崇祯十四年正月，洛阳的寒风裹挟碎雪，卷过残破的城墙。厮杀声渐渐平息，街道上散落折断的刀枪、撕裂的旗帜，鲜血混着融雪，在青石板上缓缓漫开，腥臭在冷风中四处飘荡。福王府厚重朱漆大门，被义军推着巨木狠狠撞开，门枢崩断，门板轰然倾倒。府内绫罗珍宝散落遍地，内侍宫女四散奔逃，这座数十年穷奢极欲的藩王府，一夜之间沦为狼藉的人间炼狱。
图注：洛阳古城墙，明末洛阳城破，福王府就在这座城池之内
福王朱常洵，被士兵从郊外迎恩寺的草丛里拖拽出来。这位藩王养尊处优数十年，身躯重达三百多斤，臃肿笨重，华贵锦袍沾满污泥枯草，发髻散乱。往日高高在上的藩王威仪荡然无存，他扑倒在地，头颅狠狠往冰冷的地面撞击，磕头如捣蒜，一下接着一下，额头很快磕得红肿渗血。他浑身剧烈颤抖，一声声哭嚎哀求李自成饶他性命，许诺愿意献出府库积攒的全部金银粮食，只求保全一条性命。
李自成立在王府广场的石阶之上，一身粗布戎装，静静俯视跪地乞怜的朱常洵。河南大地连年大旱，田地干裂，禾苗枯死，无数百姓流离逃难，饿殍铺满荒野，甚至出现人相食的惨状。坐拥万顷良田、粮仓金银堆积如山的福王，紧闭府门，不肯拿出一粒米赈济饥民，依旧日日设宴，酒肉不断。洛阳百姓积压多年的怨恨，全都汇集在这位藩王身上。
图注：明代杨东明《饥民图说》，记录了河南大灾年间百姓食草木求生的惨状
李自成望着痛哭求饶的朱常洵，缓缓冷笑一声，下令左右处置。士兵将朱常洵押到广场中央，把他全身衣衫剥去，剃净周身毛发，剪去指甲，用水仔细冲洗干净。广场上早已抬来一口巨大铁锅，架在石头垒起的灶台上，锅里注满清水，撒入桂皮、花椒、葱姜各类香料。几头早已宰杀褪皮的梅花鹿被投入锅中，鹿身浮在水面，静静等候。
这口大锅里面的水尚是常温，没有沸腾。士兵们架住挣扎不休的朱常洵，把他一同放入锅内。梅花鹿漂浮在水面，三百多斤的福王沉在水里，勉强借着浮力浮起上半身。锅下柴火慢慢引燃，火苗一点点舔舐锅底，水温缓缓升高，如同温水煮蛙。
图注：石块垒起的简易灶台，架着一口硕大铁锅，便是传说中福禄汤所用汤锅
朱常洵起初还能在水里扑腾，他伸手抓住浮在身侧的鹿身，借着鹿体的浮力探出水面大口喘息，口鼻不断向外喷吐锅里混着香料的汤水。滚烫感一点点从四肢蔓延上来，皮肉被温水灼得刺痛难忍，他在大锅之中一沉一浮，挣扎掀起阵阵水浪，汤水不断溅出锅沿。他拼命向着锅壁攀爬，肥厚的手掌扒住铁锅边缘，想要翻出锅外逃生。
围在锅边的士兵见状，立刻举起长杆长矛，狠狠戳刺他攀在锅沿的手臂。长矛一落，剧痛袭来，朱常洵惨叫一声，手便松开，整个人重重跌回渐渐升温的汤水之中。只要他再次抓住鹿身、想要攀着锅边爬出，长矛便一次次刺下，逼着他落回锅里。
水温持续攀升，灼痛化作撕心裂肺的煎熬。锅里的汤水慢慢泛起细密气泡，朱常洵的哭嚎越来越凄厉，肥胖的躯体在水中不停翻滚，血水从皮肤渗出，在香料汤水里缓缓晕开。梅花鹿的躯体同他一同在汤水间浮沉。他反复沉浮，一次次挣扎，一次次被长矛戳回锅内，无处可逃，无处可躲。
图注：古画中的梅花鹿，鹿谐音禄，与福王同煮，民间称之为福禄汤
随着锅底柴火越烧越旺，汤水渐渐沸腾，翻滚的浪花吞没了锅里面的人与鹿。惨叫声慢慢微弱，最后消散在噼啪柴火声里。“福”取自福王，“禄”谐音梅花鹿，一锅同煮，便是民间传说里的福禄汤。
等锅中肉烂汤浓，义军将士围聚锅边，分食这一锅福禄汤。
这个故事，在明末战乱的岁月里四处流传，野史杂记、民间说书人反复转述，添上层层惊心动魄的细节。后世有人考证此事真伪，说法各有不同，但这个充满血色的传说，早已化作乱世百姓，对搜刮民脂民膏、漠视苍生的贪婪藩王最激烈的控诉。
重要提示：本故事属于明末民间野史传闻，正史记载福王朱常洵是被义军斩杀，并无烹煮记录
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