萨米·史密斯在JR Motorsports的三年，成绩始终没达到预期。但车队老板戴尔·恩哈特二世在播客中坦言，他最欣慰的不是冠军，而是看到这位年轻车手学会了克制。

“马丁斯维尔那次，绝对是个低谷”

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恩哈特在《Dale Jr. Download》播客中回忆了去年的马丁斯维尔事件。当时史密斯为争夺海军陆战队250赛冠军，在比赛末段强行顶撞乔·吉布斯车队的泰勒·格雷车尾，导致对方打转。这一激进动作不仅让史密斯自己也失控，还引发了涉及队友贾斯汀·阿尔盖尔的多车事故。恩哈特当时非常愤怒。

“萨米真的很努力。如果你回看马丁斯维尔，他试图干掉格雷那小子，那绝对是个低谷。我告诉你，我们要求他付出努力，要求他变得更好，要求他做出更好的决定。”恩哈特在播客中直言。

从失控到克制：同一赛道，两种选择

但恩哈特也看到了改变。去年秋季马丁斯维尔赛，史密斯再次紧追格雷的54号车，争夺胜利和季后赛晋级机会。这一次，他没有再尝试超激进动作，而是接受亚军完赛。赛后他坦言：“显然，我不想用那种方式赢，他今天是更好的车。”

恩哈特认为，偶尔的摩擦在纳斯卡很正常，但史密斯学会了把握分寸。这种成长比任何数据都更让他欣慰。

成绩未达预期，但成长有目共睹

史密斯在2024年和2025年各赢一场比赛，并连续两年进入季后赛，但最终排名分别为第11和第8，未达到车库内的高期待。本赛季他虽未夺冠，但已收获6次前五和10次前十，并锁定季后赛席位。

“今年结束前还有一些比赛要跑。他可能爆冷赢一场，为这段合作画上圆满句号。但我要说，我很享受萨米在队里的日子。”恩哈特补充道。

告别与接棒

史密斯于8月26日宣布离队，表示寻求新的开始，并感谢恩哈特团队三年来的培养，誓言全力冲击总冠军。JR Motorsports迅速回应，宣布年轻车手卡森·克瓦皮尔将在2027年接管8号雪佛兰赛车。