导读:通用电气航空2026年9月3日开始向盾牌人工智能公司交付配装F110-GE-129E发动机的先进轴对称矢量排气喷管,用于X-BAT垂直起降无人作战飞机集成。该推进系统已完成超过100小时地面试验。
通用电气航空已完成X-BAT无人作战飞机推进系统的阶段性地面试验,并把先进轴对称矢量排气喷管(AVEN)运往盾牌人工智能公司开展整机集成。该喷管与F110-GE-129E涡扇发动机配套,当前试验累计时间超过100小时。
在交付前的试验中,通用电气对AVEN喷管进行了集成、作动检查和发动机点火验证。相关工作在俄亥俄州皮布尔斯试验基地进行,是这套喷管系统自20世纪90年代以来首次开展发动机、喷管硬件、作动装置和控制系统的完整联合试验。
AVEN保持轴对称排气流道,同时能够向任意方向偏转推力。它兼具常规可变面积收敛—扩张喷管的效率,可在现有发动机喷管架构基础上改装。对X-BAT而言,喷管不仅产生推进力,还将在垂直起飞和降落阶段承担主要飞行控制功能。
X-BAT采用单台位于机身中心线上的喷气发动机。垂直起飞时,飞机使用加力燃烧室提供所需推力,由AVEN快速改变推力方向;降落时,系统通过调节发动机推力,使其与飞机重量相匹配,并由喷管连续修正姿态和运动方向。
通用电气最初在20世纪90年代为多轴推力矢量F-16试验机开发AVEN。早期系统曾完成地面试验和飞行验证。用于X-BAT的喷管硬件从库存中取出后进行了翻修,并根据垂直起降任务重新调整作动机构、接口和控制逻辑。
盾牌人工智能公司航空工程高级副总裁阿默·哈里斯(Armor Harris)表示,不依赖跑道的垂直起降能力取决于推进系统。垂直飞行要求喷管快速万向偏转,因此项目团队选择在经过飞行验证的硬件基础上改进,并计划在下一轮迭代中进一步降低重量、提高响应速度和能力。
爱迪生工程部副总裁兼总经理史蒂夫·“杜吉”·拉塞尔表示,AVEN把通用电气过去的推力矢量技术同现有F110发动机结合起来,并服务于新的垂直起降平台。当前联合试验用于确认发动机、喷管、作动器和控制系统能够协调工作。
X-BAT被定位为远程、生存力较高、由人工智能驾驶的作战飞机。盾牌人工智能计划让其能够从舰船、岛屿和其他缺少跑道的偏远地点起降,并使用“蜂群智能”(Hivemind)自主系统执行飞行与任务控制。
X-BAT的每个内部弹舱可容纳最高2000磅级武器,弹舱尺寸与F-35战斗机相近。飞机可提供80千瓦电力,用于电子战系统、情报监视与侦察载荷以及主动和被动雷达模式;官方给出的作战半径为1000海里。
盾牌人工智能在2025年11月选择通用电气航空提供X-BAT所需发动机、推进系统和试验支持。F110系列发动机累计飞行时间超过1100万小时,已经连续生产和改进40年。
喷管交付后,盾牌人工智能将把推进系统装入X-BAT原型机,继续为垂直飞行试验做准备。项目计划在2026年开始飞行试验,此后再推进任务能力验证和生产准备。
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