微塑料是指直径小于5毫米的塑料碎片、颗粒或纤维，肉眼通常难以察觉，被形象地称为“海中的PM2.5”。
微塑料根据来源可分为两类：
初生（初级）微塑料：指工业生产过程中直接制备成微米级小粒径的塑料颗粒，如个人护理产品中的微珠、工业原料中的树脂颗粒等

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次生（次级）微塑料：由大型塑料垃圾在自然环境中经过物理、化学和生物作用逐渐破碎、分解而形成的微小塑料碎片
微塑料的化学成分多样，常见的高分子聚合物成分包括：
聚乙烯（PE）：塑料袋、保鲜膜、洗涤剂瓶
聚丙烯（PP）：外卖餐盒、塑料吸管、婴儿奶瓶
聚酰胺（PA）：衣物、伞具、齿轮
聚苯乙烯（PS）：泡沫箱、一次性餐具
聚氯乙烯（PVC）：水管、电线绝缘层、食品托盘
聚对苯二甲酸乙二醇酯（PET）：塑料瓶、食品包装