2026年6月12日，哥伦比亚大学本科招生办公室发了一则公告，字数不多，但影响巨大。
公告说：从2027-2028申请季起，哥大正式恢复SAT/ACT强制提交要求。
你可能觉得这只是一所学校的小调整。但如果把这则公告放到更大的时间线上看，它标志着一个时代的结束。
因为哥大是最后一个坚持"标化可选"的藤校。在此之前，哈佛、耶鲁、普林斯顿、宾大、布朗、达特茅斯、康奈尔已经先后恢复了SAT/ACT的强制提交要求。哥大这一刀切下去，美国八大常春藤盟校，100%全部回到了标化强制时代。
那个曾经让无数申请者长舒一口气的"标化可选"，正式画上句号。
六年三变：标化政策的过山车
回顾一下这场政策演变的完整脉络。
2020年，新冠疫情导致SAT/ACT考场大面积关闭，美国高校紧急转向Test-Optional（标化可选）政策。那几年，"无标化也能进藤校"成了热门话题，很多申请者把标化考试直接跳过了。
2024年2月，达特茅斯学院率先"开了第一枪"，宣布取消Test-Optional，成为第一所恢复强制标化的藤校。紧接着布朗、哈佛、康奈尔在2024年相继跟进。2025年2月宾大加入队列，2025年10月普林斯顿宣布从2027-28学年起恢复强制标化。
到了2026年6月，哥大也回归了。这所学校曾经在2023年3月高调宣布"永久实施标化可选"，是全美第一所做出这种承诺的藤校。短短三年后，它推翻了自己的"永久决定"。
校方在公告中解释了一句话："经过多年的教师评审，学校认为标化考试成绩是评估学生未来学术表现的一个有价值的参考指标。"
目前，2026Fall申请季的情况是：哈佛、耶鲁、宾大、布朗、达特茅斯、康奈尔六所学校已落地强制提交；普林斯顿和哥大处于过渡期，2027Fall起强制。到2028Fall申请季，八大藤校将实现100%强制标化。
不仅是藤校。MIT、斯坦福、加州理工、约翰霍普金斯等全美TOP30院校中，超过65%已经落地SAT/ACT强制递交规则。一个不可逆的"标化回归潮"正在席卷美国高等教育界。
藤校为什么集体"回轨"
三个原因。
第一，GPA通胀严重。疫情之后，全球高中GPA大范围注水。拿着4.0满绩点的申请者比比皆是，但不同学校的评分标准天差地别。有数据显示，不少GPA 4.0的新生，数学实际水平停留在初中阶段。缺少SAT/ACT这样的统一标准化分数，招生官几乎无法甄别学生的真实学术功底。
第二，数据证明标化比GPA更能预测大学表现。哈佛大学Raj Chetty教授领衔的研究团队分析了240万份学生申请数据，结论是：高中GPA与大学表现之间几乎没有关联，而标化成绩与大学学业表现之间存在强相关。布朗大学校长的总结更直接："标化成绩比高中成绩更能预测学术成功。"
第三，申请池规模太大。2026Fall美本申请总人数达到1429747人，申请总量突破940万份。哥大收到61031份申请，仅录取2933人，整体录取率低至4.81%。面对数万份申请，招生官需要一个高效的、可量化的初筛维度，标化成绩恰好满足这个需求。
对中国留学生的影响
这可能是很多家长和申请者最关心的问题。我的判断是：机遇大于挑战。
为什么？因为标化考试一直是中国学生的"主场优势"。
中国学生在SAT/ACT的数学和理科部分普遍表现突出，亚洲申请者的平均分显著高于其他地区。在GPA通胀、文书可被AI润色或外包包装的背景下，一个扎实的SAT 1500+或ACT 34+，是少数可量化、相对公平、难造假的学术能力证明。
尤其是在平权法案被裁定违宪之后，标化作为"种族中立"的筛选指标，让招生评估更依赖可验证的学术能力。这对一向以学术能力见长的中国学生来说，是一个结构性的利好。
但挑战也很明显。
首先是备考压力。以前标化可选的时候，很多申请者选择不考，把时间花在课外活动和文书上。现在强制提交了，所有人都必须拿出一个能打的分数。竞争基数变大，分数线可能会整体上移。
耶鲁大学的数据可以作为参考：即使在标化可选期间，超过80%的申请者也主动提交了标化成绩。2026Fall这个比例升至92%。耶鲁2029届新生SAT中位数高达1550分，ACT中位数35分。也就是说，即使"可选"，真正有竞争力的申请者也在主动提交高分。
实操建议
如果你家孩子正在准备美本申请，以下是我的建议。
第一，标化考试不能再拖了。如果你还在犹豫"要不要考"，答案已经明确了：必须考。建议最晚在申请年的春季（即高三下学期的3-5月）完成SAT/ACT的首考，预留秋季刷分的窗口。
第二，分数目标要实事求是。藤校录取新生的SAT中位数通常在1500以上，ACT在34以上。如果你的目标学校在这个区间，就要以此为基准来制定备考计划。但不要为了刷分而牺牲其他准备时间（如文书、课外活动）。
第三，不要把标化当成唯一筹码。虽然标化变回了"入场券"，但它只是门槛之一，不是充分条件。藤校的录取仍然是综合评估，课外活动、文书、推荐信、面试表现都在考量范围内。标化是必要条件，不是充分条件。
第四，关注考试形式的变化。SAT已经全面转为机考（Digital SAT），考试时长缩短，阅读文章变短，但每道题的推理难度增加。ACT也推出了改革版。建议在备考初期就适应机考模式，用官方模拟系统进行练习。
我的判断
标化回归是不可逆的趋势。对于中国留学生来说，这既是挑战也是机遇。挑战在于备考压力增加，机遇在于标化考试本身就是我们的强项。
与其抱怨规则变了，不如在新规则下找到最优解。标化只是入场券，但入场之后怎么表现，还是看你这个人。
你家孩子在准备SAT还是ACT？目标分数是多少？评论区聊聊。
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