民主党在多场关键参议院选举中扩大了优势，即便在传统上支持共和党的州，竞争也变得异常激烈。根据美国政治民调汇总网站“真实清晰政治”的最新数据显示，共和党候选人在8个关键参议院战场州的支持率落后于民主党。这使得特朗普所属政党在选举之夜可能遭遇严重挫败。
共和党原本就预计，保住众议院控制权将是一场艰难的战斗。总统所在政党在总统首个中期选举中通常会面临历史性劣势。迄今为止，特朗普对共和党的影响力依然强大。根据“选票百科”的统计，他支持的270名候选人中，有261人在党内初选中胜出，胜率高达96.7%。
然而，本轮初选季也给特朗普带来了挫折。例如，佛罗里达州联邦众议员科里·米尔斯、前商务部顾问卡塔琳娜·劳夫，以及怀俄明州州长候选人梅根·德根费尔德均在8月同一天败选。如今，守住参议院控制权成为共和党面临的更大挑战。
在得克萨斯州和俄亥俄州，共和党候选人落后；而在佐治亚州和北卡罗来纳州，民主党的领先优势扩大，这引发了共和党内部的担忧。“真实清晰政治”的最新数据显示，共和党在北卡罗来纳州落后8个百分点，在佐治亚州落后7.5个百分点，在俄亥俄州落后2.6个百分点，在缅因州落后2.3个百分点。
此外，共和党在阿拉斯加州和新罕布什尔州各落后2个百分点，在得克萨斯州落后1.9个百分点，在密歇根州落后1.8个百分点。帕特里克·鲁菲尼分析了过去4个选举周期的3312项参议院民调后发现，73%的民调夸大了民主党最终的领先幅度，平均高估了3.7个百分点。
尽管如此，爱荷华州为共和党带来了一丝希望。共和党联邦众议员阿什莉·欣森目前以1.4个百分点的微弱优势领先民主党人乔什·图雷克。在9个竞争激烈的席位中，民主党目前占据3席，共和党则占据6席。
共和党坚称，公开民调可能低估了其实际支持率。但此次选举与特朗普此前的竞选有一个重大区别：总统本人不会出现在选票上。这可能使共和党更难以动员“让美国再次伟大”阵营的支持者投票，而民主党选民的参与度则更高。
《政客》新闻网专栏作家乔纳森·马丁在选举前走访美国各地后指出，中西部是共和党特别需要关注的地区。北达科他州共和党联邦参议员凯文·克莱默对马丁表示：“他在农业地区麻烦大了。”在俄亥俄州和爱荷华州，特朗普的贸易政策、与伊朗的紧张关系及其对柴油和化肥价格的影响，以及他为降低食品杂货价格而决定进口外国牛肉的做法，可能成为政治负担。
这种不安情绪也正在蔓延至中西部以外地区。生活成本上升、特朗普难以争取中间派选民，以及民主党选民更积极参与投票，都可能危及共和党在缅因州、得克萨斯州、北卡罗来纳州和阿拉斯加州的选情。
作者：萨曼莎·洛伦
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