有一种伴侣,在关系里几乎不会制造「麻烦」。

吃什么都可以,去哪里都行。发生分歧时很少争辩,被冒犯之后也常常说「没关系」。

Ta似乎没有太多要求,也很少因为伴侣做错什么而真正发火。很多时候,这会被理解成一种难得的好性格,情绪稳定、懂事、包容、好相处。

但如果一个人在亲密关系里长期没有负面情绪、没有明确需求,也几乎没有拒绝和脆弱,值得注意的可能恰恰不是ta有多随和,而是另一种可能——

Ta正在不断压抑那些可能给关系制造压力的部分。

01

伴侣总说「都可以」

真的是性格太好吗?

心理学中有一个与这种状态很接近的概念,叫作自我噤声(self-silencing)。它指的并不是单纯话少,而是为了维持亲密关系、避免冲突或拒绝,压抑自己的感受、判断和需要(Jack & Dill, 1992)。

健康的迁就和自我噤声之间,有一个很重要的区别。

一个能够健康妥协的人,通常知道自己喜欢什么、不喜欢什么,也相信自己的需求可以进入关系。ta只是经过权衡以后,愿意在某一次具体的事情上让步。

比如ta更想吃火锅,但知道伴侣最近胃不舒服,所以愿意改吃清淡一些。这时候,需求首先是存在的,之后才发生协商。

自我噤声则经常发生在协商之前。

一个人还没有来得及问「我想要什么」,就已经开始考虑「这样会不会让对方不高兴」。自己的感受并没有真正进入两个人共同讨论的空间,而是在表达之前就被过滤掉了。

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最早提出自我噤声理论的研究发现,这种关系模式包含几个相互关联的部分。一个人可能习惯优先采用外部标准判断自己,在关系里把照顾他人放在自己之前,压低自己的声音,并逐渐形成一种「分裂的自我」,即外在表现出来的自己和内在真正感受到的自己越来越不一致(Jack & Dill, 1992)。

放进亲密关系里,它经常表现为三个方面:

自我噤声:

  • 不暴露情绪。很少真正生气,也不太表达失望,即使看起来情绪低落,也喜欢说「没什么」;

  • 不提出需求。经常回答「都可以」,问ta「你想怎么样」,ta很难回答上来;

  • 从不暴露谁弱。可能愿意分享工作、兴趣,但内心真正的担忧、难过和脆弱,从不对伴侣说。

而关系研究发现,真正推动亲密感形成的,并不只是交换大量个人信息。

在互动中,相比事实层面的自我暴露,情绪层面的自我暴露与亲密体验有着更密切的关系(Laurenceau et al., 1998)。

也就是说,一个人可以每天汇报行程,可以聊很多话,甚至可以把自己的过去讲得很详细,但如果ta始终不允许那些可能引起冲突、失望和拒绝的部分进入关系,两个人依然可能没有真正接近。

所以,判断一个伴侣是不是过度顺从,不能只看ta为关系做了多少,也可以观察这段关系里有没有足够多来自ta的「不」。

02

为什么伴侣越顺从

关系反而需要越小心?

一个人为什么会逐渐变成这样?

其中一种重要机制,是表达对ta来说具有太高的心理风险。

心理学中的拒绝敏感性(rejection sensitivity),指一个人更容易预期、识别并强烈回应可能的拒绝。

2023年的一项研究发现,拒绝敏感程度越高的人,平均而言会报告更低的关系满意度和亲密程度、更多关系担忧与冲突,也更容易出现自我噤声行为(Mishra & Allen, 2023)。

这能解释很多看起来特别「懂事」的行为。

对一些人来说,表达「今天不想见面」,只是一次普通的偏好表达。但对另一些人来说,这句话之后会迅速跟上一连串判断,如果拒绝了,ta会不会失望?如果让ta失望,ta会不会觉得自己很麻烦?如果自己总是这么麻烦,对方是不是有一天会不再喜欢自己?

