想要灭亡一个国家，就必须要把它的历史给去掉
龚自珍的话放在今天来看依然具有现实意义。一个国家历史如果被切断了，那么受到波及的不只是一些教科书上的知识，还有人们对于土地、家族以及共同经历的认知。
但是历史记忆消逝，并不一定是从焚烧书籍的时候才开始的。大多数情况下是从“不想看”、“没有必要”、“都已经过去”的角度出发的。
这就是问题最大的地方了。
历史总是会受到外来力量的破坏。战争、殖民、政治压迫都会造成档案损坏、文化禁止以及教育改造。在日据时期，朝鲜半岛也经历了语言管制、历史叙述被篡改的过程。统治者除了要管理好土地和行政机构之外，还会想方设法地去改变当地人的对自身历史的认识。
所以一个人如果不了解自己的祖先以及曾经经历的事情的话，那么他就更愿意接受他人给他设定好的身份了。
因此，保存历史资料并不是文人可以忽视的事情。档案、家谱、地方志、老照片等都可以作为人们证明自己身份的一种凭证。它们不一定是完整的，并且可能存在错误或者偏差，但是可以用来进行质疑和探究。
如果没有这些记录的话，很多事都要靠别人的说明来解决了。
外力对历史进行破坏的时候，一般都会引起人们的注意。书籍被焚毁之后，人们就会去保存它；纪念地遭到破坏之后，人们又会重新记载下来；语言受到压制的时候，总会有那么一些人继续使用它。这样的伤痕虽然很重，但是并不会使记忆立刻消逝。只要有一个人知道失去了什么东西，那么恢复的机会还是存在的。
另外一种值得注意的变化是：虽然历史依然存在，但是人们对它的关注却在减少。
一段抗战的经历被剪辑成了几秒钟的视频，很多人都看完了之后就离开了；有人拿英烈以及重大的灾难来做低俗的玩笑，旁观者只会说一句“不要太过认真”；孩子们提出关于历史的问题时，家长们的第一反应就是“会不会在考试中出现”。
单个来看，并不算是什么大不了的事情。问题是它们会使历史和现实之间联系越来越弱。时间一长之后，历史就只剩下了年份、人物以及固定的答案了，在人们的记忆里变成了知识性的内容，但是已经不能够体现真实的人们所付出的努力了。
一个中学的历史老师曾经说过，学生做错了题目，并不是他最痛苦的事情。使他沉默不语的是学生们提出的问题：几十年以前的事情跟我们现在有什么关系
该问题不荒谬。对于从来没有接触过有关记忆的人而言，历史就是远去的事情了。老师所要回答的问题，并不是事件发生的时间以及结果，而应该解释的是今天边界的形成、语言的发展、家庭的经历、城市的命名等等一些习以为常的概念都是怎样形成的。
如果教育只让学生记住结论而不让学生知道为什么会有这样的结论，那么历史也就无法被真正的保存下来了。
但是重视历史并不等同于排斥讨论、把过去当作情绪化的口号来使用。历史教育要以证据为基础，也要有质疑的空间。对史料加以核实，对于各种不同的说法加以辨别，并不会使记忆变得模糊不清，相反会使得记忆更加准确无误。
真正的危险就是另外一种态度：听上去好听就接受，和自己没有关系就忽略掉，有争议的事情就不去了解了。
有人认为掌握了过去的知识就可以改变将来的事情了。也就是说，能够左右人们对过去怎样认识的人，也就有可能控制住人们对现在怎么评判的看法。但是现在又出现了一个新的情况：有时候并不需要重新书写历史，只要让公众对它失去兴趣，历史就会逐渐从公共生活中消失。
当孩子们把重要的历史人物当作游戏中的角色来对待、成年人对于明显的史实错误视而不见而不去考证的时候，课本上那些内容就被认为是与升学无关的事情了，那么记忆中就出现了一个缺口。
并不是要每个人都要做历史学家。普通人的记忆范围不必包括所有的年代，对于每一个争论点也无须发表自己的看法。但是起码要知道本民族经历了哪些重大的事件、有哪些人为此付出过代价、发生了哪些错误以及这些事情为什么值得人们去铭记。
读一篇文章、参观一个纪念馆、听长辈讲述一件往事、查阅一份地方档案等都属于具体的行为。虽然不能够改变些什么，但是可以防止历史仅仅成为考试题目。
忘记并不可怕，可怕的是忘记了之后没有感觉。
历史并不是用来做为一种身份象征的口号，在重要的日子才会被提及的事情。它和人是怎么认识自己的问题有关，也和一个社会能不能辨别出假话、不重蹈覆辙的问题有关。
当越来越多的人只关心是否有用的时候，并且不再去询问发生了什么事情时，那么历史就会真的从我们的生活中消失。此时，别人是不是篡改的问题就不是唯一的了。更严重的是，我们还会不会花费时间和精力来弄清事情真相呢？
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