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哥伦比亚广播公司9月7日报道，在军方首次使用高能激光武器系统击落可疑无人机不到两周后，军方官员告诉哥伦比亚广播公司新闻，在格兰德河谷南部边境进行侦察的无人机数量减少了约 75%。

该系统于8月25日和26日首次亮相，成功击落三架无人机。此前，该系统经过数月的训练，其中包括今年早些时候导致美国联邦航空管理局短暂关闭埃尔帕索机场的一起事故。此后，军方官员告诉哥伦比亚广播公司新闻网，他们与美国联邦航空管理局保持定期协调，以确保激光不会对平民构成风险。

美军目前已拥有干扰无人机的工具，可以将每天出现的数十架无人机中的一些送回原处，但激光武器提供了一种新的选择，即如果怀疑无人机构成威胁，可以直接将其击落。自今年年初以来，美军已拦截了300架据称与贩毒集团有关的无人机，其中包括在十天内用激光武器击落的11架。

“当你把它送回去，然后它又重新出现或者暂时被击败时，游戏规则就会改变，但关键在于确保这种工具不能再次被用来对付你，”部署到边境的第130机动增强旅指挥官、陆军上校罗伯特·费利西奥说道。

费利西奥在接受哥伦比亚广播公司新闻采访时表示，自从激光指示器投入使用以来，无人机活动发生了“显著”变化。他没有透露其部队每天发现的无人机数量，但美国北方司令部司令、空军上将格雷戈里·吉洛特在2024年告诉国会议员，南部边境每月大约发生1000起无人机入侵事件。

费利西奥和其他军方官员承认，最近的下降也可能是由其他因素造成的，例如贩毒集团找到了不同的路线，但这发生在激光武器首次亮相之后。

哥伦比亚广播公司新闻频道周五独家报道了一次系统测试。测试中，士兵们放飞了一架小型四旋翼无人机，飞越边境墙附近的一片空地。其他士兵则坐在一辆顶部装有激光指示器的车辆里，使用微软游戏机游戏手柄和类似iPad的设备上显示的摄像头画面追踪无人机。一旦锁定目标无人机，他们便启动激光指示器将其击落。

唯一可见的效果是光束击中无人机并将其击落时出现的短暂闪光。测试过程中，激光并非呈现为持续的长光束，而是一道几乎瞬间发生的不可见热光束，精准地击中无人机上的特定点。无人机回收后，螺旋桨损坏，电池缺失，但仍可辨认。

陆军此次测试中使用的激光器是宇航环境公司公司生产的名为LOCUST的系统的一种改进型。美军南部边境联合特遣部队的一位发言人表示，边境沿线部署了“多套”此类系统。就在本周，陆军授予了宇航环境公司公司首份高能激光器合同，价值4.65亿美元。