在影视剧中，我们经常会看到这样的画面：
一名驿卒浑身尘土，背着黄绫包袱冲进驿站，嘶吼一声“八百里加急”，不等马停稳就翻身换马，绝尘而去。
小时候看到这里，总觉得那匹马快得像风，一日八百里，简直是古代的“陆地飞行器”。
但如果把“八百里加急”放到当今社会换算一下，结论可能会颠覆每个人的认知。
古代要求“三十里一驿”
在古代，路网与现在根本没法比。当时要出行，基本只能走官道，官道上设置有驿站，可休息，可换马。
唐朝时期，我国驿传网络达到了历史巅峰。
据《唐六典》记载，全国共设驿站一千六百三十九所，其中陆驿一千二百九十七所，水驿二百六十所，水陆相兼者八十六所。
那些驿站，就和如今的快递点一样，有专门的人负责，有从事驿务的人员，当时超过两万人。
按照规定，当时驿站之间的距离，原则上遵循“三十里一驿”。
但在实际执行中，差不多每隔二十里就会设置一个“驿站”，以便在极限状态下尽可能缩短换马的时间间隔。
在古代，送“快递”的驿卒为了效率，通常都是“换马不换人”。
驿卒抵达驿站时，驿站早已备好下一匹驿马，交接过程最快只需十五分钟左右。
在唐朝，驿马也是有等级划分的，上等马日行五百里，中等四百里，下等三百里，传递紧急军情时，都优先取用的上等马。
文献记载，在唐朝，要维护这一体系，其成本消耗也是惊人的。
据估算，唐代全国驿站年支出占到户税总额的17%，仅驿马就需数万匹。
同时为了保障速度，当时朝廷还制定有严苛的律法：
驿使延误一日杖八十，延误军情最高可判死刑；驿长私减驿站人马，杖一百；驿丁到站不换马，杖八十。
“八百里加急”的历史真相
如此完备的设施，如此精良的马儿，如此优秀的驿卒，每天真能跑800里吗？
我们先来看一则重要的历史事件：
天宝十四年（755年）十一月初九，安禄山在范阳起兵叛乱。
唐玄宗当时正在临潼华清宫，两地相距三千余里。
六天之后，叛乱的消息才传到玄宗耳中。也就是说，当时跑完3000里用了六天，且这“六天”在各类史书中被反复提及，看来真实性极高。
按唐代度量衡，一里约合454米，三千余里换算成现代距离约为1600公里。
六天跑完1600公里，日均传递距离约267公里，折算成时速约为11公里。
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