欢迎来到美联的颠倒世界：分区第一的球队解雇了总经理，卫冕冠军跌至第五，争夺季后赛名额的球队送走了赛扬奖王牌投手，而克利夫兰守护者再次扮演了混乱制造者的角色。

在国联与美联差距看似比以往更大的这一年，至少一支胜率不足五成的球队进入季后赛的可能性日益凸显。这在非缩短赛季中从未发生过，既是对美联实力的控诉，也归因于扩大的季后赛和调整后的赛程，共同造就了这条战线上的混乱局面。

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而其中的讽刺之处在于？争夺季后赛名额的最弱球队，或许拥有通往季后赛成功的最佳路径。联盟可能正走向一场潜在的季后赛危机：一种以更低种子身份晋级显然更有利的赛制——相对强势的纽约扬基、坦帕湾光芒和波士顿红袜必须相互厮杀才能前进，而芝加哥白袜、休斯敦太空人、守护者或其他勉强达到五成胜率的球队，则可能蹒跚闯入美联冠军系列赛。

“今年的美联，至少可以说非常有趣。”守护者主帅斯蒂芬·沃格特如此表示。

联盟中既有表现低于预期的球队（底特律老虎、多伦多蓝鸟），也有陷入身份危机的队伍（休斯敦太空人、得克萨斯游骑兵、巴尔的摩金莺）。

或许没有哪支球队比西雅图水手更令人沮丧。他们上赛季距离世界大赛仅差一场胜利，本赛季带着豪华轮换以及胡里奥·罗德里格斯、卡尔·雷利等明星阵容回归。然而在8月，水手战绩为11胜16负。他们曾因投手在暴投后未在本垒触杀跑者的离奇失误而输掉一场比赛，还分别以0比11、0比22和2比19的比分惨败。