民间故事｜海味铺管事分拣干制海产，拆开海货包囊寻得凭条，揪出供货商贩掺沙增重哄抬货价
老陈每天鸡叫头遍就坐在海味铺后堂分拣干海产。他右手大拇指指肚上，有一道常年被海盐腌出来的白印。干海参、淡菜、虾米，不用过眼，大拇指一搓，刺的软硬、肚里有没有盐，门儿清。
陈生是老陈带出来的徒弟，如今单干给铺子供货。陈生来送货后，后堂灶台上的盐罐子见底得快了，可老陈手边那把紫砂壶，从满杯变成了温吞水。陈生每次来，鞋底总沾着后山钱庄特有的红泥。
这天陈生送来十包干贝。账房先生手里盘着两枚铁核桃，死盯着秤星。老陈把手伸进包囊，大拇指在底部重重一按。他抓起一把，倒过来抖了三下。沙啦，沙啦。声音发闷。老陈脸沉了。
账房冷笑一声：“陈掌柜，干贝里掺沙子，这规矩可是要砸招牌的。”
陈生本来要去接茶碗的手停在半空，手指无意识地抠着包囊底部的麻绳。老陈没说话，拿起剪刀，当着账房的面，“嗤啦”剪开了包囊正面的缝线。干贝混着粗沙滚了一地。
老陈把秤砣往外一拨：“掺沙增重，哄抬货价。按行规，货扣下，人滚蛋。”
陈生嘴唇动了动，没出声，弯腰把破包囊卷起，抱着出了门。账房捡起地上的干贝，用铁核桃敲了敲：“老陈，大义灭亲啊。”老陈用抹布擦着大拇指上的白印，没接茬。
入夜，老陈没走，去了后山码头。陈生的船没开。陈生正蹲在甲板上，手指抠着包囊底部的“死结加活扣”。一拉活扣，包囊底层的夹层开了。里面没沙子，是一包足干的极品血燕，和一张泛黄的凭条。
老陈扔过去一个布包：“扣下的货款，我拿自己的养老钱平了。你拿着契，回村里买条新船。”
陈生没接布包，把凭条揣进怀里，拍了拍鞋底的红泥：“师傅，我不走。东家逼着压价，我不掺沙，村里人就得饿死。我掺了沙，你当众砸我招牌，东家才信你是个铁面无私的活阎王，铺子里的暗账，他才不会查到你头上。”
老陈大拇指上的白印在月光下泛着冷光。他按包囊底部那一下，就摸出了夹层里的硬纸；抖三下声音发闷，是因为夹层挡着；他当众只剪了正面，没碰底部的死结。而陈生鞋底的红泥，是去后山钱庄赎回了老陈当年为了给铺子垫亏空当掉的祖传买船契。
你查的是明面上的沙，他缝的是暗地里的契。
老陈坐在后堂，借着油灯，用大拇指的白印搓着新到的干海参。码头上，陈生借着月光，把麻绳打成一个个死结加活扣。算盘珠子的噼啪声，和麻绳勒紧的嘎吱声，隔着半条街，缠在了一起。
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声明：本篇为民间虚构故事，仅供消遣阅读，不代表客观事实与价值导向。
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