一百零五、老骥伏枥
虽然在战略上藐视英布，但是战术上还是要重视他，毕竟他曾经可是楚汉争霸中能排得上号的名将。由于一直抱恙在身，始终没有痊愈，刘邦不想再舟车劳顿、餐风宿露，就打算派太子刘盈挂帅领兵去征伐英布。太子的手下人却觉得不妥，此行风险极大。对于太子来说，最重要的一个字是什么？那就是稳。只要稳住地位、稳住形势、稳住人心，一旦皇帝驾崩，太子就能顺利继位。所以不求用功，但求无过就应该是太子的座右铭。
此时，如果太子领兵出征，无非两个结果：一是嬴，二是输。打赢了还是太子，也没有办法提前接班，没有任何好处；打输了可就麻烦了，不但声望受损，而且很可能成为换太子的最佳理由。因此，手下人都向太子建议找吕后出面推掉这个吃力不讨好的差事。吕后当然心疼儿子，就向刘邦哭诉：“对付英布这种天下间少有的猛将，让太子前去无异是羊入虎口，而且陛下手下这些骄兵悍将根本不会听从太子的指令，到时候英布长驱直入，局面就会变得不可收收。陛下虽然龙体欠安，但还要振作起来，您亲自领兵出征，诸将就不敢不尽力，英布这种跳梁小丑肯定就会束手就擒的。”本来打算退休的刘邦面对着结发妻子可是一点办法没有，只得选择了延迟退休，他无奈的说道：“早知道这小子不靠谱，还是老子我亲自上阵吧！”
公元前196年的秋天，已经六十岁的刘邦拖着病体，带领大军向东前去征讨淮南王英布。留守在朝中的大臣们都纷纷前来送行，正在生病的张良也拖着病体赶来，虚弱的说道：“本来我应该跟你一块去，但这副身体实在不争气，楚人彪悍凶猛，希望陛下不要和他们硬拼，一定要讲究策略。”看着弱不禁风的老兄弟张良，又想到自己也已经年老体衰，刘邦不由的有些悲从心来，但是此时出征在即，不能暴露自己软弱的一面。刘邦稳了稳心神说道：“子房要多保重，太子在长安留守，还希望你好好辅佐啊！”说完，刘邦大手一挥，浩浩荡荡的大军直奔楚地而去。
英布反叛之后，对自己的手下人信心十足的说道：“皇帝已经老了，必然不会亲自前来，只能派其他的将领前来。我所唯二畏惧的就是韩信和彭越两人，如今他们已死，其他人不足为虑，即使过来也只是送菜而已！”之后，英布向东占领了吴国的地盘，然后又击败了楚王，可是他果然如薛公所言，并没有如上策那样攻入齐国，威胁燕赵，也没有如中策那样占领韩、魏和军事重镇成皋，而是只是向西去攻城略地，扩大地盘。刘邦见英布果然乖乖的按照薛公的预测而行动，顿时信心大振，立刻督促军队快马加鞭，准备毕其功于一役。只要干掉英布就能回去好好休个假，放松放松，可是事情果真如此简单吗？
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