儿受伤，心疼得不行，连忙让人拿药来包扎。翠儿要走，姒瑾拉着她的手不放，可怜巴巴地说：“翠儿姐姐，你别走，我怕。”

沈氏不明所以，只当女儿受了惊吓，便留翠儿多坐了一会儿。

翠儿有些局促地坐在那里，不知道该说什么。

姒瑾窝在沈氏怀里，时不时看翠儿一眼，忽然开口问：“翠儿姐姐，你在祖母身边多久了？”

翠儿答：“回大小姐，奴婢在老太太跟前伺候五年了。”

“那一定很辛苦吧？”姒瑾歪着头，一脸关切，“祖母脾气不好，翠儿姐姐肯定挨了不少骂。”

翠儿愣了一下，眼圈微微泛红，低下头没有说话。

姒瑾继续说：“我听说祖母前些日子要把你许给父亲做通房，翠儿姐姐愿意吗？”

翠儿的脸色一下子白了，嘴唇哆嗦着，半天说不出话来。

沈氏皱了皱眉，轻声斥道：“瑾儿，不要乱说。”

姒瑾乖乖闭嘴，但该说的已经说了。

她看得出来，翠儿不愿意。

没有哪个正经姑娘愿意给人做通房丫鬟。通房丫鬟说得好听是半个主子，实际上连妾都不如，生下的孩子也只能算庶出，一辈子抬不起头来。

翠儿是董氏的丫鬟，董氏一句话就能决定她的命运，她根本没有反抗的余地。

姒瑾就是要让她意识到这一点。

让她害怕，让她不甘，让她生出反心。

当天晚上，姒瑾让乳母把自己抱到沈氏屋里，说有要紧话跟沈氏说。

沈氏正在灯下做针线，见她来了，笑着放下手里的活计：“瑾儿这么晚还不睡？”

姒瑾爬上炕，凑到沈氏耳边，压低声音说：“娘，我觉得祖母身边的人有问题。”

沈氏笑容一顿：“什么问题？”

“我说不清楚。”姒瑾摇摇头，一脸认真，“但我总觉得祖母有什么事瞒着我们。娘，你能不能派人查查翠儿姐姐的底细？说不定能找到什么线索。”

沈氏沉默了一会儿，叹了口气：“瑾儿，你是不是还在为白天的事担心？”

姒瑾点点头，眼眶红了：“我不想让父亲纳妾，不想让娘难过。”

沈氏把她搂进怀里，声音有些哽咽：“傻孩子，大人的事，你不用管。”

“可是我想帮娘。”姒瑾抬起头，目光坚定，“娘，你就相信我一次，好不好？”

沈氏看着女儿那双清澈的眼睛，心里忽然涌起一股说不清的感觉。

这孩子，真的太懂事了。

懂事得让人心疼。

她犹豫了很久，最终还是点了头：“好，娘听你的。”

姒瑾松了一口气。

她知道，沈氏一旦答应，就一定会去做。

沈氏虽然性格温顺，但并不愚蠢。她只是被董氏压得太久，习惯了忍气吞声。只要有人推她一把，她也能站起来反抗。

过了几天，沈氏果然打探到了一些消息。

翠儿的父亲是个赌徒，欠了一屁股债，经常来找翠儿要钱。翠儿每月的月钱大部分都拿去填了窟窿，日子过得紧巴巴的。

姒瑾听完，心里顿时有了主意。

“娘，你说如果我们帮翠儿姐姐还了债，她会不会感激我们？”

沈氏一愣：“你想收买翠儿？”

“不是收买。”姒瑾笑了笑，“是帮她。”

沈氏想了想，觉得可行。翠儿在董氏身边多年，知道的事情肯定不少。如果能拉拢到她，就等于在董氏身边安了一双眼睛。

于是沈氏找了个机会，私下见了翠儿一面，表示愿意帮她解决家里的债务问题。翠儿先是惊讶，随即警惕地看着沈氏，问她为什么要帮自己。

沈氏按照姒瑾教的，没有提任何条件，只说看她可怜，不忍心她被赌鬼父亲拖累。又说大家都是女人，何苦为难女人，能帮一把是一把。

翠儿当场就哭了。

她跪下来给沈氏磕了好几个头，说自己这些年被父亲逼得快疯了，每个月那点月钱全填了窟窿还不够，董氏知道了不但不同情，反而嫌她没用，动不动就打骂。

沈氏扶她起来，温声安慰了一番，又塞给她一包银子，让她先把债还了。

翠儿千恩万谢地走了。

从那以后，翠儿对沈氏的态度明显亲近了许多。虽然不敢明目张胆地示好，但每次见到沈氏都会偷偷行礼，眼神里满是感激。

姒瑾知道，这一步棋走对了。

但光有翠儿还不够。

翠儿只是董氏身边的丫鬟，知道的事情有限。要想真正扳倒董氏，还需要更有力的证据。

姒瑾把目光投向了另一个人。

姒明远的书房管事，荀安。

荀安在姒家做了十几年的管事，是姒明远的心腹。姒明远在外面做的那些事，他大多都知道。更重要的是，荀安和董氏之间似乎有些不清不楚的关系。

上一世，姒瑾曾经无意中撞见过荀安从董氏院子里出来，神色慌张。当时她年纪小，没当回事。如今回想起来，那件事处处透着古怪。

一个书房管事，怎么会从内院主母的院子里出来？

而且还是大半夜。

姒瑾越想越觉得不对劲。

她决定试探一下荀安。

可荀安是个老油条，不像翠儿那么好拉拢。要想让他开口，必须有足够的筹码。

姒瑾思来想去，决定从荀安的家人入手。

荀安有个独生子，叫荀茂，今年十五岁，在姒家的铺子里做学徒。这孩子手脚不太干净，经常偷拿铺子里的东西出去卖，铺子掌柜看在荀安的面子上一直睁一只眼闭一只眼。

姒瑾让沈氏派人去查，果然查到了确凿证据。

有了这个把柄，就不怕荀安不就范。

姒瑾把自己的计划跟沈氏说了，沈氏听得目瞪口呆，半天才回过神来。

“瑾儿，你……你怎么想到这些的？”

姒瑾笑了笑，轻描淡写地说：“我看话本子学的。”

沈氏将信将疑，但还是按照她说的去做了。

她让人把荀茂偷东西的证据送到了荀安面前，同时递了句话：只要荀安愿意说实话，这件事就当没发生过。否则，就把证据送到官府去。

荀安吓得不轻，当天晚上就偷偷来见沈氏，一五一十交代了他知道的所有事情。

他说出来的真相，让沈氏和姒瑾都震惊了。

原来董氏不仅在姒家作威作福，还在外面放印子钱，盘剥百姓。姒明远这些年升官花的银子，有一大半都是从印子钱里来的。董氏还勾结了几个地方官员，替他们牵线搭桥，从中收取好处费。

这些事情，姒明远都知道，但他选择了默许。

因为他也从中得了好处。

荀安还说，董氏一直在给沈氏下慢性毒药。那种毒药无色无味，掺在食物里根本察觉不出来，长期服用会让人日渐虚弱，最后像病死的一样。

姒瑾听完，浑身的血都凉了。

她猜到了董氏会害沈氏，却没猜到会用这么阴毒的手段。

如果不是她及时发现，沈氏恐怕又要重蹈上一世的覆辙。

“证据呢？”姒瑾强迫自己冷静下来，盯着荀安问，“你说的这些，有没有证据？”

荀安犹豫了一下，从怀里掏出一本账册，双手奉上：“这是老太太放印子钱的账册，小人偷偷抄录了一份。还有那些官员往来的信件，老太太都锁在箱子里，钥匙在她身上，小人实在弄不到。”

姒瑾接过账册翻了翻，密密麻麻记满了借贷记录，利息高得离谱，一看就知道是违法的勾当。

有了这本账册，就等于抓住了董氏的命脉。

姒瑾把账册收好，对荀安说：“荀管事，今天的事你知我知，不要让第三个人知道。你放心，只要你以后老老实实的，我不会亏待你。”

荀安连连点头，擦着冷汗退了出去。

等他走后，沈氏瘫坐在椅子上，脸色煞白，浑身发抖。

“娘。”姒瑾走过去，握住她的手，“别怕，我们有证据了。”

沈氏抬起头，看着眼前这个才四岁的女儿，眼泪簌簌地往下掉。

“瑾儿，你……你是怎么做到的？”

姒瑾没有回答，只是紧紧地握着她的手。

因为她知道，真正的战斗才刚刚开始。

接下来的日子，姒瑾一直在琢磨怎么用好手里这本账册。

直接拿出来告发董氏？不行。

姒明远虽然默许董氏放印子钱，但这事要是捅到明面上，他这个户部郎中的官位首先就保不住。父子母子连心，姒明远就算再生气，也不可能为了一个女儿和妻子去毁了自己的前程。到时候董氏最多被训斥几句，她和沈氏反而会被记恨。

