乾隆四十二年（1777年）正月，86岁的崇庆皇太后去世，站在圆明园里，乾隆这位一生强势的皇帝，忽然觉得很无助。
毕竟再怎么自负，母亲走了，这位“十全老人”也终成孤家寡人。
不到一个月，乾隆就又冒出新点子，给母亲打造一座宝塔，只为放头发。
崇庆皇太后朝服像
也不算是突发奇想，佛门里头发本是圣物，传说佛陀成道后，有商人讨去一束头发建塔供养，后人称之为“发舍利”。
儒家也说“身体发肤，受之父母”，太后的头发，是她留在世间最后一点“身体”，供奉起来算是留个念想吧。
但真开始打造起来，远非民间说的“一挥手就是三千两黄金”，造办处《活计档》留有完整资料，乾隆要求必须使用太后生前居所的金器。
然后，金册、金印、畅春园存金和寿康宫的金器，全都被拿出来，但凑了1300余两还是不够。
按数量造办处用楠木先造了个塔样，换算到现代大约69厘米高，但乾隆一看，太小家子气了，塔内需要供奉的无量寿佛放不进去，继续加大！
但具体要多大乾隆自己也说不清楚，这就让工匠们忙得不可开交，几道圣旨下去，副都统金辉、总管内务府大臣福隆安等人，都在宫里到处寻找太后金器。
先在几个大金器上找到900余两，还不够！然后金盆、金杯就不说了，就连7钱重的金錾鼻烟壶、2钱5分的金筷子、2钱的金茶匙都被找出来熔了。
仍不敷用，大臣们急得抓耳挠腮，咋办？
福隆安递了个折子，可以理解为：“老板，实在想不到办法了，剩下的咱用白银替代好不好？”
乾隆只回了三个字：知道了！福隆安如释重负，添补白银700余两，这样就得到了完整的“六成金”宝塔。
话说乾隆朝并不缺金子，那一套“万两金编钟”（四成金）也是说造就造，可他就是这样一位皇帝，认准了要用母亲自己的东西，就不能改。
材料备齐就完了吗？这才刚开始，从二月面谕成造，到十一月将塔安放在寿康宫东佛堂，乾隆先后下了20道谕旨。
一会嫌塔小，一会追问金子成色，又要人查旧金塔用金几何，又添了工部、户部郎中去查看，就怕偷工减料。
三伏天里，匠人们光着膀子守炉火，锤胎錾花、盘纹焊接，熬过一整个夏天，所以这么精美的艺术品，是工匠的智慧！
各个资料数据有差异，就按《活计档》的记载，整座塔金银合计3009两9钱8分。
按一库平两37.3克折算下来，塔重约现代112.3公斤，六成纯金约67.4公斤，合134多斤，白银约89.8斤。
通高147厘米（不含底座），形制是覆钵式，一个倒扣的僧人饭钵，压在须弥座上一环套一环，从下盘一直堆到塔顶的日月。
须弥座上錾着十字金刚杵和一对护法狮子，底座上刻着“大清乾隆年敬造”。塔肚正面开一扇佛龛，龛门嵌绿松石和红蓝宝石，里头端坐一尊无量寿佛。
佛掌长寿，乾隆把母亲的一束头发放在盛发金匣里，藏在佛背后，是替母亲求一份“无量”的光阴。
塔刹是十三层相轮，每层刻梵文咒语，也就是佛家说的“十三天”。塔顶一轮白日、一弯新月，日取珊瑚，月取白玉。伞下挂珠串流苏，底下是一方紫檀木莲花座。
塔成之后在寿康宫100多年，后面那些皇帝也不敢动，之后也有幸保存下来，2015年故宫建院90周年，修葺一新的寿康宫重新开放，金发塔重新回到那间佛堂。
2018年还第一次走出国门，赴波士顿美术馆参加“凤舞紫禁”展，乾隆没见过的“世面”，老太后算是见到了。
帝王也好，凡人也罢，心里总得有个角落，安放最重要的人。
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