卷五、明清东昌汇工商
5.21任克溥的“绮园”
偶来寻古寺，雨后得余清。漠漠人烟外，泠然一磬鸣。
禅床随处稳，秋草就阶平。只恐深山去，云霞隔几层。
这首《游鹊山院赠蹇修上人》是清代早期名臣任克溥的传世佳作，任克溥是聊城历史上有名的清官，也是敢于直言的谏官。任克溥，字海眉，生在聊城本地。任克溥自幼家境殷实，明末之时，就是当地名门望族，任克溥于顺治四年考中进士。
任克溥一生历任礼部、吏部、刑部等诸多官职，在顺治年间为清朝开基立鼎，稳保社稷，做出了居功至伟的贡献。只不过六十一岁那年碰了钉子，朝廷对在职官员考察政绩，史称“京察”。长年署理吏部事务的人正是康熙的权臣索额图。
索额图一辈子做官以骄纵著称，康熙年间做官不拜在索额图的门下，那做官难上加难。大树底下好乘凉，可是任克溥是老臣，为官不结党羽，朝中没有靠山，这些特立独行的写照，与索额图的权势熏天，格格不入。
因此吏部在京察官员评定的时候，给任克溥评价非常低。《清史稿.列传五十一.任克溥传》记载：
十八年，京察，以才力不及拟降调，命再议，改註不谨，遂夺官。
康熙十八年这次考核官员，吏部给任克溥扣上个“才力不及”的帽子，建议降职使用。其实康熙皇帝第一反应觉得有点离谱，因此下令再商议一下。吏部骂人不带脏字，一句好话也不给写，又标注为“不谨”，这才在康熙皇帝那里勉强通过。
因此任克溥因做事不谨慎，而被降级使用，任克溥身为顺治朝的老臣，祖上几代人混迹官场，没见过这么窝囊人的，索性告老辞官，返回聊城老家。
康熙二十八年，康熙第一次南巡东昌府，任克溥很想面见康熙说明自己当年的冤屈。但是当时索额图与太子胤礽互为一派，依旧在朝中占据着主动权。任克溥不敢在这个时候据理力争，免得遭受迫害。
此外康熙这次南巡，目的是体察民情，抵达东昌府当天，官府没有让百姓回避，而是出现了万民争睹龙颜的盛况。所以任克溥很难有机会面见康熙。
时隔十年之后，康熙三十八年，再度御驾巡察河道，此时索额图已经开始走下坡路，尤其是在康熙二十九年对葛尔丹的作战中，索额图按兵不动，影响了战局。《清史稿.列传五十六》记载：
败噶尔丹於乌阑布通。以不穷追，镌四级。
索额图虽然后来恢复了职级，但是已经不再是康熙的肱股之臣。天子驾临大运河聊城段，那是任克溥从小长大的地方，他非常了解。这时任克溥主动前往临清迎接，这次迎驾让康熙很惊讶，距离任克溥免职已经整整过去二十年。
八十一岁的任克溥精神矍铄，老当益壮，这让康熙皇帝眼前一亮，不仅允许任克溥一路随行，而且为任克溥恢复了原有的待遇。《清史稿.列传五十一.任克溥传》记载：
三十八年，迎跸临清，复原衔。
康熙皇帝沿途有住宿大臣府邸的惯例，例如曹雪芹的祖父曹寅，康熙就曾借宿曹府。这次极有可能留宿任克溥府上。
任克溥料定康熙这么勤政的天子，日后还会出行，必经东昌府，于是重新翻修了自家的庭院。这处新的庭院叫做“绮园”。
这处绮园的位置，在聊城水上古城内的红星路一号，当初建造“绮园”之时，任克溥是动了脑子的，因为皇帝南巡，行至江南，最为留恋的就是江南水乡和园林风光。而在整个北方地区，园林不少，水乡难寻，唯有聊城具备水乡之美。
