考研数学名师汤家凤最近连发数条动态，公开呼吁“取消英语作为核心课程的地位”。一个天天跟中值定理、泰勒公式打交道的人，突然把炮口对准英语，看上去挺违和。但细想一下，他其实踩准了当下无数家长和学生的集体情绪——凭什么我们花了十二年、几千个小时死磕一门毕业后基本用不上的语言？
辽宁刚把生物、地理、历史从中考主科里拿掉，网友的呼声立马转向英语：“要减负也该先减英语。”汤家凤的三句话更是刀刀见血：全世界没哪个国家像我们这样把英语捧这么高；母语还没学好就拼命学英语；英语就是个工具，会用就行。最后一句“中国人崇洋媚外的历史该结束了”，评论区直接炸了。
说句实在话，抛开那些情绪化的表达，很多家庭心里早就算过这笔账。按教育部课程方案，外语课时占比只有6%到8%。但现实是什么？有统计显示，小学生每天学习时间里英语占将近四分之一，初高中更是接近三成。十二年投入，数千小时砸进去，毕业后真正用上英语的年轻人有多少？除了那批进外企、做科研、搞外贸的，绝大多数人这辈子跟英语打交道的最高峰，就是高考交卷那一刻。投入产出严重倒挂，这不是教育，这是内耗。
但问题没那么简单。那些高喊“把英语踢出高考”的人，有没有想过另一个后果——如果真的取消了，公立学校大概率缩减英语课时，普通家庭的孩子连低成本接触这门国际通用语言的机会都没了。而富裕家庭照样请外教、上国际学校、暑假送到英美夏令营。十年后，两个年轻人站在同一个就业市场，差距从“分数差”变成了“能力鸿沟”。喊着减负的人，可能正在亲手拆掉普通孩子往上爬的梯子。
这是一个残酷的真相：英语的主科地位，本质上是对教育资源匮乏家庭的一种保护。公立教育体系把英语纳入主科、计入总分，意味着所有孩子——不分贫富——都必须接受相对系统的基础英语训练。这套机制确实僵化、确实应试、确实折磨人，但它至少保证了寒门子弟不会被彻底挡在国际视野之外。一旦放开，市场会立刻接管，而市场的逻辑永远是钱多者得资源。
当然，这不意味着现状就合理。英语教学最大的问题不是“学不学”，而是“怎么学、学多少”。现在的英语考试，从初中到高中到大学，一路都在抠语法、抠偏题怪题、抠那些连英国人都不怎么用的虚拟语气和倒装结构。学生背单词背到凌晨一点，做的却是“以下哪个选项不是作者隐含态度”这种模棱两可的选择题。学了十二年，开口说不出三句完整的话。这不叫语言教育，这叫语言筛选。
AI翻译技术发展这么快，基础的语言转换工作确实可以被替代。实时翻译软件越来越准，以后出国旅游、看个外文新闻、读个产品说明书，掏出手机就能解决。但问题在于——你跟外商谈生意，每句话都低头看手机翻译？你参加国际学术会议，提问环节靠机器同传？你写国际期刊论文，先写中文再让AI翻成英文？能凑合用，但永远差那么点意思。语言不仅是信息传递，更是信任建立。面对面对话时的语气、节奏、微妙的情感色彩，机器翻译到今天也做不到。这决定了英语不可能被AI完全替代，也决定了它仍然是一项有价值的个人能力。
所以真正的解决方案，不是“取消”，而是“分类”。全国政协委员洪明基的建议很务实：高考英语从150分降到100分，弱化偏难语法，侧重听说实用能力。这还不够，更彻底的做法是对专业实行差异化要求——外交、外贸、国际法、英语文学这些专业，英语必须硬杠杠地卡住；考古、中医、汉语言文学、历史这些专业，英语只需要基础达标就行，犯不着因为英语差把专业拔尖的孩子挡在名校门外。
我们需要英语的人去深学，不需要的人不被绑架。这才是资源精准投放，而不是大水漫灌。
汤家凤说“英语是工具，历史是根”，这句话本身没错。工具要顺手，根更不能断。但顺序搞反了——“根”和“工具”从来就不是二选一。拿着工具去挖根、去深耕，这才是正常逻辑。怕就怕在，因为工具不好用，就把工具扔了，然后用手刨地。那不是硬气，那是跟自己过不去。
这场争论的本质，不是英语配不配当主科，而是一个更底层的问题：我们的教育，到底应该是“所有人都学一样的”，还是“每个人学自己需要的”？如果答案是后者，那英语该不该是主科，根本不应该是一个全国统一答案——它应该取决于你想成为什么样的人，想去什么样的远方。
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