必须找一个合适的时机，用一种让姒明远不得不追究的方式。

姒瑾等啊等，终于等到了一个机会。

这年年底，姒崇德从老家来信，说要在腊月中旬进京，一是为了述职，二是想看看孙子孙女。姒崇德虽然已经致仕，但在朝中还有些旧部人脉，姒明远对他十分敬重，不敢怠慢。

姒瑾听到这个消息，心里立刻有了计较。

姒崇德这个人，她上一世接触不多，但印象很深。老爷子是个方正严厉的人，最重名声和家风。当初致仕就是因为看不惯朝中贪腐之风，宁愿回乡种田也不肯同流合污。如果让他知道自己的妻子在家里放印子钱，败坏姒家门风，他绝对不会轻饶。

姒瑾决定在姒崇德进京这段时间，把事情捅出来。

她把想法跟沈氏说了，沈氏吓了一跳：“瑾儿，你是想让你祖父来处理这件事？”

“嗯。”姒瑾点点头，“祖父为人正直，最恨这些龌龊事。只要让他知道了，祖母就藏不住了。”

沈氏犹豫了很久，最终还是同意了。

她也清楚，这是唯一的机会。如果不趁姒崇德在京的时候把事情解决，等老爷子一走，董氏又会卷土重来。

腊月十六，姒崇德抵达京城。

姒明远带着全家老少在门口迎接，排场不小。姒崇德一身青色棉袍，头发花白，面容清癯，目光炯炯有神。他下了马车，扫了一眼众人，目光在沈氏和姒瑾身上停留了片刻，微微颔首。

“都进去吧，外头冷。”

一家人簇拥着姒崇德进了正厅，寒暄了一阵，姒崇德问了些家常，又考较了姒瑾几句功课。姒瑾对答如流，姒崇德难得露出了笑容，夸她聪慧。

董氏在旁边陪着笑脸，殷勤地给姒崇德添茶倒水，一口一个“老爷辛苦了”。姒崇德对她的态度不冷不热，只是淡淡应着。

姒瑾看在眼里，心里有了数。

看来姒崇德对董氏也没什么好感。

这就更好办了。

腊月二十这天，姒家设宴为姒崇德接风洗尘。席间觥筹交错，气氛还算融洽。吃到一半，姒瑾忽然放下筷子，捂着肚子喊疼。

沈氏吓了一跳，连忙问她怎么了。

姒瑾皱着眉头，小脸皱成一团，声音带着哭腔：“娘，我肚子好疼，想吐。”

沈氏赶紧把她抱起来，向姒崇德告罪，说要带孩子下去休息。姒崇德摆了摆手，让她快去。

沈氏抱着姒瑾回了院子，关上门，姒瑾立刻就不喊疼了。

“瑾儿，你……”沈氏愣愣地看着她。

姒瑾狡黠一笑：“娘，我装的。”

沈氏又好气又好笑：“你装病做什么？”

“因为我要去找祖父。”姒瑾压低声音，“现在大家都在前厅吃饭，正是好时机。娘你帮我拖着祖母和父亲，我去见祖父。”

沈氏脸色一变：“你一个人去？”

“我一个人更方便。”姒瑾从枕头底下掏出那本账册，揣进怀里，“娘你放心，我知道怎么说。”

沈氏还是不放心，但看着女儿坚定的眼神，最终还是咬了咬牙：“好，你去吧。娘给你拖着。”

姒瑾点点头，悄悄溜出了院子。

姒崇德住在东院的客房里，离正厅有一段距离。姒瑾一路小跑，避开了几个巡逻的下人，来到东院门口。

守门的丫鬟看到她，愣了一下：“大小姐，您怎么来了？”

“我来给祖父请安。”姒瑾笑眯眯地说，“祖父在吗？”

丫鬟迟疑了一下，还是进去通报了。不一会儿，丫鬟出来说老太爷让她进去。

姒瑾走进屋里，姒崇德正坐在书案前看书，见她进来，放下书卷，目光温和：“瑾儿怎么不在前头吃饭？”

姒瑾走到他面前，规规矩矩行了个礼，然后抬起头，小脸上满是严肃：“祖父，我有件要紧事想跟您说。”

姒崇德有些意外，打量了她一眼：“哦？什么事？”

姒瑾从怀里掏出账册，双手递了过去：“祖父请看这个。”

姒崇德接过账册，翻开一看，脸色瞬间就变了。

他一页一页翻着，越看脸色越沉，到最后，手指都在发抖。

“这东西，你从哪里得来的？”姒崇德的声音压得很低，却带着压抑不住的怒意。

“是父亲的书房管事荀安交给我的。”姒瑾没有隐瞒，如实说道，“他说这是祖母放印子钱的账册，已经放了好几年了。”

姒崇德的眉头拧成了一个疙瘩：“你祖母放印子钱？你可知道这是什么罪名？”

“我知道。”姒瑾点点头，目光坦然，“放印子钱是朝廷明令禁止的，轻则杖责流放，重则抄家问斩。姒家世代清白，若是这事传出去，祖父和父亲的名声就全毁了。”

姒崇德盯着她看了好一会儿，目光里满是审视。

一个四岁的孩子，能说出这样的话？

“瑾儿，这些话是谁教你的？”姒崇德问。

“没有人教我。”姒瑾挺直了腰板，“是我自己看到的。我看到祖母经常让翠儿姐姐出去收钱，还看到有人来家里闹事，说祖母坑了他们。我问娘亲是怎么回事，娘亲不肯说，我就自己去查了。”

她说得半真半假，既有事实又有编造，听起来合情合理。

姒崇德沉默了良久，长长叹了口气。

“你娘知道这事吗？”

“娘亲不知道。”姒瑾摇头，“我不敢告诉她，怕她担心。”

姒崇德深深看了她一眼，没有再追问。

他把账册收好，站起身，沉声道：“这件事，祖父来处理。你先回去，不要跟任何人提起。”

姒瑾点点头，转身往外走。

走到门口时，她回头看了一眼姒崇德的背影，心里默默祈祷：祖父，你一定要替我们主持公道。

当天晚上，姒崇德把姒明远叫到了书房。

父子俩谈了什么，没人知道。只听到书房里传来姒崇德的怒吼声，紧接着是姒明远低声下气的辩解声，最后是瓷器碎裂的声音。

第二天一早，姒崇德当着全家人的面，把账册摔在了桌子上。

董氏看到那本账册，脸色刷地白了。

姒崇德冷冷开口：“董氏，你给我解释解释，这是什么东西？”

董氏嘴唇哆嗦着，支支吾吾说不出话来。

姒明远低着头，一言不发。

“好啊，真是好啊。”姒崇德的声音不大，却字字诛心，“我姒家三代清名，到你手里就毁于一旦了！放印子钱？你知不知道这事要是传到御史耳朵里，明远的官位还能保住几天？”

董氏扑通跪了下来，哭着喊冤：“老爷，冤枉啊！妾身也是为了这个家啊！明远俸禄微薄，家里开销又大，妾身实在是没办法才……”

“闭嘴！”姒崇德一拍桌子，“为了这个家？我看是为了填你自己的私房钱袋子！”

董氏哭得涕泗横流，连连磕头求饶。姒明远也跪了下来，替董氏求情：“父亲，母亲也是一时糊涂，求父亲从轻发落。”

姒崇德冷哼一声：“一时糊涂？账册上记得清清楚楚，放了三年多的印子钱，这叫一时糊涂？”

姒明远哑口无言。

姒崇德沉默了一会儿，最终做出了决定：董氏即刻禁足，不许踏出院门半步，所有账目往来一律由沈氏接管。那本账册由姒崇德亲自保管，等他把事情处理干净再做计较。

至于那些被董氏盘剥过的百姓，姒崇德让姒明远拿出一笔银子，暗中补偿给他们，算是息事宁人。

董氏被两个婆子架回了院子，一路上哭天抢地，喊着“冤枉”“委屈”。姒瑾站在廊下看着，心里没有半点同情。

这才哪到哪？

上一世你们害死我娘，把我推进火坑，这点惩罚算什么？

董氏被禁足后，姒家安静了许多。

沈氏接手了家里的账目，才发现姒家这些年已经被董氏掏空了将近一半的家底。表面上看姒家还算殷实，实际上外头欠了不少债，都是董氏打着姒家的名义借的。

沈氏一边还债一边整顿家务，忙得脚不沾地。姒瑾帮不上太大的忙，就每天陪在沈氏身边，给她端茶倒水，逗她开心。

姒明远这段时间心情很差，整日阴沉着脸，动不动就发脾气。姒瑾尽量躲着他走，免得触霉头。

她知道姒明远心里不痛快。

一方面是被姒崇德训斥了，面子上过不去。另一方面，董氏毕竟是他的生母，他虽然恼她闯祸，但也不能真的把她怎么样。再加上沈氏接手家务后，他才发现家里的真实财务状况，心里更是憋屈。

姒瑾有时候会想，姒明远到底知不知道董氏做的那些事？

应该是知道的。

就算不全知道，也至少知道一部分。

但他选择了装作不知道。

因为董氏做的事，最终受益的人里也有他。他拿了那些钱去打点关系、疏通门路，才有了今天的官位。他是既得利益者，自然不会去追究。

想到这里，姒瑾心里对姒明远的那点父女之情，也就淡了。

姒崇德在京城待了一个多月，把董氏留下的烂摊子收拾得差不多了，才动身回老家。临走前，他把姒瑾叫到跟前，摸了摸她的头，说了句意味深长的话。

“瑾儿，你比你爹强。”

