9月2日,美国空军官方账号在社交平台发布一组宣传照。

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这组宣传照展示了驻日美军在嘉手纳空军基地进行飞行训练的场景,他们正在为F-15EX“鹰II”战斗机部署冲绳做准备。

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第909空中加油中队KC-135加油机的机组正在进行起飞前的准备工作,他们与来自佛罗里达州埃格林空军基地第85测试评估中队的一架F-15EX“鹰II”和数架F-15E“攻击鹰”战斗机一起,前往嘉手纳空军基地。

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在飞越太平洋时,这架KC-135将为F-15EX、F-15E战斗机进行空中加油。

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驻日美军部署的战斗机都是通过空中加油的方式,飞越太平洋,从本土飞抵日本。

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KC-135是美国空军主力加油机,现役部队约‌373架‌,空军国民警卫队和预备役约‌268架‌,合计约‌641架‌。

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在美伊以冲突中,美军损失多架该型加油机。

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F-15EX“鹰II”战斗机准备起飞。该机座舱两侧有明显的突出物,与其他F-15系列有明显区别。

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KC-135于1957年服役,平均机龄已超‌60年‌,部分接近‌70年‌。 美军计划让其服役至‌2040~2050年‌,由KC-46A逐步替代。KC-135在服役期间进行了多次现代化升级,并不是许多人想象的那种老旧型号。

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考虑到F-15EX“鹰II”战斗机经过了诸多现代化升级,部署在远离本土的嘉手纳空军基地时,需要考虑诸多事项。

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为此,美国空军派遣第85测试评估中队的F-15EX和F-15E战斗机,与第909空中加油中队KC-135加油机联合行动,前往嘉手纳空军基地进行模拟部署训练。

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飞越太平洋时,KC-135为随行的战斗机进行多次空中加油。

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照片中的三架F-15战斗机,中央的是F-15EX“鹰II”,两侧的是F-15E“攻击鹰”。