日本最大的误判就是没料到中国坚决不投降，裕仁坦言低估了中国|中国|日本|裕仁

1937年7月7日夜里，卢沟桥畔的枪声划破了平津上空的沉寂。仅仅几天之后，日本近卫内阁就在东京拍板＂派兵华北＂，军部内部流传着＂三个月了结支那事变＂的说法。可算盘打得再响，也没敌过中国人的一句＂绝不投降＂。多年之后，裕仁在近臣面前坦言自己＂低估了中国＂。日本最大的误判就是没料到中国坚决不投降，而裕仁这一句自省，几乎写尽了整场侵略战争的败因。

日本陆军参谋本部当年估算得很细。他们相信只要迅速拿下平津，再一鼓作气打到南京，就能逼国民政府低头。1937年8月13日，战火从华北蔓延到上海。淞沪一线，中国军队在装备悬殊的情况下硬扛了近三个月。日军原以为几周便可吃掉上海守备力量，实际一路血战到当年11月中旬才拿下市区。

紧接着的南京保卫战，虽在1937年12月13日以城池陷落收场，日军试图借大屠杀施压逼降的图谋并未如愿。国民政府迁都重庆，抗战继续。1938年6月至10月的武汉会战，中日双方投入兵力总数逾百万，日军虽最终占据武汉，却付出了沉重代价，再也没能重现开战初期的推进节奏。

日本参谋本部反复修改战争预算，原定的战费一涨再涨。裕仁的态度随之出现明显变化。据日本历史学者公开披露的《侍从日记》相关记载，他在战争进入相持阶段后，曾多次对身边人流露对＂支那事变久拖未决＂的忧虑。所谓＂速战速决＂，从落笔那一刻就注定站不住脚，因为日本从一开始就没看清中国这片土地的分量。

日军错得最深的一层，是低估了中国抗战的组织能力。1937年9月，国共第二次合作正式成型，抗日民族统一战线在全国范围内铺开。八路军挺进华北敌后，新四军深入华中，正面战场与敌后战场的配合让日军始终腾不出手来。

平型关一战，八路军第115师于1937年9月25日打破了日军所谓＂不可战胜＂的说法。1940年下半年展开的百团大战期间，八路军在华北大规模破袭铁路、公路与据点，日军后方补给线频频告急。华北方面军司令部不得不抽调兵力反复＂扫荡＂，可越扫，抗日根据地反而扎得越深。

正面战场同样打出了让日军难以下咽的仗。1939年至1944年，长沙先后经历四次大规模会战，前三次日军均未能达成既定的战役目标。1944年6月起，方先觉率第十军在衡阳被日军重兵合围，孤城死守四十七天，创下抗战正面战场固守孤城的最长纪录之一。城破之时，日军自身也已元气大伤。

这些战例累加起来，构成了日本最难解的一道题：中国的抵抗不来自某一支军队、某一个政党，而是全国范围内的合力。日军曾想以＂以战促降＂逼中国签下城下之盟，可无论烧了多少城、封了多少路，中国就是坚决不投降。他们所设计的＂分而治之＂方案，被这条统一战线堵得死死的。

战线越拖越长，日本国内的资源随之吃紧。为了缓解压力，1941年12月8日，日本联合舰队偷袭珍珠港，把美国拉进了战争。这步棋看似开辟新局，实则把自身推进了更深的泥潭。太平洋战场吞噬了大量日军精锐，原本用于对华作战的兵力再难回补。

到1945年夏，日本本土已陷入燃料、粮食双双告急的境地。8月6日、9日，美国先后在广岛、长崎投下原子弹；8月8日，苏联对日宣战并于次日出兵中国东北；8月15日中午，裕仁通过广播发表《终战诏书》，宣布接受《波茨坦公告》。9月2日，日本代表在东京湾＂密苏里＂号战列舰上签字投降，中国战区受降仪式于9月9日在南京举行。

战后，裕仁并未走上东京审判的被告席。远东国际军事法庭于1946年5月3日开庭，东条英机等甲级战犯先后受审。裕仁虽保住皇位，却在1946年元旦发表所谓＂人间宣言＂，公开放弃＂现人神＂身份。根据后来公开的多份侍从日记与近臣回忆，他在私下场合不止一次表达对侵华战争的悔意，承认低估了中国的抵抗意志。