8月23日,中埃“文明之鹰2026”联合空中演习正式开启,眼下两国空军依旧在进行相关演训科目,预计将在9月上旬闭幕。
但就在演习进行得如火如荼之际,一则来自法国的消息却让中埃联合军演的气氛变得微妙起来。
日前,据法国《论坛报》报道,埃及据称已经向法国达索航空公司发送了正式的提案请求,可能增购24架“阵风”战斗机。
而针对此事,达索航空公司拒绝置评。需要明确的是,埃及将在2026年底前将现役“阵风”的数量增至54架,再算上这一批次的话,埃及空军总计将接收78架“阵风”战机。
这便形成了一个耐人寻味的局面,要知道中国在本次联合军演中,不仅派出了歼16等主力战机,还派出了空警500、运油20等支援保障机型,几乎是以完整的作战体系参演,足见中方对本次军演的重视程度。
而埃及在这个节骨眼上,不仅没有像传闻中那样采购歼10CE,反而传出继续增购“阵风”的消息,这很难不让人多想。
更何况,“阵风”战机在2025年的印巴冲突中,曾被歼10CE击落过数架,直接证明了在体系化作战下,歼10CE的优势之大,特别是在超视距空战方面。
而且,以埃及空军初期采购的24架“阵风”战机为例,再算上武器、维护、培训等费用,采购价高达59亿美元,单架费用近2.5亿美元,远超歼10CE综合采购也不过一亿美元的成本。
因此,乍一看,埃及继续采购“阵风”是理不通的,不符合正常逻辑。
而要想理解埃及的选择,我们得从两个方面来看。
其一,改换空中作战体系的成本过高,埃及的家底不允许其轻易改换门庭。
埃及空军和印度差不多,也算得上“万国牌”的典型代表,其主力战机长期以美制F16、法制“幻影”“阵风”等机型为主,以及俄罗斯的米格29。
这意味着,埃及的空中作战体系早已深度捆绑西方的作战体系,如果贸然引入歼10CE,意味着埃及空军需要从后勤、弹药、数据链等多方面,建立一套新的中式作战体系,其成本与时间投入将远超单纯采购战机的价格。
这并不是当前的埃及所能承受的。别忘了,埃及虽然也算是中东大国,但其经济发展很一般,国民生产总值不过四千多亿美元,军费开支更是常年只有二三十亿美元。
在这个前提下,埃及空军又不能放弃已经投入巨资采购的“阵风”战机,更谈何在短期内建立一套全新的中式作战体系。
其二,埃及需要在地缘上顾忌美西方的感受。从地缘政治的角度来看,一款足以威胁以色列空中作战优势的战机,如果出现在中东,那么美国势必会对此高度敏感。
毕竟,以色列是美国在中东地区最为重要的盟友。就比如,土耳其一直寻求采购F35,美国却始终没有跟其达成相关协议。
这个逻辑放在埃及身上同样适用,而相较于土耳其,埃及一旦得罪美国,所承受的代价将更为沉重。
这么说是因为,20世纪70年代末,埃及和以色列达成和解后,美国每年都向埃及提供价值约13亿美元的军事援助,以及各种形式的经济援助。埃及政府早已对此形成高度依赖,所以不到万不得已,埃及绝不会轻易冒险得罪美国。
而采购“阵风”既能避免美国的不满,也能借此作为与法国深化防务合作的筹码。
因此,埃及继续采购“阵风”并不意外。
更何况,当前还是一个跟法国进行讨价还价的大好时机。眼下,中埃正在进行的联合空中演习,毫无疑问已经触动了法国最敏感的神经。埃及显然可以借此,在相关战机采购谈判中争取更多有利条件,比如更多的低息乃至无息贷款,以及更优惠的培训和维护方案等等。
从埃及的角度看,继续采购“阵风”无疑是一种既稳妥又精明的选择。
但我们也没有因此失去什么,因为中埃联合军演的重点并不仅仅是军售,而是要深化区域安全合作,并借此推动中国在中东地区的战略布局。
更何况,这一次中方的歼16等多款战机,跨越数千公里直飞埃及,并与欧洲最先进的“阵风”战机同台竞技,本身就完成了一次极具象征意义的战略投送,以及检验了自身装备的实战性能。
所以,埃及继续采购“阵风”与否,对我们来说并不重要。重要的是,中埃能否在安全上进一步深化合作,以及中国能否借此在中东的地缘格局中找到更多的战略支点。
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