红袜的季后赛门票，已经进入倒计时。波士顿红袜目前战绩80胜65负，魔术数字停在10。蓝鸟72胜73负，落后8场；守护者同样紧咬蓝鸟，争夺追赶波士顿的资格。常规赛还剩17场，红袜刚刚在主场四连横扫金莺，四场只让对手合计拿到6分，自己打下15分。此前他们在布朗克斯和主场对水手的系列赛都不顺，这波横扫像是一次明确表态。

数学上很友好，赛程前十天也友好，之后才是真正的考验。先看逐轮对阵。9月7日到9日主场对天使，只打2场。天使54胜89负，基本在走完剩余赛程。这是季后赛竞争球队至少该拿下两场、理想三场的系列赛，芬威进入九月模式，没有理由不带着至少2胜1负离开这一周。如果红袜自己稳住，再得到一点外部帮助，魔术数字到周三晚可能降到8或9。唯一变数或许是球队终于迎来新老板斯坦·克伦克、摆脱阿尔特·莫雷诺之后会不会更兴奋，但场上没有其他让人激动的点。

9月11日到13日主场对皇家，三场。皇家战绩63胜80负，但近期表现比账面更好，不会轻易缴械。八月中旬一波九连胜说明这支球队仍然难缠。不过这是九月中旬的芬威主场，对手已基本无缘季后赛，红袜轮值也能排得漂亮。格雷、苏亚雷斯、托勒，三选二在主场面对一支胜率.441的球队，是能画出的最有利配置。拿下两场，第三场可以接受。

到9月13日皇家系列赛结束，合理推演是红袜六场里拿到6胜2负，魔术数字落在6到7之间，具体要看蓝鸟和守护者怎么打。紧张感从下一站开始。

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9月15日到17日客场对游骑兵，三场，这是第一道真正的考题。德州游骑兵70胜73负，只落后蓝鸟和守护者2场，仍在为第三张外卡拼命。全球人寿球场是打者天堂，游骑兵会把这场系列赛当季后赛打。红袜在这里打出1胜2负并不意外。如果还要面对雅各布·德格罗姆和内森·伊瓦尔迪，局面更不好受。客场之旅从这里开始变硬。

9月18日到20日客场对光芒，三场，这是剩余赛程里最难的一轮。光芒85胜57负，美联东区最佳战绩，已经锁定季后赛节奏。纯品康纳球场本身就很怪——灯光、人工草皮、整座球场都让人不舒服——而坦帕湾还在继续。