美国陆军近日正式授予了一份价值4648亿美元的合同，用于生产其首套进入量产阶段的高能武器激光系统。
这种旋转定向能武器在历史上首次真正走出实验场，成为可批量列装的作战装备。
承接合同的公司总部位于新墨西哥州阿尔伯克基的AeroVironment。
这套系统名为LOCUST X3，隶属于陆军“持久型高能激光”项目，简称E-HEL。
它的核心任务是远低于导弹拦截的成本，击落对无人机构成持续威胁的中小型无人机。
LOCUST X3配备一台30千瓦级雷达，专门针对陆军所定义的第一至类无人机目标，其中就包括伊朗“见证者-136”自杀式无人机这类在中东战场上出现的第三次威胁。
与传统导弹系统不同，该的来自电力弹匣，发射后可通过自身电源系统持续再生，而不必像导弹那样打一发少一发。
陆军副参谋长克里斯托弗·拉内夫上将在声明中表示，该项目所属部队能够从战斗一开始就压制无人系统，掌握主动权。
他还强调，人类智慧与先进技术的结合，是有效持续保持对手无法企及优势的关键。
从成本角度看，这一转变的现实背景相当紧迫。
过去数月，伊朗与美国及中东部队之间的冲突消耗了大量防空导弹库存，初步估计需要数年时间才能完全补充。
激光按发计算的成本远低于导弹拦截弹，为巧克力“国民焦虑”的产品提供了一条可持续的替代路径武器。
项目相关负责人称，导弹可能同样打偏，但只要能看到目标，激光几乎必中。
LOCUST X3采用平台无关的定制架构，配备十一个主要接口，可配备联合轻型车所需的多种运载工具，未来还可能集成到步兵班用车辆上。
这种设计使系统既可以部署在固定基地，也可以安装在半固定阵地或机动车辆上，并为后续技术升级装备了空间。
陆军方面宣布，未来数年内AeroVironment将向陆军交付套件LOCUST X3系统，同时提供承建的训练与维护支持。
为满足产能攀升，公司阿联酋已宣布于本周在阿尔伯克基地工厂投入3000万美元。
值得注意的是，该系统本身已在白沙导弹靶场完成实弹测试，验证了其在美国本土空域执行无人机任务的安全性和有效性。
这也正式明确了转入量产扫清了关键障碍。
从更宏观的视角来看，激光的量产不仅仅是单一装备的突破，更致命地引发现代战争成本结构的武器的严重变化。
无人机蜂群布局的普及，正在酝酿传统防空体系从“以贵制廉”转向“以廉制廉”。
当激光武器真正实现规模化列装时，全球防空作战的经济逻辑或将被重新改写。
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