因此，借助东昌府毗邻大运河和东昌湖的先天优势，建造了这处绮园，除了自己养老消遣，也为了留住皇帝御驾，多住几天。因为，任克溥已经是耄耋之年，很难再为家乡父老争取到天子的利民惠政，但是康熙只要来，免赋免税，就能大幅减轻百姓负担。
这是一位风烛残年老臣，能为家乡父老所做的最后一大贡献。以前没有明确康熙实际居住地，但是康熙四十二年，公元1703年康熙皇帝第四次驾临东昌府，真就在任克溥的“绮园”落脚留宿下来。《清史稿.列传五十一.任克溥传》记载：
四十二年，南巡还跸东昌，幸其所居园，赐松桂堂榜。
康熙皇帝来到这处外绣南国水乡之色，内含江南园林之美的园子，环境清幽，别致宜人。康熙皇帝大为惊叹，即便京师的宫苑，也找不到这样的人间胜景。
在整个园林的正堂位置，康熙皇帝有点触景生情。此时的任克溥即将九十岁高龄，还能为自己安排的这样到位，这使康熙龙颜大悦，御笔钦赐“松桂堂”榜书匾额。不仅写了匾额，还御书一幅楹联。在宣统《聊城县志.卷首.巡幸》记载：
御书松桂堂匾额；绿水本无忧，因风皱面；青山原不老，为雪白头。
这幅楹联至今保留在松桂堂的门楣之上。当时不仅康熙皇帝在此，多位皇子跟随，但凡康熙留墨迹的地方，众皇子也要陪着题写，以增添出行乐趣。在《清圣祖实录.康熙四十二年》记载：
壬戌。上巡视南河。命皇太子允礽、皇四子多罗贝勒胤祯皇十三子胤祥随驾。
可见当时来到东昌府借宿绮园的不仅有当时的太子，还有后来的雍正皇帝也在其中。
能在东昌府住到水乡、园林于一体美宅，这个招待水平在当时已经达到了最高水平，而招待康熙的任克溥，此时已经八十七岁高龄。《清史稿.列传五十一.任克溥传》记载：
以克溥年将九十，赐刑部尚书衔。是岁卒，赐祭葬。
康熙把当年任克溥考察不合格的事全都抛到脑后，当场赐予了刑部尚书的名誉官职，当年被贬的耻辱，在这一刻让任克溥一雪前耻。
这次是任克溥最后一次见康熙，也是真正恢复自己名誉的时候。这年年末，任克溥带着人生的圆满在故里病逝。
至于当年，在“京察”那次考核官员的过程中，任克溥究竟该不该被降职使用，后来的事实证明纯粹是恶人欺负小孩打老头儿。明明一个好人，被朝中一群奸佞给算计了。
因为后来乾隆皇帝在自己晚年，也就是乾隆四十七年，曾经重新揽阅了康熙时期的存档奏报。其中任克溥写了很多奏折，可以说是名副其实的一位谏臣。而且所呈奏的奏报让乾隆非常认可。在《清史稿.列传五十一.任克溥传》记载乾隆皇帝评价：
“克溥逮事两朝，抒诚建白，无愧直言謇谔之臣。”
意思是任克溥在顺治、康熙两朝，坦诚进谏，直言不讳，不愧是位敢说真话的大臣。随后乾隆皇帝把任克溥写得多份奏折，公开给满朝大臣观看，作为模范榜样。也因为乾隆这次公开奏折，使得很多内容得以记载于《清史稿》之中。
新中国以后，那处建在水乡园林的绮园，一度成为了聊城市的一处公园，随着时代的延续，又逐渐改建为历史人文景观。内部园林布局，由修复的历史建筑和新建的古典建筑相结合，做了新的园林堂舍布局。
其中含有芍药园、纽扣博物馆、邮票博物馆、江南园林和任克溥故居陈列馆等，文化构成多元化。绮园是国内少有的完整、标准的清代康乾盛世时期的官式园林。既有江南园林一步一景的特点，也有北方园林步移景异的风格。
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