刚去新疆旅游了一趟，当飞机降落在乌鲁木齐，坐上头等舱旅游车在天山脚下的连霍高速飞驰，奔赴大西洋最后一滴眼泪的赛里木湖畔，湛蓝的湖水映着皑皑雪山，草场一望无际，一种强烈的庆幸感在心头萦绕。
在这片广袤无垠、风景如画的土地上，我脑海中突然浮现出一个令人后怕的假设：如果没有左宗棠，今天我们想要踏上这片土地，恐怕得办护照、过边检吧？把历史掰开讲，就懂有多震撼。
把时间拨回19世纪70年代，那时的中国正处于至暗时刻。中亚浩罕的阿古柏趁乱入侵，在天山南北建立伪政权；沙俄更是趁火打劫，直接出兵强占了伊犁。大清的西北大门，被人踹得吱呀作响，160多万平方公里的土地岌岌可危。
朝堂上大部分官员都主张“放弃新疆”，觉得边疆太远、太荒、太费钱，守不住也没必要守。只有左宗棠死扛到底、力排众议：新疆若失，蒙古必危；蒙古动摇，京师的门户大开，国将无宁日。这不是偏远的荒地，这是中原的命门！
为了收复这片山河，60多岁的左宗棠抬棺出征，抱着必死的决心远赴西域。他用这种近乎悲壮的方式向世人宣告：不收复新疆，绝不活着回来。这不是作秀，而是一个老人以命换国土的决绝。缺粮、缺钱、缺支援、路途万里荒漠，他硬是一步步打回去，把沦陷的新疆故土，硬生生替中国抢了回来。
回望历史，我们更能体会这份守护的重量。诗仙李白出生于碎叶城，那是大唐安西四镇之一。可如果历史在晚清拐了个弯，这片土地真的沦丧，那么李白若活到现在，想要回一趟故乡，恐怕真的要去办理吉尔吉斯斯坦的护照了。
今天，当我们漫步在喀纳斯湖畔，穿行在独库公路，当我们自由地穿梭于这片占中国国土六分之一的壮美疆域时，请不要忘记，这一切的理所当然，都源于140多年前一位老人的殊死一搏。
很多历史伟人的功劳，平时看不见、摸不着，却实实在在护佑着一代又一代中国人。感谢左宗棠。他用一口棺材和满腔热血，为后世子孙守住了这万里河山，也守住了我们今天说走就走的自由。山河无恙，吾辈当记；左公之功，光耀千秋！
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