姒瑾愣了一下，还没来得及说什么，姒崇德就已经上了马车。

车轮滚滚，很快消失在街角。

姒瑾站在原地，望着远去的马车，心里五味杂陈。

祖父看出来了。

他知道那些事是她捅出来的。

但他没有揭穿她，反而替她遮掩了过去。

姒瑾鼻子有点酸，用力吸了一口气，转身往回走。

董氏虽然被禁足了，但董婉娘还在姒家。

没有了董氏撑腰，董婉娘的日子就没那么好过了。沈氏虽然没有刁难她，但也不再像以前那样客气。府里的下人都是见风使舵的主儿，眼看老太太失了势，对董婉娘也就不那么恭敬了。

董婉娘倒也沉得住气，每天照样安安静静地待在自己屋里，做做针线、看看书，很少出来走动。偶尔遇到沈氏，也是恭恭敬敬行礼问安，挑不出半点毛病。

姒瑾不得不承认，这个女人确实有两下子。

能屈能伸，沉得住气，难怪上一世能成功上位。

不过这一世，她不会再有机会了。

姒瑾正琢磨着怎么把董婉娘也打发走，机会就自己送上门来了。

这天傍晚，姒瑾去花园里散步，路过假山后面时，听到有人在说话。

她停下脚步，竖起耳朵听了听。

是一个男人的声音，压得很低：“婉娘，你再等我一段时间，等我攒够了银子，就来接你走。”

然后是董婉娘的声音，带着哭腔：“我等了你这么久，你到底还要让我等到什么时候？”

“快了快了，你再忍耐忍耐。”

“忍耐？我怎么忍耐？我姑母都被禁足了，我在这个家待不下去了！”

“那你就跟我走呗，咱们远走高飞。”

“跟你走？你能给我什么？你不过是个穷书生，连自己都养不活！”

姒瑾听到这里，心里咯噔一下。

董婉娘竟然有相好的？

这可真是个意外的收获。

她悄悄探头看了一眼，只见假山那边站着一男一女。女的是董婉娘，男的是一个年轻书生，穿着一件洗得发白的蓝衫，长相倒是斯文，就是气质有些猥琐。

两人又说了一会儿话，书生依依不舍地走了。董婉娘擦了擦眼泪，整理了一下衣裙，若无其事地离开了假山。

姒瑾从假山后面走出来，嘴角勾起一丝笑意。

董婉娘啊董婉娘，你千不该万不该，不该在姒家眼皮子底下跟人私会。

这事要是传出去，别说嫁给姒明远了，就连在姒家待下去的资格都没有。

姒瑾没有声张，而是把这个消息悄悄告诉了沈氏。

沈氏听完，脸色很复杂：“你是说，婉娘在外头有人了？”

“嗯，我亲耳听到的。”姒瑾点头，“那人说攒够了银子就来接她走。”

沈氏沉默了一会儿，叹了口气：“她也怪可怜的。父母双亡，寄人篱下，心里苦闷，难免会做出糊涂事。”

“娘，你还同情她？”姒瑾有些不理解，“她可是冲着父亲来的。”

“我知道。”沈氏苦笑，“可她也是个苦命人。若不是走投无路，谁会愿意给人做填房？”

姒瑾想了想，觉得沈氏说得也有道理。

但她不能心软。

董婉娘留在姒家一天，就是个隐患。万一哪天董氏东山再起，董婉娘又会成为她们的棋子。

“娘，要不我们把这事告诉父亲吧？”姒瑾提议，“让父亲知道董婉娘在外头有人，他就不会动娶她的心思了。”

沈氏犹豫了一下，点了点头：“也好。与其让她在这里煎熬，不如成全了她。”

于是沈氏找了个机会，把董婉娘私会情郎的事委婉地告诉了姒明远。

姒明远听完，脸色很难看。

他虽然对董婉娘没有太深的感情，但毕竟是个男人，得知自己差点戴了绿帽子，心里自然不痛快。

第二天，姒明远就让人给董婉娘传了话，说她在姒家住了这么久，也该回去了。姒家会给她准备一份嫁妆，让她体体面面地出嫁。

董婉娘听到这话，先是愣住了，随后眼泪就掉了下来。

她不知道姒明远是怎么知道的，但她心里清楚，自己在姒家的路已经走到头了。

三天后，董婉娘收拾包袱离开了姒家。

姒瑾站在二门口，目送她的马车远去，心里说不上是什么滋味。

董婉娘走了，董氏也被禁足了，姒家终于清净了。

可姒瑾知道，事情还没有结束。

董氏只是被禁足，并没有受到实质性的惩罚。姒明远虽然暂时打消了纳妾的念头，但谁能保证他以后不会再有别的想法？

沈氏的地位依然不稳。

姒瑾需要做的，是让沈氏彻底站稳脚跟。

而要达到这个目的，最好的办法就是让沈氏生下嫡子。

姒瑾把主意打到了姒明远头上。

她开始有意无意地在姒明远面前提起沈氏的好，说沈氏如何如何辛苦操持家务，如何如何孝顺公婆，如何如何教导她读书识字。又说沈氏最近身体好了许多，面色红润，比以前精神多了。

姒明远听了几次，对沈氏的态度果然缓和了不少。

有一天晚上，姒明远破天荒地去了沈氏屋里歇息。

沈氏又惊又喜，手忙脚乱地招呼他。姒瑾躲在门外偷听了一会儿，捂着嘴偷笑，悄悄溜回了自己房间。

几个月后，沈氏果然有了身孕。

姒瑾高兴得差点跳起来。

这一世，一切都不一样了。

沈氏怀孕的消息传开后，姒家上下都喜气洋洋。姒明远难得露出了笑脸，吩咐下人好生照顾沈氏，缺什么尽管开口。

就连被禁足的董氏，也让人送了贺礼过来。虽然不知道她是真心还是假意，但至少面子上过得去。

姒瑾每天陪着沈氏，跟她说话解闷，给她念书听。沈氏常常摸着她的头说：“瑾儿，你就是娘的小福星。”

姒瑾笑着说：“娘，弟弟才是你的福星。”

沈氏嗔怪地瞪了她一眼：“你怎么知道是弟弟？”

“我就是知道。”姒瑾眨眨眼，“弟弟一定会很乖，像我一样乖。”

沈氏被她逗笑了，连日来的疲惫一扫而光。

怀胎十月，一朝分娩。

这天深夜，沈氏突然发动了。姒瑾被外面的动静惊醒，披着衣服跑出去，看到沈氏的院子里灯火通明，丫鬟婆子进进出出，一片忙碌。

姒明远在院子里来回踱步，脸色焦急。

姒瑾走过去，拉了拉他的衣袖：“父亲，娘亲不会有事的。”

姒明远低头看了她一眼，勉强挤出一个笑容：“嗯，不会有事的。”

产房里传来沈氏痛苦的叫声，一声接一声，听得姒瑾心都揪起来了。

她上一世没有经历过生产，不知道生孩子有多疼。但听着沈氏的声音，她能感受到那种撕心裂肺的痛苦。

她紧紧攥着拳头，在心里一遍遍祈祷。

老天爷，求你保佑我娘平安。

我已经重生了一次，不想再失去她了。

不知过了多久，产房里终于传来一声嘹亮的啼哭。

姒瑾浑身一震，眼泪夺眶而出。

稳婆抱着一个襁褓走出来，满脸喜色：“恭喜老爷，贺喜老爷，夫人生了个小公子！”

姒明远接过襁褓，看着里面皱巴巴的小脸，笑得合不拢嘴。

姒瑾凑过去看了一眼，小家伙闭着眼睛，嘴巴一张一合，可爱极了。

这就是她的弟弟。

这一世，她有了弟弟。

沈氏有了儿子，地位就稳了。

姒瑾长长舒了一口气，心里的石头终于落了地。

可就在这时，翠儿急匆匆地从董氏院子里跑来，脸色惨白，声音发颤：“老、老爷，不好了！老太太她……她悬梁了！”

姒瑾脑子里嗡的一声。

悬梁？

董氏悬梁了？

她第一反应是不信。董氏那样的人，自私刻薄，贪生怕死，怎么可能舍得死？可翠儿那副惊慌失措的样子又不像是装的。

姒明远脸色大变，把刚出生的儿子交给乳母，拔腿就往董氏院子里跑。姒瑾犹豫了一下，也跟了上去。

董氏的院子里已经乱成了一锅粥。几个丫鬟婆子围在门口，个个脸色煞白，看到姒明远来了，纷纷让开一条路。

姒明远冲进屋里，只见董氏被两个婆子扶着坐在床上，脖子上有一道明显的勒痕，脸色灰白，气息微弱。地上扔着一根断了的白绫，旁边还倒着一把椅子。

“娘！”姒明远扑过去，一把抓住董氏的手，声音都在发抖，“娘，你这是做什么？”

董氏缓缓睁开眼睛，看了姒明远一眼，眼泪就流了下来。她的声音嘶哑微弱，像是用尽了全身力气：“明远……娘对不起你……娘没脸活下去了……”

姒明远眼眶通红，连连摇头：“娘，你别这么说，什么事都有儿子在，你别想不开。”

董氏哭着摇头，断断续续地说：“娘做错了事……给姒家丢人了……娘没脸见你爹……没脸见列祖列宗……让娘死了算了……”

