《右位心的蜗牛》是一本气质独特的非虚构图画书，它将真实故事与科学知识自然融合，在科学视角之外，也展现出细腻的人文关怀。故事围绕一只罕见的左旋蜗牛展开，用孩子能够理解的语言，讲述生命演化、遗传变异、隐性基因与生物多样性；又从科学走向更宽广的生命命题，引导孩子思考差异、孤独、联结与爱。
诗意而娓娓道来的文字、浓烈流动的色彩，以及在微小生命与浩瀚宇宙之间不断转换的视角，共同构成了一场需要慢下来感受的阅读体验。
适读年龄：7—14岁
[美]玛丽亚·波波娃/著 [美]朱平/绘 马隽/译
《科克斯书评》年度最佳童书
走进左旋蜗牛“杰里米”的传奇旅程，
探索演化、遗传与生命多样性的奥秘
一只小小的蜗牛在花园里静静爬行，它的壳要比一般蜗牛壳更暗一些，一只触角也伸展不开。如果不是一位退休科学家在散步时注意到它，这只小蜗牛或许就会这样默默无闻地度过一生。
仔细一看，这只小蜗牛似乎哪里长“反”了：普通蜗牛的壳大多向右旋，它的壳却向左旋。巧的是，这位科学家不久前刚在电台里听过蜗牛研究者安格斯·戴维森博士（Dr. Angus Davidson）的访谈，于是便把这个小家伙送到了他那里——或许它的奇特之处蕴藏着某个美丽的秘密，等待被人揭晓。
这只蜗牛后来被取名为杰里米（Jeremy）。杰里米不只是螺壳向左旋转，身体内部的器官位置也呈镜像反转，心脏位于身体右侧。这样的庭园蜗牛是近乎百万分之一的罕见存在。身体结构的差异，也使它很难与普通蜗牛繁殖后代，只能孤独地生活。戴维森博士决定向全世界发出呼吁：为杰里米寻找同样左旋的伴侣。
嘿，后来还真找到了另外两只这样的蜗牛。可惜，故事没有按童话的套路发展：新来的两只蜗牛选择了彼此，杰里米又落单了。好在后来，杰里米最终还是有了后代，只不过它的孩子们没有一只和它一样，拥有左旋的壳和右位的心。
一个真实的奇妙故事
一场轰动世界的寻找
《右位心的蜗牛》取材于2016年引发全球关注的科学事件。作者玛丽亚·波波娃（Maria Popova）没有把它写成一则猎奇新闻，而是从一次偶然发现出发，将科学家的求索、杰里米的孤独与相遇，以及生命绵延不绝的可能，编织成一个诗意而动人的故事。
这场寻找，不只是为了给杰里米找一个伴侣，也为了揭开它身体里的遗传秘密。“内脏反位”现象也会出现在人类身上。科学家推测，蜗牛和人类的这种现象背后，可能存在相似的遗传机制。如果能找到另一只左旋蜗牛与杰里米繁殖，科学家就可以通过研究它们的后代，进一步揭开“内脏反位”的奥秘。
于是，戴维森博士向全世界发出呼吁，请人们留意身边的左旋蜗牛。一场为杰里米寻找伴侣的行动，也由此变成了科学家与普通人共同参与的遗传学探索。人们被杰里米的故事打动，纷纷趴在花园、草地和堆肥地里，希望帮它找到一个同样罕见的伙伴。一只小蜗牛，让人们开始留心身边角落、重新观察自然，也共同见证了科学如何从好奇、偶然与协作中发生。
几周之内，不止一只，而是两只左旋蜗牛被找到了。一只名叫“左撇子”（Lefty），是英国一位年轻女士的宠物蜗牛；另一只托梅乌（Tomeu），则生活在西班牙，属于一位蜗牛养殖者。当左撇子和托梅乌被送到安格斯博士的实验室与杰里米见面时，全世界都为之欢欣鼓舞。
戴维森博士和“左撇子”的主人杰德·桑切斯·梅尔顿
故事与科学交织
从一只蜗牛了解演化与遗传
本书的故事没有直接从杰里米讲起，而是把时间拨回远古海洋中最初生命诞生的时刻——当天空闪耀的群星还有一半尚未诞生，而努力向着群星生长的山峦也尚未高高隆起，一片巨大的海洋笼罩着地球；一天，一种神秘而壮丽的变化发生了……
作者先将杰里米放进数十亿年的生命演化史中：从最初的生命、偶然的突变，到蜗牛祖先走向陆地，再到杰里米在英国某处花园堆肥里被发现。它的与众不同并非一个孤立的意外，而是生命在漫长演化中不断变化的结果。
