读过《天龙八部》的人都应该知道，这本小说的主题是“求而不得”，也就是说，书中的那些男男女女追求什么，就越是与那目标背道而驰。
慕容复无法复兴大燕，丁春秋得不到无崖子的真传，段延庆做不成皇帝，游坦之无法获得阿紫的爱，鸠摩智身为武痴最终却走火入魔功力尽失，哪怕是身为主角的三兄弟，也无法对抗这主题。
所以萧峰做不成汉人，段誉娶不到王语嫣，虚竹做不成和尚。
（梦姑、虚竹剧照）
不过明眼人也该看得出，相对于其他角色的“求而不得”，虚竹那“不能做和尚”的说法是显得轻飘飘的，属实让人难以共情，他这家伙，原本就是个寂寂无名的小和尚，后来得了无崖子传功，又吸走了天山童姥与李秋水的内力，接着在少室山一战击败丁春秋扬名立万，再到西夏驸马大选时，娶了银川公主，还是他心心念念的梦姑，身边更有灵鹫宫一众属下，以及三十六洞、七十二岛的人尊他为灵鹫尊主，怎么看他都是人生赢家了。
所谓的“做不成和尚”的愿望，倒显得有些凡尔赛了，不免给人一种“得了便宜还卖乖”的感觉。
不过这只是表面的结局，其实依照《天龙八部》末尾的设定来看，虚竹的余生还有无限的可能性。
金庸只是让故事在恰到好处的地方画上句号，而不是这个故事彻底说完了。
严格来说，他只是写完了萧峰的故事，段誉和虚竹的故事，其实都还没完呢。
不过金庸紧接着又在原著结尾把段誉的结局补充完了，说那小子是当了四十年皇帝后避位为僧，你也别诧异他这恋爱脑的傻小子怎么就想不开做了和尚，书中明确提到，他是大理宪宗宣仁帝，也就是说，他的历史原型是段和誉，如此一来，他的命运就是既定的。
（梦姑剧照）
但虚竹不同，虚竹是个纯粹虚构的角色，未来的他会经历什么，那便难说了。
那虚竹后来哪去了？
书中有暗示过，当一个人心中有执念，且未能完成时，他就一定会向着那个目标奋斗，而虚竹的执念，就是做和尚。
哪怕他娶了梦姑，也没有改变这个目标，原著最后一回中，他就与段誉有这么一番对话：“段誉见虚竹虽得美满姻缘，神色间总有郁郁之意，走近身去，说道：“二哥，多谢你送了五位美丽可爱的妹子给我。你既娶得这位世上无双、人间第一的二嫂，怎么仍不开心，是为了你去世的父母而伤心么？”虚竹道：“色无常，有生必有死。父母去世，我虽伤心，倒也没想不开。我心里虽不开心，是因为终究做不成和尚。””
所以后来的虚竹完全有可能将灵鹫宫改为灵鹫寺，毕竟他对萧峰就提出过这个构想。
而虚竹的身份也就不难猜测了，他一生做过西夏驸马，当过少林僧人，也当过道派组织逍遥派的掌门，正是“为儒为僧为道”，到头来，他又重归佛门，最终的形象与那《倚天屠龙记》中提到的与王重阳在嵩山斗酒的“斗酒僧”十分契合。
那么问题来了，虚竹若是出家了，梦姑又该何去何从？
当时的情况，或许是这样的。
（虚竹、梦姑剧照）
尽管虚竹向来有心重归佛门，但他内心还是十分宠爱梦姑的，这事儿让他无比纠结，梦姑则想通过孩子来改变虚竹的想法，于是她主动提出要与虚竹生儿育女，后来便怀上了一个孩子。
可虚竹却觉得自己好似是铸成大错了一般，反倒是愈发加快了出家的步伐，就这么撇下梦姑。
从此他云游四海，他听闻江湖中有个自诩“中神通”王重阳的青年十分厉害，手中有本《九阴真经》更是精妙无比，于是他便前往嵩山见了王重阳，他的武功远在王重阳之上，却不愿欺负这晚辈，便提出以“斗酒”的方式来决胜负，让王重阳以体面的方式输给他。
而后来便是他创出《九阳真经》的故事了。
那梦姑该何去何从？对于她而言，虚竹出家了，就等于是死了，可他们的孩子还要抚养，作为母亲，她始终还是希望孩子好的。
那孩子没有父亲，虚竹也没有姓氏，梦姑便为那孩子起名“周伯通”，意在让他一生周全，万事博通。
只是她一个弱女子，在这高手如云的江湖里，也难以保这孩子周全，她听闻虚竹曾与王重阳有些交情，也知道王重阳这人是个可靠之人，于是便将少年时期的周伯通送去了王重阳那儿，让周伯通跟着王重阳修行。
（周伯通剧照）
而王重阳本就宅心仁厚，又想起自己与虚竹的交情，便将周伯通留了下来，不过他也没让周伯通当自己的徒儿，只以“师弟”称呼那小子。
至于后来发生的一切，就如同“双雕”中呈现的那般了。
《神雕侠侣》中提到周伯通大有返老还童的迹象，其实不过是因为他体内也流淌着虚竹的血脉，虚竹常年修炼逍遥派内功心法，那北冥之力让他有了远胜常人的内力，所以才能让他的孩子有返老还童的能力。
如此一来，诸如“虚竹的去向”“周伯通的身世”“斗酒僧是谁”等问题，就都得到了相对合理的解释。
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