姒明远紧紧握着她的手，声音哽咽：“娘，你不许再说这种话。什么错不错的，都过去了。你好好的，儿子才能安心。”

姒瑾站在门口，看着这一幕，心里翻涌着说不清的滋味。

董氏这是在演苦肉计。

她算准了姒明远心软，算准了他不会真的不管她。她用一根白绫，就把自己从罪人变成了受害者。姒明远刚才还对她满腔怒火，现在只剩下心疼和不忍。

姒瑾不得不承认，姜还是老的辣。

董氏这一招，比她预想的要高明得多。

姒明远安抚了董氏一番，又吩咐丫鬟好生照看，这才沉着脸走了出来。他看到门口的姒瑾，脚步顿了顿，欲言又止，最后还是什么都没说，径直走了。

姒瑾看着他的背影，心里凉了半截。

她太了解姒明远了。

他这副样子，分明是已经原谅董氏了。

果不其然，没过几天，姒明远就解了董氏的禁足令。虽然对外说是“老太太身体不适，需要在院内静养”，但实际上董氏已经可以自由走动了。

沈氏知道这个消息后，沉默了很久。

姒瑾坐在她床边，看着她苍白的脸色，心里难受极了。

“娘，你别难过。”姒瑾握住她的手，“弟弟刚出生，你要保重身体。”

沈氏勉强笑了笑，摸了摸她的头：“娘没事，娘就是想通了。”

“想通什么？”

“想通靠别人是靠不住的。”沈氏的目光平静而坚定，“你父亲也好，你祖父也罢，到头来能依靠的只有自己。瑾儿，娘以前太软弱了，总想着忍一忍就过去了。可现在有你，有你弟弟，娘不能再忍了。”

姒瑾愣住了。

她从来没在沈氏脸上见过这样的表情。

以前的沈氏温柔、隐忍、逆来顺受，像一株随时会被风雨摧折的蒲草。可此刻的她，眼底有一种前所未有的坚毅和决绝。

“娘……”姒瑾鼻子一酸，扑进她怀里。

沈氏轻轻拍着她的背，声音轻柔却坚定：“瑾儿放心，娘不会再让人欺负我们了。”

姒瑾在她怀里使劲点头，眼泪止不住地往下掉。

她等这一天，等了两辈子。

董氏复出后，姒家的气氛又变得微妙起来。

董氏表面上安分了，不再插手家务，也不再见外人，整天待在自己的院子里念佛诵经，一副看破红尘的模样。姒明远对此非常满意，逢人就夸母亲知错能改、深明大义。

姒瑾却知道，董氏不可能真的安分。

她只是在等待时机。

果然，两个月后，董氏又开始蠢蠢欲动了。

这一次，她的目标不是沈氏，而是姒瑾。

起因是姒瑾的启蒙教育。

姒瑾已经四岁多了，按理说该请个西席先生来家里教书。姒明远原本打算请一位姓孟的老秀才，学问不错，人品也端正。可董氏却提出，要让姒瑾去城东的姜氏女学读书。

姜氏女学是京城有名的女子学堂，由致仕的姜阁老创办，专门教授世家女子诗书礼仪。能进姜氏女学的学生，非富即贵，门槛极高。董氏说，让姒瑾去姜氏女学读书，不仅能学到东西，还能结交一些世家闺秀，对将来的婚事也有好处。

姒明远一听，觉得很有道理，就答应了。

姒瑾却嗅到了一丝不对劲的味道。

董氏什么时候这么关心她的前途了？

这里面一定有猫腻。

姒瑾让翠儿帮忙打听了一下，果然发现了问题。原来姜氏女学里有一个姓荀的女先生，是董氏的远房表妹。这个荀先生在女学里专门负责教导新入学的学生，为人刻薄势利，最喜欢刁难家境普通的学生。

董氏把姒瑾送去姜氏女学，分明是想借荀先生的手整治她。

姒瑾冷笑一声。

好啊，既然董氏想玩，那她就奉陪到底。

入学那天，沈氏亲自送姒瑾到女学门口。姜氏女学设在城东一座三进的宅子里，门楣上挂着一块匾额，写着“姜氏女学”四个大字，笔力遒劲，显然是名家手笔。

沈氏蹲下身，替姒瑾整理了一下衣领，叮嘱道：“瑾儿，在学堂里要听先生的话，不要与人争执。如果有人欺负你，就让人回家告诉娘，知道吗？”

姒瑾点点头：“娘放心，我省得。”

沈氏又看了她一眼，眼眶有些泛红，最终还是松开了手。

姒瑾转身走进女学，跟着引路的丫鬟穿过回廊，来到一间宽敞的课室里。课室里已经坐了七八个小姑娘，大的八九岁，小的四五岁，个个衣着精致，一看就知道出身不凡。

姒瑾找了个靠窗的位置坐下，刚坐稳，就听到一个尖细的声音响起：“你就是姒家的大小姐？”

姒瑾抬头，看到一个穿着桃红色衣裙的女孩站在她面前，大约七八岁的样子，下巴扬得高高的，眼神里带着明显的敌意。

“我是。”姒瑾平静地回答，“请问你是？”

“我是荀先生的侄女，我叫荀珠。”女孩哼了一声，“听说你家里是放印子钱的？”

课室里顿时安静下来，所有目光都齐刷刷投向姒瑾。

姒瑾心里一沉。

董氏果然够狠，连这种事都敢往外传。

她面上不动声色，微微一笑：“荀小姐这话是从哪里听来的？我姒家世代书香，祖父曾任吏部侍郎，父亲现任户部郎中，家中子弟皆以读书为本，从不涉足商贾之事。放印子钱这种话，还请荀小姐慎言。”

荀珠被她堵得一愣，张了张嘴，半天才憋出一句：“我、我听我姑姑说的！”

“那你姑姑一定是听错了。”姒瑾笑容不变，“或者，是有人故意散布谣言，想要败坏我姒家的名声。荀小姐年纪小，分辨不清是非也正常，以后还是要多读书，少听闲话。”

荀珠气得脸都红了，跺了跺脚，转身跑了。

课室里其他小姑娘面面相觑，有几个忍不住捂嘴笑了起来。

姒瑾收回目光，低头翻开桌上的书本，心里却在飞速盘算。

荀珠只是个马前卒，真正厉害的是她背后的荀先生。今天这一关算是过了，但以后的日子还长，荀先生肯定不会善罢甘休。

果然，上课没多久，姒瑾就领教了荀先生的厉害。

荀先生是个四十多岁的中年妇人，面容清瘦，颧骨很高，一双三角眼透着精明和刻薄。她一进课室，目光就先落在了姒瑾身上，上下打量了一番，嘴角露出一丝若有若无的冷笑。

“今天有新同学，我先讲一下规矩。”荀先生的声音不高，却带着一股不容置疑的威严，“姜氏女学是京城最好的女子学堂，能来这里读书的都是有教养的大家闺秀。如果有人言行不当、丢了学堂的脸面，就别怪我不客气。”

她说这话的时候，眼睛一直盯着姒瑾。

姒瑾垂着眼帘，装作没看见。

荀先生开始讲课，讲的是《女诫》。她抑扬顿挫地念了一段，然后让学生们逐句背诵。轮到姒瑾时，荀先生特意挑了一段最难的解释，问她是什么意思。

姒瑾上一世虽然没读过多少书，但这一世她跟着沈氏学了两年，加上前世残留的记忆，应付这种问题绰绰有余。她不卑不亢地把那段话解释了一遍，条理清晰，引经据典，连荀先生都挑不出毛病。

荀先生脸色有些难看，哼了一声，让她坐下。

姒瑾坐下后，感觉到荀先生的目光像刀子一样扎在她背上。

她知道，荀先生不会就这么算了。

接下来的几天，荀先生变着法子刁难姒瑾。要么让她当众背书，要么让她回答最难的问题，要么让她抄写整篇课文。姒瑾兵来将挡水来土掩，每次都应对得滴水不漏。

荀先生找不到把柄，心里越发不爽。

这天放学后，荀先生把姒瑾单独留了下来。

姒瑾跟着她来到一间小书房，荀先生关上门，转过身来，脸上的笑容虚伪得让人起鸡皮疙瘩：“姒瑾，你来学堂也有些日子了，感觉怎么样？”

“挺好的。”姒瑾规规矩矩地回答，“多谢先生关心。”

荀先生走到她面前，居高临下地看着她：“你是个聪明的孩子，我很喜欢。不过，有些话我要提前跟你说清楚。”

姒瑾抬起眼睛看着她，等她继续说。

荀先生压低声音，语气里带着威胁的意味：“你祖母托我照顾你，你应该知道是什么意思。在学堂里，我说了算。你要是乖乖听话，我自然不会为难你。但你要是敢跟我耍心眼，就别怪我不客气。”

姒瑾心里冷笑一声，面上却露出惶恐的神色：“先生，我不知道您在说什么。我祖母让我来学堂读书，就是为了学好本事，将来不给姒家丢人。如果我有做得不对的地方，还请先生指正。”

荀先生眯起眼睛，盯着她看了好一会儿，似乎在判断她这番话是真心还是假意。

姒瑾一脸无辜地回望着她，目光清澈坦然。

荀先生最终摆了摆手：“行了，你走吧。”

