一个不生产火箭、不发射卫星的国家,为什么会成为中欧航天合作的关键节点?答案不在技术里,在地图上,也在账本上。

先用一张图,把这篇文章的核心信息摆出来:

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一、先看中国在埃及已经做了什么

谈“支点”之前,先看已经落地的东西。这不是设想,是既成事实。

2016 AIT 中心中国航天科技集团所属单位负责的埃及卫星总装集成测试中心项目合作协议签署。建成后成为非洲和中东地区最大的卫星总装、集成与测试中心,埃及由此成为首个具备完备卫星总装、集成和测试能力的非洲国家。

2019.01 埃及二号中埃签署埃及二号卫星实施协议。项目由中国商务部、国家国际发展合作署出资支持,中方为埃方研制并发射一颗 2 米 / 8 米分辨率的光学遥感小卫星,服务于埃及国土资源利用、水利、农业等领域。

2023.12.04 发射埃及二号卫星成功发射。这是中国首个将初样、正样整星级产品运至境外,利用境外设施开展整星级卫星总装、集成、测试的航天国际合作项目。

中国专家为埃及团队提供了小型卫星设计、总装、集成和测试的系统培训,培养了一批训练有素的埃及工程师。埃及航天局负责人公开表示,对华合作增强了埃及发展航天事业的信心。

欧洲在埃及也有大量投资,但性质不同:欧洲多是采购与合资,中国给的是能力——建中心、转技术、带队伍、留下可以自己干活的人。

二、再看埃及为什么是“支点”

埃及自身拥有一定工业基础、区位影响力,以及苏伊士运河这一关键通道。这三样东西加在一起,足以让中东、欧洲、美国和中国等多方利益在此交汇。

具体到当下的博弈,埃及同时满足几项条件,这在全世界找不出几个:

1.与中国有安全合作。中埃“文明之鹰-2026”空军联合训练于 8 月中旬至 9 月上旬在埃及举行,重点开展空战战术、制空作战、战斗搜救等课目。这是中埃空军第二次“文明之鹰”系列联训。

2.与法国及欧洲有军贸与融资关系。埃及自 2015 年起成为“阵风”战机首个海外用户,目前拥有 54 架,并正就追加采购与法方接触。

3.拥有苏伊士运河和区域影响力。全球约 12% 的贸易量经此通行。

4.急需产业升级与外部投资。一个人口超过一亿、财政并不宽裕的国家,对能带来就业和技术的项目有强烈需求。

第四条最关键。前三条决定了埃及“可以”成为支点,第四条决定了埃及“愿意”成为支点。

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三、“浮桥”是什么意思

当前欧盟迫切希望实质性重返中东。但在叙利亚问题上,由于美俄互动频繁及土耳其因素的存在,欧洲难以进入;加上以色列局势复杂,埃及便成为欧洲进入中东的重要通道。

而国际社会也瞄着这一点,为欧洲搭建合作平台——这就是所谓的“浮桥”。

浮桥的特点是:它不改变两岸的地形,但它让通行成为可能;它可以搭,也可以撤;走不走,由对岸自己决定。

结合法德此时力推欧洲自主航天发展,以及巴黎太空峰会方面希望中方实质性参与合作的表态,欧洲对国际社会在“太空俱乐部”问题上的战略策应是有兴趣响应的。尤其在美欧围绕乌克兰问题和中东问题各自盘算、摩擦不断、关系持续紧张的背景下,这种兴趣显得尤为突出。

值得注意的是,中国在埃及已有航天领域投资,并计划将埃及打造为中东地区的航天投资对象国;欧洲在埃及亦有大量投资。不难看出,以欧洲方面邀请中国参与、且中国欣然前往巴黎太空峰会为标志,中欧在航天领域的行业合作,某种意义上说已经以埃及为战略支点开始腾挪。

或者说,国际社会在埃及为欧洲方面铺设的“浮桥”,已经开始起作用了。

四、桥搭好了,走不走是欧洲的事

需要特别说明的是,这不是一个“拉拢”的故事,也不是一个“设局”的故事。

中国在埃及的投入始于 2016 年,早于当前这一轮地缘变局。援埃及二号卫星是发展援助项目,AIT 中心是能力建设项目,两者都不针对第三方。中埃合作有其自身逻辑:埃及需要航天能力,中国有能力也愿意共享,如此而已。

只不过当欧洲同样需要一个既不必与美国正面撕破脸、又能与中国实质合作的落点时,它发现这个落点已经存在了。

至于欧洲最终是否选择跨越,取决于其自身的战略判断。既然欧洲方面有意邀请中国参与政治信号极强的巴黎太空峰会,对国际社会而言,也就足够了。

而无论怎么走,都需要消耗时间。战略问题从来不是一次会议能定的,它靠的是一件一件事的积累——就像那座中心、那颗卫星、那批工程师。