柴油价格的涨幅已超过汽油，对货运、农业和冬季取暖造成影响。8月24日，弗吉尼亚州福尔斯彻奇一家埃克森加油站的汽油价格引人注目。尽管共和党因汽油价格高企面临选民压力，但柴油价格逼近历史高位的经济负担，可能在最不利的时刻显现。
伊朗战争、俄罗斯产量受扰以及炼油瓶颈，使柴油价格涨幅超过汽油和原油。距离中期选举仅剩两个月，柴油价格正接近历史纪录。这对共和党尤其重要，因为柴油价格冲击农村地区最为明显。农业和货运等蓝领行业首当其冲，影响逐渐波及郊区家庭的餐桌和整体经济。
白宫正试图应对能源价格上涨。特朗普政府计划周二召集美国炼油企业，希望在中期选举前找到压低燃油价格的方法。周一，全美柴油平均零售价为每加仑5.60美元，较7月初上涨约1美元，较一年前高出近2美元。美国柴油价格的历史最高纪录为2022年6月创下的每加仑5.816美元，现已逼近。
他补充道，商品将通过卡车运往商店，为节日销售做准备；缅因州和阿拉斯加等地的选民也将购买取暖油过冬。取暖油与航空煤油性质相近，都与柴油类似。布克表示：“选举前，取暖油历来都是一个备受关注的问题。”
DAT货运与分析公司首席分析师迪恩·克罗克认为，货车司机短缺加剧了问题。这种叠加效应可能使柴油成为今秋全美能源通胀中的“隐性议题”。克罗克称：“我们从未见过这样的情况。眼下确实正在出现严重挤压。”
这种挤压表明，面对厌倦通胀的中期选民，特朗普和国会共和党人面临的生活成本问题可能进一步恶化。本月早些时候的一项《政客》新闻网民调显示，相当多数美国人认为，特朗普6个月前发起的伊朗战争已使其家庭生活成本上升。
克罗克指出，推高公路货运成本的司机短缺，因特朗普严格的移民政策和对外国司机的限制而加剧。另一些人则将问题归因于劳动力老龄化、薪酬不足和政府监管。白宫在回应柴油价格和货运成本问题时，反驳了政府政策加剧司机短缺的说法，并提及政府推出的“自由货运司机”计划，旨在吸引更多退伍军人驾驶重型卡车。
白宫发言人库什·德赛说：“美国并不缺少能够壮大劳动力队伍的人才和劳力。”尽管汽油和原油价格同样居高不下，但距离打破历史纪录仍有差距。柴油库存较去年同期低近10%，而美国商业原油库存则大致处于这一时段的平均水平。
当然，这些是风险，而非必然结果。随着美国夏季驾车旺季需求回落，高柴油价格将激励炼油企业转向生产利润更高的柴油。密歇根州立大学食品经济与政策教授戴维·L·奥尔特加表示，运输成本仅占食品总成本约4%，不过乳制品和生鲜农产品的占比更高。
汽油平均价格约为每加仑4.08美元，尽管离历史最高水平尚有距离，但在这一时节，油价从未如此之高。这意味着驾车者可能在本周末劳动节假期支付有史以来最高的油价。美国汽车协会称，8月全美汽油日均价格首次每天都高于每加仑4美元，使其成为有记录以来油价最高的8月。
缅因州沃特维尔市科尔比学院教授尼古拉斯·雅各布斯指出，柴油价格飙升为共和党州的民主党人提供了机会。他长期研究农村和工薪阶层选民，但表示民主党未能抓住这一机会，因为他们谈论的是“寡头和亿万富翁”，而非民生支出问题。他说：“另一党必须真正出现，并向他们展示另一种选择。”
多种通胀因素的汇合，凸显伊朗战争引发的能源危机已发生变化：问题已从原油短缺，转向企业炼化能力不足造成的瓶颈。这也提醒人们，消费者购买的不是原油，而是汽油、柴油，以及航空煤油和取暖油等其他“成品油”。
伊朗为报复美国发动的袭击而关闭霍尔木兹海峡，不仅阻碍了原油出口，也因切断出口航线、轰炸中东各地炼油厂，扰乱了汽油和柴油供应。国际能源署表示，伊朗的袭击导致近300万桶/日的炼油能力退出运行。
美国石油学会表示，总体来看，全球目前每日炼化的原油量较一年前减少约500万桶。在美国，炼油厂正满负荷运行，以弥补这一缺口。上周，美国炼油厂开工率达到可运行产能的97.4%。美国石油学会称，美国炼油企业今年7月的柴油产量创下历年7月最高纪录。
一些炼油厂甚至在推迟常规的季节性维护，这增加了事故引发大幅价格冲击的风险。一个强劲飓风正向墨西哥湾沿岸移动，也可能迫使众多设施停产；该地区是全球最大的炼油中心。
但燃油供应短缺的可能性与日俱增。特朗普政府已排除限制石油出口的做法，手中可用的政策工具所剩不多。不过，仍有一种几乎无人愿意看到的解决办法。布克说：“通往更低价格最快的道路，可能是一场经济衰退。”
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