姒瑾行了个礼，转身离开。

走出书房的那一刻，她脸上的天真瞬间消失得干干净净。

荀先生以为她是砧板上的鱼肉，可以随意拿捏。

可荀先生不知道，她这条鱼，是会咬人的。

姒瑾开始暗中搜集荀先生的把柄。

她发现荀先生不仅在学堂里对学生区别对待，还利用职务之便收受贿赂。有些世家为了让孩子在学堂里得到优待，会给荀先生送银子送礼物。荀先生来者不拒，照单全收。

姒瑾把这些事情一一记录下来，又让翠儿帮忙打听了荀先生的一些私事。这一打听，还真让她挖出了一件大事。

荀先生竟然在外面放贷。

而且她放贷的对象，正是那些被董氏盘剥过的百姓。

董氏被禁足后，那些百姓失去了借贷来源，荀先生就看准了这个空缺，接过了董氏的盘子。她放贷的利息比董氏还高，手段也更狠辣，短短两个月就逼得好几户人家倾家荡产。

姒瑾拿到这些证据后，心里有了计较。

她没有直接把证据交出去，而是先去找了荀珠。

荀珠虽然是荀先生的侄女，但小姑娘心性不坏，只是被宠坏了，有点骄纵。姒瑾观察了一段时间，发现荀珠其实很孤独，因为荀先生对她管教极严，她在学堂里也没什么朋友。

姒瑾主动接近荀珠，时不时跟她聊聊天，分享一些小零食。荀珠一开始还很戒备，但架不住姒瑾的糖衣炮弹，渐渐放下了戒心。

有一天，姒瑾故作不经意地问：“珠珠，你姑姑对你真好，供你读书，还给你买那么多漂亮衣服。”

荀珠撇了撇嘴：“好什么好，她对我好是因为我爹给了她银子。要不是我爹每个月给她送钱，她才不会管我呢。”

姒瑾心里一动：“你爹给你姑姑送钱？”

“是啊。”荀珠毫无防备地说，“我爹说姑姑在京城不容易，每个月都给她寄银子。可我姑姑花钱大手大脚的，那点银子哪够她花？她自己还在外头放贷呢。”

姒瑾故作惊讶：“放贷？那不是犯法的吗？”

荀珠左右看了看，压低声音说：“我也觉得不好，可我姑姑说没关系，她有靠山。”

“靠山？什么靠山？”

荀珠摇了摇头：“我也不知道，她就提过一次，好像是个什么大官。”

姒瑾心里有了数。

荀先生背后还有人。

这个人，很可能就是董氏。

董氏虽然被禁足过，但她在京城经营了几十年，人脉关系盘根错节。她完全可以借着荀先生的手继续放贷，自己躲在幕后操纵一切。

姒瑾越想越觉得这个可能性很大。

如果真是这样，那董氏的胆子也太大了。

姒瑾决定先不打草惊蛇，而是继续收集证据，等时机成熟了再一并清算。

与此同时，姒家这边也出了新的状况。

姒明远升官了。

他从户部郎中升到了户部侍郎，虽然不是多大的跨越，但在朝中也算是迈上了一个新台阶。姒明远春风得意，在家里的底气也足了不少。

董氏趁机提出，要给姒明远办一场升官宴，邀请亲朋好友来庆贺一番。姒明远欣然同意，让沈氏操办宴会事宜。

沈氏虽然不情愿，但也不好驳了姒明远的面子，只好硬着头皮接下这个差事。姒瑾看出沈氏的为难，主动提出帮忙。

母女俩忙活了半个月，总算把宴会的各项事宜安排妥当。可就在宴会前一天，出了一件大事。

姒明远书房里的一幅画不见了。

那幅画是姒崇德送给姒明远的，据说是前朝名家真迹，价值不菲。姒明远视若珍宝，平时挂在书房里，轻易不让人碰。

发现画不见后，姒明远大发雷霆，把书房里所有下人都审问了一遍，没人承认。他又让人搜遍了整个姒府，还是没有找到。

董氏这时候站出来说，她前几天看到沈氏去过书房。

姒明远立刻把沈氏叫来质问。沈氏说她确实去过书房，但只是去取一本账册，根本没碰那幅画。姒明远不信，认为沈氏在撒谎。

姒瑾站在一旁，看着这一幕，心里雪亮。

这是董氏设的局。

她让人偷了那幅画，然后栽赃给沈氏。目的是在宴会前夕让沈氏出丑，破坏她在姒明远心中的形象。

姒瑾深吸一口气，走上前去，朗声道：“父亲，我有办法找到那幅画。”

姒明远转头看着她，眉头紧皱：“你有什么办法？”

姒瑾不慌不忙地说：“父亲不妨想一想，那幅画那么大，不可能凭空消失。如果有人偷了它，要么藏在府里，要么已经带出去了。如果是藏在府里，我们可以一处一处搜。如果是带出去了，那就更好办了——那幅画是名家真迹，市面上很容易查到去向。只要派人去各大当铺和书画铺子问一问，就知道有没有人出手过。”

姒明远听完，沉吟片刻，觉得她说得有道理。

他当即派了几个心腹去京城各大当铺和书画铺子查询。不到半天工夫，就有了结果——有人在城南的一家当铺里当了那幅画，当铺老板认得姒家的印章，收了下来。

姒明远立刻让人把那幅画赎了回来，又追查是谁去当的。当铺老板回忆说，是一个年轻男子，穿着灰色短褐，看起来像个跑腿的小厮。

姒明远顺着这条线索查下去，最后查到了一个叫刘三的人身上。这个刘三是姒家的一个远房亲戚，平日里游手好闲，经常来姒家打秋风。事发那天，有人看到他鬼鬼祟祟地从书房方向出来。

姒明远派人去抓刘三，刘三已经跑了。但在他租住的屋子里，搜出了姒家丢失的其他几件小物件，还有一些当票。

真相大白。

刘三趁着姒家办宴会的档口，混进府里偷东西，偷完就拿去当铺换钱。那幅画就是他偷的。

姒明远气得七窍生烟，下令全城缉拿刘三。

沈氏的嫌疑洗清了，但姒明远也没有道歉，只是含糊地说了句“误会一场”，就不再提这件事了。

姒瑾知道，姒明远不是不知道冤枉了沈氏，他只是拉不下脸来认错。

她也不指望姒明远能道歉。

她只希望沈氏能看清楚，在这个家里，除了自己和弟弟，没有人真正靠得住。

宴会如期举行。

宾客盈门，觥筹交错，姒明远满面红光地招待客人，仿佛之前的插曲从未发生过。

沈氏穿着一身藕荷色的衣裙，抱着襁褓中的儿子，端庄大方地穿梭在宾客之间。姒瑾跟在她身边，帮着招呼同龄的小客人。

一切都显得那么和谐美满。

可姒瑾知道，平静的水面下，暗流仍在涌动。

董氏坐在上首，端着茶盏，面带微笑地看着满堂宾客。她的目光偶尔掠过沈氏和姒瑾，眼底深处藏着一丝不易察觉的寒意。

姒瑾迎上她的目光，微微一笑。

祖母，你以为你赢了？

不。

这场游戏，才刚刚开始。

宴会的热闹持续到深夜才散去。

姒瑾陪着沈氏送走最后一波客人，回到院子里时，两条腿都已经酸得抬不起来了。沈氏比她更累，脸色苍白，额头沁着一层薄汗，却还是强撑着把弟弟哄睡了才肯歇下。

姒瑾坐在沈氏床边，看着她疲惫的侧脸，心里一阵阵发疼。

“娘，明天我跟父亲说说，以后这些事你别一个人扛了。”姒瑾小声说。

沈氏睁开眼睛，笑了笑：“娘不扛谁扛？你祖母年纪大了，你父亲公务繁忙，总不能指望他们。”

“那就多请几个帮手。”姒瑾认真地说，“账房先生、管事嬷嬷，该请的都请上。娘你是当家主母，不是跑腿打杂的。”

沈氏愣了一下，随即伸手摸了摸姒瑾的头：“瑾儿说得对，娘是该好好想想了。”

姒瑾知道沈氏是真的听进去了，心里踏实了一些。

可她也清楚，沈氏最大的问题不是人手不够，而是底气不足。沈氏出身书香门第，嫁入姒家后一直被董氏压着，久而久之就养成了一种逆来顺受的习惯。要让她真正硬起来，还需要时间和历练。

好在现在有了弟弟，沈氏的腰杆比以前直了不少。只要再给她一点时间，她一定能成长为一个合格的当家主母。

姒瑾这样想着，迷迷糊糊地睡着了。

第二天一早，姒瑾被外面的吵闹声惊醒了。

她揉了揉眼睛，披上衣服跑出去，看到几个丫鬟聚在院子里窃窃私语，脸色都不太好看。

“出什么事了？”姒瑾问。

一个丫鬟看到她，连忙行礼：“大小姐，是……是老太太那边出事了。”

姒瑾心里一紧：“什么事？”

丫鬟吞吞吐吐地说：“老太太昨晚宴席散了之后就说身子不舒服，今早起来咳了好几口血，老爷已经请了大夫来看。”

