提到“菟丝子”这种草药时候，总是会感慨不已。菟丝子是一种寄生植物，被人们称之为“无娘藤”，这样一个“没妈的孩子”，着实让人可怜；然而，菟丝子活着的地方，别的植物是不可能好好活着，这样一位“霸道总裁”，着实让人可恨。
世人皆知，可怜之人必有可恨之处，然而，若论菟丝子对人类的贡献，那它既不是可怜之人，也没有可恨之处。
菟丝子是一种奇妙的植物，生活在广袤的丘陵地区，山高谷密，多生繁树，菟丝子就在这里牵丝拉蔓，说到“牵丝”并不是说菟丝子是一种能够“春蚕吐丝”或者“藕断丝连”的植物。
只是，成千上万的菟丝子在一方天地旺盛生长的时候，这千万根头绪，就像是万千发丝一般随意舒展，蔓生在别的植物身上，吸取雨露精华。远远看过去，就像是牵丝搭蔓一样，而被依附，被寄生的这些植物，就成为了“不能活”的植物，于是，菟丝子在很多人看来，就是一种“农业害草”。
然而，任何事物，都有一体两面，不能武断的带有偏见。小孩子总是看喜恶，而成人才会分功效。在年龄不断增长而心智不断成熟之后，我们已经越来越了解菟丝子这味中药，在经历了从痛恨到如今客观分析之后，我们发现，昔日我们是如此切齿痛恨的“害草”，在经过简单炮制入药后却又华丽转身，成为一种拥有诸多功效的补虚良药。
菟丝子味辛，入肝经、肾经、脾经。要说起它的奇妙作用，一句话：养肝它是灵丹，健脾它是圣药，补肾它是良品，固精它是妙药，真可谓是一味不可多得的灵丹妙药。
《本草经疏》中说到“五味之中，辛通四气，又兼四味”，四气者，升降浮沉，四味者辛苦甘酸，《本草经疏》中着意强调的是菟丝子通行一身内外脏腑，能够出入肝脾肾脏之精，升散之性能够推动阳气运行，沉潜之性则能够使精气不外泄，看来菟丝子入药后可是“十八般武艺”，样样精通了。
菟丝子被列为是“平补阴阳”的一种中药，其重要的补益肾精、益肝明目的功效使人称道，肝肾不足所导致的肾虚腰痛、经血不充所导致的目暗昏花，脾肾不足所导致的腹泻便溏等一些疾病，是菟丝子的拿手好戏。
尤其使人意外的是，作为补益肝肾治疗肾虚腰痛的菟丝子，居然还是一种可以用来治疗肾虚腰痛的特色药材，张锡纯独创的寿胎药中用菟丝子来补肾安胎，用以治疗由于先天不足而导致的“先兆流产”疾病流传至今，临床上依然广泛使用。
菟丝子这味中药不仅可以内服，还可以外用，外用还有消风祛斑的妙用，这正与《药性论》中所说的“驻悦颜色”异曲同工。那么，菟丝子这么奇妙，是不是百无禁忌呢？那可未必。比如阴虚火旺、大便燥结、小便短赤等人不要使用菟丝子。另外，据现代研究发现，菟丝子不宜与降压药、强心苷类药物合同。
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