1952年6月，朝鲜金城以南的山地上，中国人民志愿军第12军第31师第91团第8连班长张祥山，带着16名战士进入290高地。摆在他们面前的，不是一场普通的阵地争夺，而是一块必须守住的前沿阵地。
这个高地并不算高，却能观察和牵制附近敌军行动。上级把阵地向前推进，目的就是扩大防御纵深，给后续作战争取空间。张祥山接到任务时，手中只有一挺机枪、一门60毫米迫击炮，以及一个编制并不完整的小分队。
兵力少，位置险。
张祥山没有急着等待敌人进攻，而是先带着战士们修工事。他们在山上挖出总长约180米的战壕，又开挖坑道，设置掩体和射击孔，还把弹药分散存放，避免一个炮弹落下去造成连锁损失。
有战士问：“敌人要是从几面一起上来，怎么办？”
张祥山回答得很直接：“工事守住，火力就不能停。”
这句话并不豪迈，却很实在。阵地战拼的不只是勇气，还要看观察、布置和协同。对于只有16个人的班来说，任何一个火力点被压制，整个防线都可能出现缺口。
6月10日拂晓，敌军先以炮火轰击阵地，随后借着大雾靠近，企图突然袭击。张祥山发现异常后，没有立刻暴露全部火力，而是命令战士稳住，等敌人进入有效射程再开火。
枪声骤然响起。
敌军冲锋队形被打乱，第一次攻击很快退了下去。随后，敌人又连续组织冲击。张祥山让机枪控制主要通道，步枪手负责补射，其他战士轮流搬运弹药、观察侧翼。一天之内，敌军先后发起7次进攻，都没有突破阵地。
第二天，敌军改变战术，炮火准备更加猛烈，步兵分批靠近，试图用连续冲击消耗守军。张祥山将那门60毫米迫击炮用到了关键位置。炮手根据观察结果快速修正射击，专门打击敌军集结点和冲锋队形。
迫击炮弹不多，不能随意浪费。
每次发射前，张祥山都要判断敌人距离、方向和兵力变化。炮火落下后，机枪立即跟进，步枪手则压住已经接近壕沟的敌军。密集火力迫使敌人多次后撤。据战后统计，6月11日的战斗中，敌军伤亡超过百人。
真正严峻的考验出现在6月12日。
凌晨三四点，敌军趁夜色摸向阵地，企图进行近距离突袭。张祥山听到动静后，先让战士保持隐蔽，等敌人接近后突然开火。夜战没有持续太久，敌军被迫退回。
天亮以后，敌军调来坦克，在炮火掩护下再次进攻。据战斗记载，敌军投入了14辆坦克。山地上的土石被炮弹不断掀起，阵地前沿一片烟尘，原有工事多处受损，守军也陆续出现伤亡。
这时，单靠固定火力已经很难应付。
张祥山带领战士在各个射击位置之间来回转移，哪里出现缺口，就把火力补到哪里。机枪手抱着武器换位置，迫击炮手也根据战况调整阵地。60毫米迫击炮不再只是固定射击，而是由战士们合力搬运，寻找能够支援不同方向的发射点。
有意思的是，阵地上的每个人都承担了不止一种任务。射手要兼顾装弹，通信中断时就靠口令和手势传递情况，弹药手也要拿起步枪参加射击。战斗打到最激烈处，人员越少，留下的人承担的压力反而越大。
敌军一度冲到阵地边缘。张祥山没有让部队后退，而是组织战士用机枪、手榴弹和爆破器材近距离反击。一些战士抱着爆破筒冲向敌群，以牺牲自己阻止敌军继续推进。这样的战斗方式极其惨烈，却说明阵地已经到了生死关头。
从清晨到下午，进攻与反击反复进行。枪管发烫，弹药不断减少，几乎所有战士都负了伤。张祥山也在战斗中受伤，但仍然坚持指挥。直到兄弟部队赶来支援，敌军才停止对290高地的连续攻击。
三天三夜，16名战士顶住了敌军69次进攻，歼灭敌人500余人。这个数字背后，不只是火力造成的杀伤，更是工事、判断、纪律和意志共同发挥作用的结果。若没有事先构筑的坑道和掩体，若没有对火力的反复调配，小小的290高地很难坚持到援军抵达。
战后，张祥山荣立特等功，被授予二级战斗英雄称号；所在班也荣立集体特等功。这个荣誉属于班长，也属于那16名共同守住阵地的战士。
张祥山1927年出生于山西永济。参加革命后，他曾在剿匪作战中立功，随后投入抗美援朝战争。回国后，他继续在部队工作，1977年4月退休。2018年，张祥山去世，享年91岁。娱乐主管
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