咳血？

姒瑾眉头一皱。

董氏昨天还好好的，怎么突然就咳血了？

她快步往董氏的院子走去，刚到门口就听到里面传来董氏虚弱的呻吟声和姒明远焦急的询问声。

姒瑾走进去，看到董氏歪在床上，脸色蜡黄，嘴唇发白，整个人看起来确实病得不轻。姒明远坐在床边，握着她的手，满脸担忧。

大夫正在诊脉，眉头紧锁，半天没有说话。

姒瑾站在一旁，仔细观察董氏的状态。

董氏的呼吸很急促，时不时咳嗽几声，帕子上确实有血迹。但这些症状是真病还是装病，姒瑾一时也分辨不出来。

大夫终于松开了手，站起身来，对姒明远拱了拱手：“姒大人，老夫人这是积劳成疾、气血两亏所致，加上近日操心过度，伤了元气。老夫开几副药调理调理，应当无大碍。”

姒明远松了口气，连连道谢。

姒瑾却注意到，大夫说这话的时候，眼神有些闪烁，似乎有所隐瞒。

她心里起了疑。

等大夫开完方子离开后，姒瑾悄悄跟了上去，在二门口叫住了他。

“大夫，请留步。”

大夫回过头，看到是姒瑾，有些意外：“大小姐有何吩咐？”

姒瑾走到他面前，仰起小脸，目光清澈：“大夫，我祖母的病真的很严重吗？”

大夫犹豫了一下，压低声音说：“大小姐，老夫实话跟你说，老夫人的病来得蹊跷。脉象上看，不像是普通的劳累过度，倒像是中了什么毒。”

姒瑾心头一震：“中毒？”

“老夫也只是猜测。”大夫连忙摆手，“老夫行医几十年，见过一些类似的病例。老夫人脉象浮滑，舌苔发黑，这些都是中毒的征兆。但老夫没有确凿证据，不敢妄下定论。大小姐还是不要声张，免得引起不必要的麻烦。”

姒瑾点了点头，谢过大夫，转身往回走。

中毒？

董氏中毒了？

这太奇怪了。

董氏在姒家一手遮天，谁敢给她下毒？而且她吃的喝的都有专人试毒，寻常人根本近不了她的身。

除非……

姒瑾脑海里闪过一个念头。

除非是董氏自己给自己下的毒。

苦肉计。

又是苦肉计。

董氏上次用悬梁博取了姒明远的同情，这次又用中毒来巩固自己的地位。她算准了姒明远会心疼她，会因此对沈氏更加不满——因为在董氏的说辞里，她之所以会“积劳成疾”，完全是因为沈氏接手家务后处处刁难她，让她心力交瘁。

姒瑾越想越觉得这个可能性很大。

她回到董氏的院子，果然听到董氏正在跟姒明远哭诉：“明远啊，娘老了，不中用了。你媳妇年轻能干，把家里打理得井井有条，娘也放心了。只是娘操劳了大半辈子，一时闲下来，反倒浑身不自在……”

姒明远听得眼眶发红，连连安慰：“娘，你别想太多，好好养病。家里的事有沈氏操持，你只管安心养着。”

“沈氏是个好的。”董氏擦了擦眼泪，“只是她年轻，有些事还不懂。娘也不是要插手，就是想提点提点她，免得她走了弯路。”

“娘说的是。”姒明远点头，“等她来了，我跟她说。”

姒瑾站在门外，听着这些话，心里冷笑不止。

董氏这招太高明了。

她不是在争权，而是在示弱。她把自己塑造成一个被儿媳排挤的可怜婆婆，让姒明远心生愧疚。这样一来，姒明远就会对沈氏产生不满，认为沈氏不够孝顺、不够体贴。

姒瑾深吸一口气，推门走了进去。

“祖母，您怎么样了？”她走到床边，一脸关切地看着董氏，“听说您病了，我好担心。”

董氏看到她，眼底闪过一丝厌恶，但面上却挤出慈祥的笑容：“瑾儿来了，祖母没事，就是一点小毛病，不碍事的。”

姒瑾伸手握住董氏的手，天真无邪地说：“祖母一定要好好养病，我还等着祖母教我绣花呢。”

董氏的笑容僵了一瞬，随即恢复如常：“好好好，等祖母好了，一定教你。”

姒瑾松开手，退到一旁。

她刚才借着握手的动作，悄悄摸了一下董氏的脉搏。

她不懂医术，但能感觉到董氏的脉搏跳动得很有力，根本不像是大病之人该有的脉象。

果然是在装病。

姒瑾心里有了底，也就不慌了。

董氏想用苦肉计来博同情，那她就将计就计，让董氏把这出戏唱到底。

接下来的几天，董氏一直躺在床上“养病”，姒明远每天都去探望，嘘寒问暖，关怀备至。沈氏也每天过去请安，董氏表面上客客气气，背地里却在姒明远面前说了不少沈氏的坏话。

姒瑾把这些都看在眼里，记在心里。

她不动声色地做着自己的事——每天去女学上课，回来后陪弟弟玩耍，帮沈氏处理一些简单的家务。她表现得比以往更加乖巧懂事，让姒明远挑不出半点毛病。

姒明远虽然对沈氏有些不满，但对姒瑾这个女儿还是很疼爱的。尤其是姒瑾在女学里表现优异，经常得到先生的夸奖，让他在同僚面前很有面子。

姒瑾知道，要想稳住局面，就必须牢牢抓住姒明远的心。

她开始有意识地跟姒明远亲近，每天晚饭后都会去书房陪他坐一会儿，跟他说说学堂里的事，有时还会请教他一些问题。姒明远很喜欢这种被女儿崇拜的感觉，对姒瑾的态度越来越温和。

这天晚上，姒瑾照例去书房找姒明远，却发现他脸色不太好，坐在书案前发呆，连她进来了都没察觉。

“父亲，您怎么了？”姒瑾走过去，轻声问道。

姒明远回过神来，勉强笑了笑：“没什么，就是朝中的事有些烦心。”

姒瑾没有追问，而是默默地给他倒了一杯茶，放在他手边。

姒明远端起茶杯喝了一口，忽然叹了口气：“瑾儿，你说人与人之间，怎么就那么难相处呢？”

姒瑾知道他指的是沈氏和董氏之间的矛盾，但她没有点破，只是说：“父亲是不是遇到什么为难的事了？”

姒明远沉默了一会儿，像是在斟酌措辞，最终还是摇了摇头：“算了，你还小，不该听这些。”

“父亲可以说给我听。”姒瑾认真地看着他，“我虽然小，但我能听懂。”

姒明远看着她那双清澈的眼睛，心里忽然涌起一股倾诉的欲望。他放下茶杯，缓缓说道：“你祖母和你母亲之间有些误会，我夹在中间，左右为难。”

姒瑾点点头：“我知道。祖母觉得娘亲做得不够好，娘亲觉得祖母管得太多。父亲觉得谁对谁错？”

姒明远苦笑：“哪有那么简单的事？你祖母年纪大了，有些观念改不过来。你母亲年轻，有自己的想法。两个人都不肯让步，我这个做儿子的、做丈夫的，两头不讨好。”

姒瑾想了想，说：“父亲有没有想过，让祖母和娘亲分开住？”

姒明远一愣：“分开住？”

“嗯。”姒瑾点头，“祖母年纪大了，需要一个安静的环境养病。娘亲要管家，要照顾弟弟和我，也需要一个不受干扰的空间。如果能让祖母搬到城外的庄子上去住，那里的环境好，空气清新，对祖母的身体也有好处。”

姒明远听完，陷入了沉思。

姒瑾继续说：“当然，这只是我的想法。父亲可以跟祖母商量商量，看看她愿不愿意。”

她嘴上这么说，心里却清楚，董氏绝对不会愿意。

董氏好不容易才重新获得了自由，怎么可能甘心被送到庄子上？她一定会想方设法阻止这件事。

而姒瑾要的，就是让董氏露出马脚。

果然，姒明远第二天就跟董氏提了这件事。董氏当场就哭了，说儿子嫌弃她了，要把她赶出家门。姒明远连忙解释，说只是想让她换个环境养病，没有别的意思。

董氏哭得更厉害了，说自己活不了几天了，死也要死在家里。姒明远被她哭得心软，只好打消了这个念头。

姒瑾早就料到会是这个结果，并不失望。

她只是想通过这件事让姒明远意识到，董氏并不是真的想“静养”，她只是想留在姒家继续掌控一切。

只要姒明远心里有了这根刺，迟早会生根发芽。

日子一天天过去，姒瑾在女学里也越来越适应。

荀先生虽然还是看她不顺眼，但碍于姒瑾的表现实在挑不出毛病，也不好太过分。荀珠倒是跟姒瑾走得越来越近，两人的关系从最初的敌对变成了朋友。

姒瑾从荀珠口中套出了更多关于荀先生的信息。

原来荀先生放贷的资金来源，确实跟董氏有关。董氏虽然被禁足过，但她手头的银钱并没有被没收。她把这些钱交给了荀先生，让荀先生以自己的名义放贷，赚来的钱两人分成。

姒瑾把这些信息一一记录下来，连同之前收集的证据，整理成了一份完整的材料。

她知道，这些东西迟早能用上。

这天放学后，姒瑾正准备回家，却被荀先生叫住了。

“姒瑾，你等一下。”荀先生的声音从身后传来。

姒瑾停下脚步，转过身，看到荀先生站在廊下，脸上挂着一抹意味深长的笑容。

“先生有什么事？”姒瑾问。

荀先生走过来，上下打量了她一番，笑道：“你祖母托我给你带句话，说你最近在学堂里表现很好，她很欣慰。她还说，让你明天放学后去她那里一趟，她有话要跟你说。”

