假使各位曾赴山东泉城游览那处著名的湖泊，多半能发现小沧浪亭西侧正门处悬挂的一副楹联：“四面荷花三面柳，一城山色半城湖”。
仅仅凭借寥寥十来个汉字，硬是把泉城那种如诗如画的意境描绘到了极致。
上述佳句往后直接化身为该地极具代表性的文化招牌，历经岁月依然被众人传颂。
留下这番绝妙墨宝的作者名为刘凤诰，此君乃是大清一朝备受赞誉的官员，更是声名显赫的文化大家。
可偏偏咱们要是将岁月指针倒转，重返一七八九年（也就是乾隆五十四年）农历四月那会儿的皇家宫殿里。
你肯定会惊觉，这名日后被称作“江西大器”的能人，险些连步入仕途的入场券都给弄丢了。
问题倒不出在学识欠缺上，全怪他那副相貌没能顺应当时的体面标准。
大清时期的选官制度，可谓是万人争抢一条极窄的路子。
考生们先得在省级考场拿下举子身份，再赴京城过招拿到贡士头衔，走到末尾那一关，便交由当朝天子当面出题考核了。
这终极测试的条条框框僵硬得很：天还没亮就得进考棚，太阳落山前必须交上答卷。
写出的文字还得完全贴合八股格式，自起头至结尾那八个部分，绝对不许出半点岔子。
说白了，除了比拼肚子里的墨水，另外还得看谁的身体更扛造。
搁在年近而立的刘凤诰身上，应付这番大考着实比旁人吃力太多。
原因无他，这后生仅剩右侧一只眼睛能瞧见光。
此人家境自幼清贫如洗，刚长到六岁便丧失母爱。
为求功名，白日里他得下地干农活，入夜后则窝进破茅屋借着微弱的烛火翻阅经史。
经年累月下来，视力严重受损，又掏不出银两医治，左侧眼球便彻底失去了光明。
没多久亲爹也撒手人寰，为尽孝道守丧，他硬是把青春光阴又硬生生耗去了十个年头。
此番进京参加国考，他兜里满打满算仅揣着十四串铜板。
漫漫长路基本仰仗双足跋涉，逢着累得实在迈不开步之际，才舍得花几个子儿雇匹蹇驴代代步。
视线受阻，落笔自然快不起来。
天子监考那日，眼瞅着天际泛起暮色，这考生的卷面依旧没能填满。
依照考场铁律，负责监督的官员这会儿理应派人去收走答卷，不管你写没写完都得强行中止。
要是交上去一份没结尾的废稿，这独眼才子这辈子的升官发财之路基本就算交代了。
就在这时候，头一个左右其人生轨迹的关键人物登场了——当时正守在现场的礼部最高长官常青。
这位常大人正赶上面对着两道选择题：其一是遵循老例，抢走卷子把人轰走，如此一来他自身不用担负任何干系；其二则是打破常规，冒着被弹劾的危机容许那名身带残疾的学子继续答完。
考官脑子里飞速盘算了一番。
制度固然死板，可当他凑上前打量那半篇初稿时，赫然发觉对方固然双目不全，可纸上的笔迹却透着一股子挺拔秀丽之气。
这般能展现出卓越书写功底的底层读书人，断然不应当遭受更漏之声的无情绞杀。
脑海中掂量完毕，常尚书连半句多余的话都没讲，立马吩咐手下杂役拿来新烛火点上，法外施恩准许这穷书生将剩下内容补齐。
后来的结果充分印证了这位尚书大人的看人本领不是一般的准。
收拢卷宗之后，那名独眼才子仗着满腹经纶与华美辞藻，毫无悬念地杀进了全国最顶尖的那拨三人名单之中。
可谁知道，关乎生死的终极难关，直到张贴红榜前夕方才真正拉开帷幕。
依循旧例，万岁爷得在正式公布名次之前，亲自接见这批新出炉的准官员们。