于是表达一个很小的需求,都像是在拿关系本身冒险,导致最后最安全的选择就变成了「都可以」。

青少年情侣研究中也发现,对拒绝更加敏感的人报告了更多自我噤声,而自我噤声部分解释了拒绝敏感与抑郁症状之间的关系(Harper et al., 2006)。

这种应对方式真正麻烦的地方在于,它短期内经常确实有效。

不表达失望,就少了一次争执;不提出要求,就不需要面对对方拒绝;不暴露依赖和脆弱,也暂时不用面对自己的需要没有得到回应的可能。

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但长期自我噤声首先会给压抑自己的人带来明显的心理负担。一项研究发现,自我噤声和一个人抑郁的程度有关(Pintea & Gatea, 2021)。

而且它带来的后果并不只发生在顺从的一方身上,因为亲密关系本质上需要信息。

两个人只有知道什么事情会伤害对方,对方需要多少陪伴,什么时候希望被安慰,哪些事情可以妥协,哪些事情不能接受,才有可能不断调整彼此的相处方式。

一项研究首先调查了165名处于恋爱关系中的参与者,发现对伴侣隐藏自己与更低的关系满意度和承诺相关。

随后研究者又让50对情侣连续14天记录每天的关系体验,结果发现,一个人当天越多向伴侣隐藏自己,当天报告的关系满意度和承诺越低、冲突越多;这种隐藏甚至能够预测第二天更低的关系幸福感(Uysal et al., 2012)。

所以,过度顺从真正危险的地方,并不是ta有一天一定会「爆发」,也不能简单地把所有沉默理解成某种定时炸弹。

更常见的问题是,两个人逐渐失去了校准关系的机会。

伴侣可能一直认为某种说话方式没有问题,因为从来没有收到负面反馈,可能一直按照自己的习惯安排生活,因为对方每一次都说可以。甚至,可能真诚地觉得「我们的关系一直挺好的」,因为ta能够看到的关系数据里,确实很少出现不满。

直到某一次,对方开始冷淡、疏远,甚至决定离开,另一方才第一次意识到那些已经积累很久的问题。

这就变成了那个经典的问题,「之前不是一直都好好的吗?」

03

如何让把什么都憋在心里的人

开口分享?

发现伴侣习惯压抑以后,最直接的反应经常是想把ta「撬开」,不断追问「你到底在想什么」「有什么不开心你就说」「为什么什么都不告诉我」,希望通过更积极的沟通解决问题。

但对于一个原本就认为表达存在风险的人来说,这种追问有时反而会让表达变成一项压力更大的任务。

真正需要改变的,可能不是让ta一次说出更多,而是逐渐降低「说真话」的代价。

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亲密关系的人际过程模型认为,亲密感形成于一个持续发生的互动过程,即一方进行自我暴露,另一方表现出理解、认可和关心。前者由此感受到自己的表达被接住,于是更有可能继续开放自己。

研究也发现,自我暴露与亲密感之间的重要连接机制之一,就是表达者是否感知到伴侣具有回应性(Laurenceau et al., 1998)。

所以,面对一个长期顺从的伴侣,最值得重视的可能不是ta什么时候愿意讲一个很深的秘密,而是ta第一次开始表达那些很小的差异。

平时一直说「都可以」的人,某天突然说「今天其实不太想出去」,这时候,如果伴侣马上追问「为什么不想去」「不是昨天还说好了吗」,或者不断证明出去其实会更开心,ta得到的经验仍然是,提出不同意见之后需要承担大量解释成本。

相反,如果这句话真的能够改变接下来的安排,ta获得的是一种新的关系经验:

原来表达不同意见以后,没有发生严重的冲突;
原来表达不同意见后,自己的想法可以马上被接受
原来关系也并没有因此变得不稳定;

有些关系会在不知不觉中形成一种模式,一个人迁就、理解、没有要求时,两个人相处得非常轻松。可一旦ta真正表达失望,另一方立即解释、反驳,或者因为被批评而表现得非常受伤。

久而久之,ta当然会知道哪一种自己更容易被接受,我们现在要做的,就是改变这种关系模式。

问题不能只看「为什么ta不愿意表达」,还需要回头看看,当ta过去表达不满、拒绝或者需求时,关系曾经怎样回应过ta。

健康的亲密关系当然需要迁就、包容和妥协,但这些事情应该发生在两个能够完整出现的人之间。

一个人可以说「我想要」,也可以说「我不要」;可以照顾伴侣,也能够要求被照顾;可以体谅对方,同时仍然保留自己的感受。

真正需要小心的从来不是伴侣脾气太好。而是相处了很久以后才发现,这段关系里什么都有,却很少听见ta自己的声音。

作者/衫春

编辑/壹点灵主创团

参考文献

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Muise, A., Harasymchuk, C., Day, L. C., Bacev-Giles, C., Gere, J., & Impett, E. A. (2019). Broadening your horizons: Self-expanding activities promote desire and satisfaction in established romantic relationships.Journal of Personality and Social Psychology, 116(2), 237–258.

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