姒瑾心里警铃大作。

董氏要见她？

还是在荀先生的地盘上？

这绝对不是什么好事。

但她不能拒绝，否则就会被扣上不敬长辈的帽子。

“我知道了，谢谢先生。”姒瑾面上不动声色，行了个礼，转身离开。

走出女学大门，姒瑾的脚步越来越快。

她必须想办法应对明天的见面。

董氏和荀先生联手，肯定不会只是跟她说说话那么简单。她们一定准备了什么陷阱，等着她往里跳。

姒瑾回到家，把事情告诉了沈氏。沈氏听完，脸色也变得凝重起来。

“瑾儿，明天娘陪你一起去。”沈氏说。

“不行。”姒瑾摇头，“如果娘也去了，她们会说娘不放心祖母，反而落人口实。我一个人去，见机行事。”

沈氏还是不放心，但姒瑾态度坚决，她也只好妥协，叮嘱道：“那你一定要小心，有什么事就让丫鬟回来报信。”

姒瑾点点头，心里已经有了计较。

第二天放学后，姒瑾没有直接去董氏的院子，而是先回了一趟自己的房间。她从柜子里拿出一个小布包，揣进怀里，然后才不紧不慢地往董氏院子走去。

董氏的院子里很安静，丫鬟们都退到了廊下，只有董氏一个人坐在正厅里喝茶。

姒瑾走进去，规规矩矩行了个礼：“祖母，我来了。”

董氏抬起头，脸上挂着慈祥的笑容：“瑾儿来了，快坐。”

姒瑾在她对面的椅子上坐下，双手放在膝盖上，姿态端正。

董氏给她倒了一杯茶，推到她面前：“尝尝，这是新到的龙井，你父亲特地让人给我送来的。”

姒瑾看了一眼那杯茶，没有动。

“祖母叫我来，是有什么事吗？”她开门见山地问道。

董氏笑了笑，慢悠悠地说：“也没什么大事，就是想跟你聊聊。你最近在学堂里学得怎么样？有没有什么不懂的地方？”

“都挺好的，先生教得很好。”姒瑾回答得滴水不漏。

“那就好。”董氏点点头，话锋一转，“瑾儿啊，祖母知道你是个聪明的孩子。你娘把你教得很好，祖母很欣慰。”

姒瑾心里冷笑一声，面上却保持着礼貌的微笑：“祖母过奖了。”

董氏看着她，目光忽然变得深邃起来：“瑾儿，你有没有想过，你娘一个人操持这么大一个家，很辛苦？”

姒瑾心里一紧，知道董氏要切入正题了。

“我知道娘很辛苦。”她认真地回答，“所以我尽量不给娘添麻烦。”

“你是个懂事的孩子。”董氏叹了口气，“可是瑾儿啊，你娘再辛苦，也不能一直霸着管家的事不放。祖母虽然年纪大了，但还能帮衬一二。你说是不是？”

姒瑾明白了。

董氏是想通过她来给沈氏施压。

如果她答应了，董氏就会说“连瑾儿都觉得我应该管家”；如果她不答应，董氏就会说她小小年纪就不懂孝道。

进退两难。

姒瑾沉默了一会儿，抬起头，目光坦然地看向董氏：“祖母说得对，娘亲确实很辛苦。不过祖母身体不好，需要静养，怎么能让祖母操劳呢？如果祖母实在放心不下，可以让父亲多请几个得力的管事帮忙。这样既减轻了娘亲的负担，也不会累着祖母。”

董氏的笑容僵了一瞬。

她没想到姒瑾会把话说得这么滴水不漏，既不得罪她，也不让步。

“你这孩子，嘴皮子倒是利索。”董氏干笑了一声，“不过你说得也对，祖母确实不该操这份心。只是祖母看你娘一个人忙里忙外的，心里过意不去。”

“祖母放心，我会帮娘亲分担的。”姒瑾乖巧地说，“我已经学会看账本了，以后可以帮娘亲对对账。”

董氏的眼神闪了闪，没有再接话。

姒瑾知道，自己又赢了一局。

但她不敢放松警惕。

董氏叫她来，不可能只是为了说这几句话。一定还有什么后手。

果然，董氏喝完一杯茶，忽然拍了拍手。

一个丫鬟端着一个托盘走了进来，托盘上放着一碗热气腾腾的汤。

董氏笑着说：“这是祖母让人给你炖的参汤，补身体的，你趁热喝了吧。”

姒瑾看着那碗参汤，心里警铃大作。

董氏会这么好心给她炖参汤？

这汤里绝对有问题。

姒瑾面上不动声色，端起参汤闻了闻，然后放下，甜甜一笑：“祖母，我现在不饿，能不能带回去喝？”

董氏的脸色微微一沉：“这汤要趁热喝才有功效，凉了就浪费了。”

“那我现在就喝。”姒瑾端起参汤，凑到嘴边，却没有真的喝下去。她用袖子挡住嘴巴，假装喝了一口，然后把参汤放回托盘上，擦了擦嘴角，“谢谢祖母，很好喝。”

董氏盯着她看了一会儿，似乎想从她脸上看出什么破绽。

姒瑾一脸坦然，微笑着回望她。

董氏最终没有追问，挥了挥手：“行了，你回去吧。”

姒瑾站起身，行了个礼，转身离开。

走出董氏的院子，她立刻加快脚步，回到自己房间，关上门，从怀里掏出那个小布包。

布包里是一块干净的帕子。

刚才她假装喝汤的时候，已经把参汤全都吐在了帕子上。

姒瑾把帕子包好，藏进柜子里。

她要去查一查这参汤里到底加了什么东西。

第二天一早，姒瑾找了个借口出门，去了城里最大的一家药铺。她把帕子交给坐堂的大夫，请他帮忙查验上面的成分。

大夫仔细检验了一番，脸色变得凝重起来：“小姑娘，这帕子上沾的汤药里，掺了大量的红花。”

姒瑾心里一沉。

红花。

活血化瘀的药材，孕妇禁用。

董氏给她喝掺了红花的参汤，分明是想让她流产——不对，她一个四岁的孩子，根本不存在流产的问题。

那董氏的目的是什么？

姒瑾忽然明白了。

董氏不是要害她，而是要陷害沈氏。

如果她喝了这碗参汤出了什么事，董氏就可以说是沈氏在她的饮食里动了手脚。到时候沈氏百口莫辩，姒明远也会对沈氏彻底失望。

好毒的计策。

姒瑾把帕子收好，谢过大夫，走出了药铺。

阳光洒在她脸上，暖洋洋的，可她的心里却一片冰凉。

董氏已经不满足于打压沈氏了。

她要彻底毁掉沈氏。

姒瑾攥紧了拳头。

祖母，既然你不仁，就别怪我不义了。

姒瑾回到家里，把那块帕子小心地收好，没有告诉任何人。

她知道，现在还不是摊牌的时候。

董氏既然敢下毒，就一定做好了万全的准备。就算她把帕子拿出来，董氏也可以抵赖，说那参汤里的红花是有人陷害她。到时候扯来扯去，反而会让姒明远觉得她小小年纪就心术不正，学会了栽赃陷害。

姒瑾需要的是一个万无一失的计划。

一个让董氏无法狡辩、无法脱身的计划。

她等啊等，终于等到了一个绝佳的时机。

半个月后，姒崇德再次进京。

这一次不是过年述职，而是因为朝廷征召，让他参与编纂前朝史书。姒崇德本来不想来，但圣旨难违，只好收拾行囊再次进京。

姒瑾听到这个消息，心里立刻有了计较。

上一次姒崇德来，她借他的手制住了董氏。这一次，她要借他的手，彻底铲除董氏。

姒崇德到京那天，姒明远带着全家去迎接。姒崇德看到沈氏怀里白白胖胖的孙子，难得露出了笑容，抱在怀里逗弄了好一会儿。

董氏也出来迎接，一副虚弱不堪的样子，扶着丫鬟的手，走几步就要喘一喘。姒崇德看了她一眼，眉头微皱，但没有说什么。

姒瑾注意到姒崇德对董氏的态度比上一次更加冷淡了。

看来上一次的事，姒崇德并没有真正原谅董氏。

这对她来说是个好消息。

姒崇德安顿下来后，姒瑾没有急着去找他，而是耐心地等了两天。这两天里，她每天都会去给姒崇德请安，陪他说说话，讲讲学堂里的事。姒崇德很喜欢这个聪慧的孙女，每次见到她都笑容满面。

第三天傍晚，姒瑾估摸着时机成熟了，便带着那块帕子和之前收集的所有证据，来到了姒崇德的书房。

姒崇德正在灯下看书，见她进来，放下书卷，笑着问：“瑾儿这么晚还不睡？”

姒瑾走到他面前，没有像往常一样笑嘻嘻地撒娇，而是神色郑重地行了一个大礼。

姒崇德察觉到不对劲，坐直了身子：“怎么了？”

