最近游戏圈有个消息传得有点吓人——说索尼准备把PlayStation实体游戏光盘的产能“砍到只剩10%”。乍一听,这感觉像是实体光盘要提前“入土”了。但索尼官方这两天赶紧出来澄清了一下:大家误会了,我们说的是产能下降10%,不是降到10%。这俩说法,差别可大了去了。
事情的起因,是索尼在7月份宣布了一个计划:从2028年1月起,将停止生产新的实体游戏光盘。这个决定一出,不少玩家心里就开始打鼓了——以后是不是买不到盘了?紧接着,又有消息说索尼的实体光盘产能要“削减90%”,这下可把“实体党”给整不会了。好在索尼旗下的DADC(数字音频光盘公司)发言人很快站出来给Game媒体做了个解释,把这事儿说清楚了。
产能降10%,不是降到10%
索尼DADC的发言人告诉Game:“为了澄清并避免任何误导性信息,在那份声明中,迪特马尔预计整体产量将下降10%,而不是降到10%。”这句话算是给这场“光盘产能恐慌”画上了一个暂时的句号。简单来说,就是到2028年,实体光盘的产量会比现在少一成,但远没到“绝版”的地步。
不过,这位发言人并没有透露2028年之前会发生什么,关于光盘重新订购的进一步问题,也被转给了PlayStation自己的公关团队,但该团队没有回应Game的询问。所以,虽然“砍到10%”是谣言,但实体光盘的未来走向,其实还有不少模糊地带。
为什么会有这种误读?
这波混乱的根源,还是得回到索尼7月份那个“停止生产新游戏实体光盘”的公告上。当时索尼说的是,从2028年1月起,新发行的游戏将不再有实体光盘版本,但已经发售的游戏以及未来计划发售实体光盘的游戏不受影响,之后也还会继续接受重新订购。
这个“停止生产”的措辞,本身就挺容易让人浮想联翩的。再加上后来“产能削减90%”的说法在社区里一传,很多玩家直接就理解成了“以后光盘要绝版了”。结果索尼一澄清,大家才发现,原来只是产量小幅下调,虚惊一场。
索尼和微软,两条不同的路
说到实体光盘,就不得不提索尼和微软在策略上的明显差异。微软那边,允许第三方获得“授权复制商”(Authorised Replicators)资格,并根据许可协议生产Xbox实体光盘。也就是说,微软把一部分生产环节“外包”出去了。
而索尼则一直把光盘的生产牢牢握在自己手里,通过DADC进行生产,而不是将生产过程外包给外部工厂。这种“自产自销”的模式,让索尼对实体光盘的产能和节奏有更强的控制力,但同时也意味着,一旦市场风向变了,调整起来可能也更“重”。
数字版是大势所趋,但实体光盘的“死期”还没定
其实,关于实体光盘“何时会死”这个话题,游戏圈已经讨论了好多年了。Niko Partners的分析师Daniel Ahmad就认为,一旦停止生产实体光盘,实体游戏市场可能会受到沉重打击,而玩家的消费也会被直接引导至PlayStation Store。相比实体零售渠道,索尼在数字商店上的利润显然更高。
从商业逻辑上看,索尼推动数字版转型是再正常不过的事。毕竟,数字版没有物流成本、没有渠道分成、没有二手交易,每一笔销售都能给平台带来更高的利润率。但问题是,对于喜欢收藏实体盘的玩家来说,这种转型带来的“失落感”是实实在在的。
前高管发声:实体光盘的消亡“令人沮丧,但并非无法理解”
在这场关于实体光盘未来的讨论中,前SIE全球工作室负责人Shawn Layden也出来聊了几句。他在接受Game采访时表示,PlayStation走向全面数字化的未来“令人沮丧,但并非无法理解”。不过,他也坦言自己目前“无法看清具体细节”,因此不知道未来是否存在某种混合运营模式。
Layden认为,实体光盘的消亡其实已经被预测过很多次了,但一些实体形式最终还是重新回到了舞台中央。他举了个例子:“没人预料到磁带会重新流行。黑胶唱片与其说是回归,不如说它从未真正消失。留声机唱片也是,它一直都在,就这样回来了。图书行业也是如此。我们曾经以为,现在所有人都会使用Kindle。”
在Layden看来,收藏本身就是游戏文化的重要组成部分。他反问:“你收藏了吗?《最终幻想》《塞尔达传说》?你收藏了吗?《超级马里奥》?我们喜欢收藏游戏。我们有个游戏柜,所有游戏都在那里。如果你是超级硬核玩家,买游戏的时候你会买两份,对吧?一份放在架子上,另一份用来玩。”
他还提到:“我们会买铁盒,会买典藏版(终极幻想),还会买海报……这些东西你都无法下载。那么这些东西以后会怎样呢?”
“拥有”和“访问”是两回事
Layden还提出了一个更尖锐的问题:无法转售的数字游戏,还能叫“拥有”吗?他对整个游戏行业逐渐从实体所有权转向数字访问模式的趋势,态度更加直接。
“现在所谓的‘拥有’到底意味着什么?这是一个真正的问题。事实上,这甚至已经不再是一个问题了。这实际上意味着,你正在将模式从‘拥有’转向‘访问’。你从来都无法出售自己的iTunes音乐库。你也无法出售自己的PlayStation数字游戏库。所以,如果你无法转售它,那么你的‘拥有’算数吗?”
这个问题,确实戳中了不少玩家的心。买一张实体光盘,玩完了可以挂闲鱼回血,可以借给朋友,可以摆在架子上当装饰。但数字版游戏呢?它更像是你租了一个“永久使用权”,而这个“永久”到底有多久,完全取决于平台方的服务器什么时候关。
实体光盘不会立刻消失,但它的角色正在改变
从这次索尼的澄清来看,实体光盘在2028年之后并不会彻底消失,只是产量会有所下降。但结合索尼“停止生产新游戏实体光盘”的计划来看,实体光盘的定位正在从“主流载体”逐渐转变为“收藏品”或“限量周边”。
以收藏实体游戏的精品零售商iam8bit也向Game表示,他们“绝对希望找到一种方法,继续制作实体PlayStation游戏”。这说明,即便大厂在收缩实体业务,但市场上依然有玩家愿意为实体游戏买单,也有第三方商家愿意继续做这块生意。
玩家怎么看?
对于普通玩家来说,这次“产能下降10%”的澄清,其实算是个好消息。至少短期内,实体光盘不会突然“断供”,该买的盘还是能买到。但长期来看,数字化的趋势已经不可逆转了。
有玩家调侃说:“以后买实体盘,可能真的得像买黑胶唱片一样,成为一种‘仪式感消费’了。”也有玩家表示:“只要还有典藏版、铁盒版,我就愿意继续买盘,哪怕不玩,摆着看也舒服。”
说到底,实体光盘的“退场”不是一蹴而就的,而是一个缓慢的、渐进的过程。就像黑胶唱片一样,它可能永远不会真正“死掉”,但会从大众消费品变成小众爱好。对于喜欢收藏的玩家来说,这或许是最好的结局了。
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