波波娃的文字在知识与情感之间自然流转，她用诗意的语言和生动的比喻，将抽象的科学概念变得直观可感：从蜗牛的身体结构、生理特征、繁殖方式，到遗传变异、隐性基因、内脏反位现象……个别页面文字篇幅不短，有时需要读者停下来，放慢阅读的速度，细细体会、消化其中的信息。
讲到蜗牛的演化历程，她写道：
“它们爬出海洋，来到陆地。因为不确定能否在陆地上找到 家，于是，一些勇敢的早期探险者把家背在了背上。 ”
蜗牛雌雄同体，为什么仍需要伴侣，她是这么解释的：
“由于多样性总是比千篇一律更可爱，也由于多样性能使种族更强大，更能适应变化。”
她把基因比作父母种在你“身体花园”里的小种子：
“种子的特殊组合方式使你的身体花园区别于他人，也使你成为你自己。基因是生命传递给未来的信息。”
关于隐性基因：
“但并非每一粒种子都会盛开……有些害羞的种子，可能会长久地沉睡在土壤中，只有在几代之后的花园里——在你的孩子、你的孙子或你的曾孙身上才会绽放。”
“杰里米的孩子中一个左旋壳都没有。这导致突变的基因种子，再次在生命花园中休眠。但在某个地方，在未来的某个生命花园里，它将再次绽放……”
这些温柔而清晰的表达，把演化、遗传与繁衍串联起来，也引发读者思考：差异从何而来？它对一个生命、一个种群乃至整个自然世界意味着什么？
华裔插画家朱平以水粉在纸上作画，用鲜明、浓郁而富有流动感的色彩，把蜗牛、太阳、培养皿等圆形意象彼此勾连。画面不断在微观与宏观之间推拉：有时贴近蜗牛纤细的触角与螺壳纹路，有时放远到生命演化和浩瀚宇宙。
朱平在访谈中提到，她最初被杰里米这个陌生的真实故事吸引；反复阅读后，她逐渐看见更大的图景——如此不起眼的生命，如何在辽阔宇宙中成为“此时此地”的存在。为了让读者从生命诞生一路走到杰里米的花园而不感到突兀，她有意调节画面的疏密与节奏，让重要时刻拥有足够的空间。
时光如潮水般流转——前后环衬的设计，也汲取了这一意象。前环衬中心的红色，像温暖的朝阳，也像跳动的心脏；后环衬中心的金黄色，如新生的星辰，似基因种子在身体花园里绽放。
色彩与形态仿佛随着时间舒展、流动，与正文中不断拉远又推近的时间尺度彼此呼应，让“时间”不仅存在于文字里，也成为贯穿全书的视觉语言。
启发更广阔的生命视角
理解多样性的魅力
作者波波娃说：这个故事的核心，是向我们发出一个邀请：不要将差异误认为缺陷，当我们把目光放到更漫长的时间、更广阔的空间中，就会发现：多样性正是自然保持韧性的支点，也是美的源泉。
差异可能带来孤独与困境，但不会减损一个生命本身的可爱与珍贵。透过杰里米这扇窗口，孩子可以理解：差异是生命的常态，而遗传变异也是演化发生的重要基础；一个特征罕见，并不意味着拥有它的生命有所欠缺。正是无数生命彼此不同的模样，共同构成了这个丰富多样的世界。
“右位心”（right heart）也因此有了另一层意味：杰里米的心脏长在与众不同的右侧，但“心”所经历的孤独、渴望与爱，却并不那么不同。
这不是一本读完几个知识点就可以放下的科普书。它更适合亲子共读，边读边停下来看看画面、聊聊疑问：偶然如何改变生命？我们怎样理解与自己不同的人？为什么自然需要多样性？
当科学、诗意与关怀在一只小蜗牛身上相遇，孩子得到的不只是几个关于遗传与演化的答案，也许还有一种观看生命的新方式。
注：图文经奇想国童书授权使用。
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No.1 你曾在自然中遇到过哪些“不一样”的生命——一朵颜色特殊的花、一只行为奇怪的鸟、一片形状独特的叶子？你当时做了什么？
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