姒瑾从怀里掏出那块帕子，双手奉上：“祖父，请您看看这个。”

姒崇德接过帕子，借着灯光看了看，没看出什么名堂：“这是什么？”

“这是半个月前，祖母给我喝的参汤。”姒瑾一字一句地说，“我没有喝，偷偷用帕子蘸了，第二天拿去药铺查验。大夫说，里面掺了大量的红花。”

姒崇德的脸色瞬间变了。

红花是什么东西，他当然知道。那是活血化瘀的药，孕妇忌用，对小孩子也极为伤身。给一个四岁的孩子喝掺了红花的参汤，这不是疏忽，这是存心要害人。

“你确定？”姒崇德的声音低沉而严厉。

“我确定。”姒瑾点头，“药铺的大夫亲口说的，我这里有他写的证明。”

她又从怀里掏出一张纸，上面是大夫亲笔写的验药结果，还盖了药铺的印章。

姒崇德接过那张纸，仔仔细细看了一遍，手指微微发抖。

他没有立刻发火，而是深吸一口气，压下心中的怒意，问道：“这件事，你告诉别人了吗？”

“没有。”姒瑾摇头，“我只告诉了祖父。”

姒崇德看着她，目光复杂：“为什么不告诉你父亲？”

姒瑾低下头，沉默了一会儿，才小声说：“我怕父亲不相信我。”

这句话像一把刀子，狠狠扎进了姒崇德的心里。

一个四岁的孩子，被自己的祖母下毒，却不敢告诉父亲，只能偷偷来找祖父。这说明什么？说明这个家已经烂到了骨子里。

姒崇德闭上眼睛，久久没有说话。

良久，他睁开眼睛，目光变得异常冷静：“瑾儿，你把那天的事，从头到尾跟我说一遍。一个字都不要漏。”

姒瑾点点头，把那天放学后被荀先生叫住、去董氏院子、董氏劝她让沈氏放权、以及那碗参汤的事，原原本本说了一遍。她没有添油加醋，也没有刻意渲染，只是平铺直叙地陈述事实。

姒崇德听完，沉默了很久。

“那个荀先生，是什么人？”他问。

“是女学里的先生，也是祖母的表妹。”姒瑾回答，“她跟祖母关系很好，经常帮祖母传话。”

姒崇德点了点头，又问：“你刚才说，你祖母想让你劝你娘放权？”

“嗯。”姒瑾点头，“祖母说我娘太辛苦了，她想帮衬一二。”

姒崇德冷笑一声：“帮衬？她是想夺权吧。”

姒瑾没有接话，低着头站在那里。

姒崇德站起身，在书房里踱了几步，忽然停下来，转身看着她：“瑾儿，你老实告诉我，你祖母放印子钱的事，你是不是早就知道了？”

姒瑾心里一跳，知道瞒不过去了。

她咬了咬嘴唇，点了点头。

“你是怎么知道的？”

姒瑾把荀安的事说了出来，但隐去了自己主动调查的部分，只说是无意中听到荀安跟别人说起，她觉得不对劲，就留了个心眼。

姒崇德听完，深深地看了她一眼。

他活了大半辈子，什么人没见过？姒瑾这点小心思，瞒不过他。

但他没有拆穿。

因为他从这个孙女身上，看到了姒家未来的希望。

“瑾儿，你先回去。”姒崇德的声音有些沙哑，“这件事，祖父来处理。”

姒瑾行了个礼，转身往外走。

走到门口时，姒崇德忽然叫住了她。

“瑾儿。”

姒瑾回过头。

姒崇德看着她，目光里有一种说不清的情绪：“你受苦了。”

姒瑾的眼眶一下子就红了。

她用力点了点头，转身快步走了出去。

回到自己房间，姒瑾关上门，靠在门板上，眼泪无声地流了下来。

她等这句话，等了两辈子。

第二天一早，姒崇德把姒明远叫到了书房。

父子俩谈了什么，没有人知道。只听到书房里传来姒崇德的怒吼声和姒明远的辩解声，持续了将近一个时辰。

最后，姒崇德让人把董氏也叫了过来。

董氏还不知道发生了什么，扶着丫鬟的手慢悠悠地走进书房，脸上还挂着病恹恹的表情。可当她看到桌子上摆着的那块帕子和那张验药证明时，脸色瞬间就白了。

“这、这是什么？”董氏的声音在发抖。

“这是什么，你应该比我清楚。”姒崇德的声音冷得像冰，“董氏，我给过你机会。上次你放印子钱的事，我看在明远的面子上，饶了你一回。可你不但不知悔改，反而变本加厉，连自己的亲孙女都要害。你还是人吗？”

董氏扑通跪了下来，哭着喊冤：“老爷，冤枉啊！妾身怎么会害瑾儿？那参汤里确实放了红花，可那是给妾身自己喝的！妾身身子不好，大夫说要用红花活血，妾身才让人炖的。谁知道瑾儿来了，妾身想着不能让孩子白跑一趟，才让她喝的。妾身也不知道那参汤里有红花啊！”

姒崇德冷笑一声：“你不知道？那参汤是你让人炖的，你会不知道里面有什么？”

“妾身真的不知道！”董氏哭得涕泗横流，“是丫鬟自作主张放的，妾身毫不知情！”

“好，那就把炖汤的丫鬟叫来对质。”

丫鬟被带了上来，是个十四五岁的小姑娘，吓得浑身发抖，一进门就跪在地上磕头。

姒崇德问她：“那碗参汤里的红花，是你放的？”

丫鬟连连摇头：“不是我，不是我！我只是负责炖汤，药材都是老太太屋里的翠儿姐姐准备的！”

翠儿被叫了上来。

翠儿一进门，就看到了跪在地上的董氏和那个丫鬟，又看到姒崇德铁青的脸色，心里已经明白了七八分。

她跪下来，不等姒崇德发问，就主动开口：“老太爷，奴婢有话说。”

姒崇德看着她：“你说。”

翠儿深吸一口气，像是下定了决心，一字一句地说道：“那碗参汤里的红花，是老太太让奴婢放的。老太太说，只要大小姐喝了那碗汤，就会肚子疼，到时候就可以说是少夫人在大小姐的饮食里动了手脚。”

此言一出，满室皆惊。

姒明远猛地站起来，脸色煞白：“你说什么？”

翠儿低着头，不敢看任何人，声音却在发抖：“老太太还说了，只要扳倒了少夫人，她就能重新掌家。到时候，她会让奴婢做老爷的通房丫鬟，抬举奴婢做姨娘。”

姒明远踉跄后退了一步，撞翻了身后的椅子。

董氏疯了一样扑向翠儿，尖叫道：“你这个贱婢！你胡说八道！我撕了你的嘴！”

两个婆子连忙上前拦住她，把她按在地上。

姒崇德面沉如水，缓缓开口：“董氏，你还有什么话说？”

董氏披头散发地跪在地上，浑身颤抖，嘴唇哆嗦着，却一个字也说不出来。

姒崇德闭上眼睛，沉默了很久。

当他再次睁开眼睛时，目光里已经没有了一丝温度。

“姒明远。”

姒明远扑通跪了下来，声音哽咽：“父亲……”

“你这个儿子，做得很好。”姒崇德的声音平静得可怕，“娶了个好媳妇，生了个好女儿。只可惜，你眼瞎了。”

姒明远伏在地上，痛哭流涕，一句话也说不出来。

姒崇德站起身，走到董氏面前，居高临下地看着她：“董氏，我姒家容不下你了。我会修书一封，让人送你回董家。从今往后，你与我姒家再无瓜葛。”

董氏猛地抬起头，满脸不可置信：“老爷！你不能这样！我为姒家操劳了大半辈子，你不能这样对我！”

姒崇德没有再看她，转身对姒明远说：“明天一早，派人送她走。”

说完，他大步走出了书房。

董氏瘫坐在地上，嚎啕大哭。

姒明远跪在原地，整个人像是被抽干了力气，一动不动。

姒瑾站在门外，看着这一切，心里没有喜悦，也没有悲伤。

只有一种尘埃落定的平静。

董氏被送走的那个早晨，天色阴沉沉的，像是要下雨。

姒瑾站在二门口，看着几个婆子把董氏架上一辆青布马车。董氏挣扎着回过头，目光怨毒地盯着姒瑾的方向，嘴里还在咒骂着什么。

姒瑾没有躲避，平静地迎上她的目光。

祖母，你输了。

你输给了一个你从来没放在眼里的四岁孩子。

马车缓缓驶离，消失在巷口的拐角处。

姒瑾转过身，看到沈氏抱着弟弟站在廊下，正微笑着看着她。

姒瑾走过去，依偎在沈氏身边。

沈氏腾出一只手，轻轻揽住她的肩膀。

“瑾儿，以后我们好好过日子。”

姒瑾点了点头，把脸埋在沈氏的臂弯里，闭上了眼睛。

阳光透过云层的缝隙洒下来，落在她们身上，暖洋洋的。

姒瑾知道，从今往后，再也没有人能伤害她们母女了。

她用自己的方式，改写了两世的命运。

而那些曾经伤害过她的人，终究都得到了应有的下场。

【全书终】