辛辛那提猛虎的这个休赛期，气氛相当不错。但联盟高管们用一张投票表提醒他们：想赢得尊重，得先在场上证明进攻线和防守真的修好了。

六位高管投票，猛虎位列美联第7。《The Athletic》记者Mike Sando发起了一项针对六位联盟高管的投票，让他们给美联全部16支球队排座次。结果显示，辛辛那提猛虎最终位列第7——有人把他们排到分区第2，也有人只给到第10。

Mike Sando在文中点出了那个关键问题：“好心情能挡住T.J. Watt吗？”这句话，精准戳中了猛虎目前的处境。

高管直言：进攻线拖了后腿

一位把猛虎排在第8位的高管，给出了相当直白的理由：“对我来说，是进攻线让我犹豫。你当然喜欢他们的技术位天赋，防守也应该有所进步，但我不确定他们有没有精英级防守的体系。进攻端，他们能用Chase Brown跑球吗？他们真的想跑吗？他们能保护好四分卫吗？这可不是范特西橄榄球。”

另一位把猛虎排到美联第10的高管，则把矛头指向了防守：“就算Burrow回来了，他们防守端也得有巨大的飞跃。”

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考虑到辛辛那提近年来的表现，这些担忧并非空穴来风。进攻线的保护问题和防守端的稳定性，一直是这支球队绕不开的两道坎。

美联前六都有谁？

在这份高管投票中，美联排名前六的球队分别是：布法罗比尔（第1）、丹佛野马（第2）、休斯顿德州人（第3）、新英格兰爱国者（第4）、巴尔的摩乌鸦（第5）和堪萨斯城酋长（第6）。猛虎被排在这六支球队之后，位列第7。

对于猛虎来说，休赛期的乐观情绪是一回事，真刀真枪的赛季是另一回事。进攻线能不能扛住压力，防守能不能兑现天赋，这些问题的答案，只能等到赛场上见分晓了。