蒋介石三次派人请虚云，法师占卜老和尚不摇签，不烧香只递三颗青橄榄。
1948年那个冬天，南华寺山门紧闭，风卷着枯叶打转，而命运正卡在喉咙里。很多人以为蒋介石请虚云是想问还能不能守住江山，其实他问的是更细更疼的一句：我母亲王采玉的骨灰该不该迁回溪口？这是听着家常，实则千钧谦是向祖宗认错。
当年他弃佛从政，毁庙办学，不谦又怕母亲魂魄飘零，不得安息。他辗转托人带话给虚云，大师若肯一见，愿捐银元10万，重修南华寺罗汉堂。虚云没接钱，只回了八个字：橄榄三科，自缴子民。
1948年12月，蒋介石一身便装，没带卫兵，只穿件旧呢子大衣，独自上了南华寺。山门开着，但没敲钟，也没焚香。虚云正在后院菜地除草，蓑衣斗笠，裤脚沾泥，听见脚步声，头也不抬。橄榄在桌上自己拿，桌上正摆着青瓷碟，三颗青橄榄青得发亮，表皮还带着山露水。
蒋介石拿起一颗放嘴里，涩得皱眉，酸得眯眼。可咽下那点微干时，喉头一热，他忽然想起小时候母亲也是这样，把最色的橄榄腌好，放在他书包里儿。读书苦，但苦后有回甘。
第二课，他嚼得慢些，想起1927年，他下令查封杭州灵隐寺。虚云当时就站在山门外，梅兰双手合十道：将军今日拆庙，明日若需盖庙，老僧还在。原来不是不济，是早把人当成了要盖庙的人。
第三课，他含着眉角，静静看着虚云弯腰拔草。老人手背青筋凸起，指甲缝里嵌着黑泥，锄头刻在石头上。当一声脆响，虚云直起身抹把汗，才第一次正眼看讲。将军问签不签骨灰，老僧不答，只问您一句，您心里还住着那个背着母亲林卫，冒雪翻四名山的毛头小子吗？若住着千失效，若住着又忘了签使愧。
蒋介石没说话，把第三颗橄榄轻轻放回碟中，转身走了。临下山前，他让随从留下一个蓝布包，不是银元，是三本线装书。王母辞训录，溪口蒋氏家谱·南华寺志扉页上，他用铅笔写了行小字：此三册请代存于祖师殿，待我再来渠。
后来1949年4月，解放军渡江前夜，蒋介石最后一次致电南华寺，只一句话：青橄榄尚在否，虚云回殿仅两字。再至他没签母亲骨灰。1950年，他在台北士林官邸后院亲手栽下一棵橄榄树，树苗是托香港友人从南华寺后山挖来的。如今你去南华寺，在六祖殿侧墙根下有块无名青砖常年湿润。老僧人说：那是当年虚云埋橄榄核的地方，禾没发芽，但每年清明砖缝里都钻出三斤嫩草，细长微涩，嚼之回甘。
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