韩国与江苏，面积同样都在10万平方公里出头，为何两地在高速公路建设上呈现出如此不同的历史轨迹？韩国全国高速公路总长4848公里的数字背后，藏着怎样一段筚路蓝缕的往事？江苏又交出了怎样的答卷？
2020年7月7日，是韩国京釜高速公路全线通车50周年纪念日。回望这段历史，那座矗立在秋风岭休息区的纪念塔，依然静静诉说着当年建设者的豪情与汗水，成为韩国现代史上一座具有里程碑意义的标志性建筑。
据史料记载，首尔至釜山高速公路是在时任总统朴正熙的历史性决断和亲自指挥下开工建设的。工程于1968年2月1日破土动工，历时两年五个月，于1970年6月末全线贯通，同年7月7日举行了盛大的通车典礼。
为纪念这条在世界高速公路建设史上以最短时间建成的公路，建设部门特意在京釜高速公路的中点、也是海拔最高处的秋风岭，修建了这座象征建设与繁荣的纪念塔，塔高30.8米，巍然屹立于群山之间。
据介绍，纪念塔由前首尔大学美术学院教授设计，采用花岗岩28立方米砌筑而成，先后动员施工人员7,780人次，最终于1970年12月8日由建设部竣工揭幕，落成于秋风岭休息区。
纪念塔的正面清晰镌刻着"首尔釜山间高速公路竣工纪念塔"字样，铭文写道："首尔至釜山间高速公路，是振兴祖国现代化之路，是通往国土统一之路。1970年7月7日 大统领朴正熙"。
塔身另一侧则镌刻着由罗山李殷相作词、金东振谱曲的《高速公路之歌》，词句慷慨激昂，气势磅礴。
歌词写道：我们如今站在长夜与黎明之上，走过千载岁月的星辰，怀抱孕育又一千年的灵魂与年轻的疑问，在历史的斜坡之后挺身而起，以既非梦想亦非奇迹的收获开拓者的姿态，书写今日光荣的自传。
歌声响彻祖国的天空、大地与海洋——晨曦下清新的蓝天，鹳鸟翱翔、清流潺潺，是民族气息浸润之地，那是梦中的故园。
奔驰吧，自由之路；奔驰吧，富强之路，纵横千里的高速公路。放眼明日的我们，是这片土地充满朝气的子孙。
汇聚智慧、诚意与力量，完成祖辈未竟的事业。奔驰吧，自由之路；奔驰吧，和平之路，将世界拉近的高速公路。
朝着光明奔驰的我们，后世的历史必将如是记载：我们焚毁了懦弱与贫困，战胜了苦难与考验。飞翔吧，胜利之路；奔驰吧，统一号之路，创造历史的高速公路。
据当时的建设部长官在竣工仪式上介绍，这条高速公路是在总统的历史性决断和亲自指挥下，依靠本国的财源、本国的技术和本国人民的力量建成的，创下了世界高速公路建设史上最短的工期纪录，是全国人民向着祖国现代化目标迈进的光荣结晶。
这段讲话，成为对这项世纪工程最为凝练的注解。从公开的工程数据看，首尔至釜山间高速公路于1968年2月1日破土动工，1970年7月7日全线贯通，总长度428公里，路基宽22.4米，设四条车道。
工程共完成土石方约3,455万立方米，其中土方约2,590万立方米、石方约765万立方米。全线共设桥梁465座，其中百米以上大桥281座；隧道6处，总延长2,003米。
配套排水结构物394处，其中百米以上29处；上跨立交桥12座，总延长4.8公里。工程消耗水泥663万吨、沥青4.65万吨、钢材约3.87万吨，共投入各类机械设备165万台次，累计动员劳动力890万人次，总工程费用仅为429亿3百万韩元。
当时的建设部长官对此评价道：路基宽度22.4米，位居中央的分车线，工程总造价不过429亿韩元，可见工程之经济。
即便考虑到当时的物价上涨因素，也可以说是以最低的成本、最快的速度建成的一条高速公路。
京釜高速的通车，为韩国日后路网扩张奠定了坚实基础，1970至1980年代，南海高速、东西高速陆续开通，到1990年代总长突破2000公里，2007年达3400公里，2010年超过4000公里，至2023年全国高速公路总里程达到4848公里，占全国公路总长的4.3%。
回望江苏，这片位于长江下游的10.72万平方公里土地，地势平坦、水网密集，天然具备筑路优势。
1996年，沪宁高速江苏段通车，248公里连接南京与上海，成为江苏省内首条高速公路。此后路网快速铺开，2000年总长超1000公里，2005年达3000公里，2010年突破4000公里，2023年超过5000公里，达5128公里。
按照韩国2023年4848公里与江苏2025年6月5232公里这两个不同年份的统计口径，江苏总里程高出约384公里。
两地面积相近，人口经济体量相似，路网发展路径却各有精彩：韩国起步早、经验足，从1968年起步积累技术；江苏起步晚、后劲足，以规模经济追赶超越。
密度上，两地几乎持平，但江苏凭借平原优势建设成本更低，管理上多公司运营效率高，服务区兼具本地风味。
半个世纪的时空对照，映照出两条通向现代化的不同道路。
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