到了那日子，高宗皇帝稳坐在宽敞大殿的宝座之上，由上至下打量着帝国未来的中坚力量。
瞧见旁人时，老皇帝脸色尚算过得去，可偏偏视线挪移至那个残疾考生跟前之际，九五之尊当场愣住。
大清这位掌舵者向来是个对臣子外貌挑剔极了的主儿。
瞅瞅陪伴圣驾的权臣和珅便能明白，当年能在朝堂上吃得开的红人，基本个个生得一副好皮囊，透着十分的雍容气度。
而眼下，御阶下方却杵着个长相颇为寒碜、面部缺损一目的泥腿子出身的后生。
天子暗自琢磨着：倘若御笔朱批点了个独眼龙去当地方要员，待到对方赴任履职，全天下的百姓岂不是要笑话咱大清官僚系统里找不出正常人了？
这可是直接牵扯到爱新觉罗家颜面的大事情。
得，这下要是直接大笔一挥将其除名成不成？
自然是不行的。
这读书人终究是熬过了一轮又一轮严苛的选拔，凭借几十年苦读才拼杀到了御前。
若找不出正当借口便把凭着真才实学通关的举子给罢黜掉，消息传扬到民间，各省的文人墨客该作何感想？
那顶“只看脸面不重才华”的黑锅，皇帝老儿怕是再也甩不开了。
皇家尊严与明君口碑，这位天子哪一样都不肯舍弃。
迟疑了老半天，最高统治者拍板决定走另外一种法子：当面测试。
假使这貌丑之人确有傲视群雄的本事，赏他个顶戴花翎倒也说得过去；倘若对方仅是个死读经书的蠢材，正好能名正言顺地将其轰出宫门。
这下子，皇帝老儿摆出高高在上的姿态，带着几分寒意甩出一道上联：“独眼岂可登金榜”。
此番言语入耳简直扎心到了极点，就如同当着殿内百官的面，毫不留情地撕开那名考生的身体残疾痛处，狠狠往里头倒了一大把粗盐。
这要是搁在寻常士子身上，面对着帝国最高主宰，遭受这般毫无掩饰的当场奚落，估计腿肚子早就转筋瘫软在地，或者气得直哆嗦、连一句囫囵话都吐不出来了。
可偏偏这名江西学子稳住了阵脚。
他脑海中无比明晰自己这一生究竟历经了何种磨难才走到今天。
家贫如洗、至亲早逝、失去光明、多年丁忧、靠双脚丈量上京之路。
曾经咽下的无数黄连，让他绝对不可能在这庄严殿堂上被一句嘲讽轻易击垮。
迎着万岁爷泼来的冰水，这后生面色平稳如常，不慌不忙地抛出应对之句：“半月依旧照乾坤”。
陛下您取笑微臣面部残缺没资格上红榜，臣便斗胆禀报，夜空中的残月固然残缺一半，洒下的清辉照样能让山河明亮。
这番应答既没有自轻自贱也毫无狂妄之态，韵味极其悠长，不光字句结构严丝合缝，更顺带展露了期盼为国家社稷贡献力量的雄心壮志。
天子听罢此言，胸腔里那股子惊愕与欢欣瞬间交织起来。
话虽这么说，这点能耐尚不足以过关，为了把这名考生的真本事彻底榨干，皇上咬咬牙，准备抛出更刁钻的难题。
紧接着又是一道题目砸向阶下：“东启明，西长庚，南箕北斗，谁是摘星汉？”
此番言辞透出的威压感要命得很。
借用东南西北四面的星辰作为引子，末尾那三字直指发问者本身的至尊地位。
里外里全散发着皇家独有的宏大气魄，寻常酸腐文人压根就扛不住这般泰山压顶般的阵势。
那独眼书生脑子仅仅转了那么几圈，当场给出回应：“春牡丹，夏芍药，秋菊冬梅，臣本探花郎。”
这下联拼凑得那叫一个巧夺天工。
上头拿四个方位的星宿压人，下面便借着四个季节的盛开繁花去承接。
您是端坐云端的万民之主，微臣则是甘愿扎根泥土的仆从，另外还借着花朵之意，毫无违和感地向座上之人讨要了甲榜第三的那个头衔。
老皇帝这回算是心服口服了。
既然这人肚子里的存货如此惊艳，五官带点瑕疵那种小问题便压根算不上什么事儿了。
当权者乐得嘴都合不拢：“绝了！
卿家这等学识果真拔尖，那寡人便顺了你的心意，第三名的位子归你了！”
一场因容貌引发的朝堂风波，兜兜转转竟靠着两副对子给抹平了。
那名江西士子总算达成了夙愿，蒙受皇恩直接被钦点为全国季军，随后得了个进翰林院修史的清贵差事。
如今回过头审视当年紫禁城里那位主子的拍板决策，这番针对智力资源的下注到底值不值当？
那简直是赚大发了。
这名独眼官员除了是考场上的顶尖做题家外，另外还是一位极度精通混圈子规则、为人处世极其圆滑的办事能手。
有个细节值得玩味，某回他顶着侍读学士的头衔跟随圣驾前往东岳封禅。
天子与随从们爬到极顶处的庙宇里喘口气时，那里的和尚头目极其机灵，赶忙趁热打铁扛来一块大木板，央求九五之尊赐点墨宝。
老皇帝满口应承下来，谁知道手里攥着毛笔却愣是憋不出合适的词藻。
这会儿气氛正朝着僵硬的方向滑落。
万岁爷余光一扫，眼风恰好扫到了旁边伺候着的独眼近臣。
这位伴读立马心领神会。
他门儿清这是主子让自己想词儿，可偏偏绝对不能扯起嗓门高声喊出来，免得让领导下不来台。
这么一来，他故意装出一副独自沉吟的模样，嘴里嘟囔着：“而小天下，更美更善。”
天子耳朵一动，觉得这俩成语透出的意境极其宏大，心里暗自赞许，当即乐开了花地挥动大笔将字印在木板上。
时至今日，东岳最高处的古刹门楣上，依然牢牢钉着那块御笔牌匾。
除了擅长揣摩上意，这人真要撸起袖子干起政务来同样也是个好手。
连着高宗皇帝都盛赞其乃家乡的栋梁之才。
等熬到了新君嘉庆当政的岁数，他被派往齐鲁大地执掌教育事务，坚持拿真才实学作为标尺，替朝廷挖掘了茫茫多的后备官员。
上头提过的那句咏荷咏柳的名句，恰逢嘉庆第九个年头他即将卸任调离之际，同当地一把手铁保在湖畔吃散伙饭时迸发出的传世神来之笔。
还有一点极度难能可贵，这位老臣自始至终未曾丢弃操守。
岁数大了退居南昌老家歇息那会儿，碰上作风腐败的地方大员前来拜访，他脸都绿了当场怒骂：“此钱穿耳！”
当即放话此生与对方死生不复相见。
在处理公务的空当期，此君足足砸下超二十个春秋的精力，硬是啃下了《五代史记补注》这部史料巨著，顺带还搞出了三大摞厚厚的《存悔斋文集》，彻底成了那个时代备受同行膜拜的学界泰斗。
一八三〇年（道光十年），这位传奇才子在西子湖畔咽下了最后一口气。
假使昔日那场金殿大考中，皇上未曾克制住对丑陋皮囊的排斥感；倘若那位当权者懒得去抛出那两副联句，二话不说便将这考生的心血丢进废纸篓。
对偌大一个王朝而言，顶多也就是缺了个面容抱歉的入仕者，然而放置于浩瀚岁月中来看，咱们这片土地必将折损一名铁骨铮铮的官场清流，同时也会错失一位治学极其苛刻的文化巨匠。
而山东泉城的那池碧水旁，注定再也等不来那串最能写透其灵魂的绝妙文字了。
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