战国后期，秦国越来越强，六国几乎都被压得喘不过气。
可有一个人，却让秦国一直很头疼。
他就是廉颇。
很多人认识廉颇，都是因为“负荆请罪”或者“廉颇老矣，尚能饭否”这两个典故。但真实历史里的廉颇，远比课本里复杂得多。
他不是只会发脾气的武将。
更不是一个单纯的老头。
他其实是赵国后期最重要的支柱之一。
甚至可以说，赵国能撑那么多年，很大程度上，就是因为有廉颇。
## 廉颇年轻时，就是赵国出了名的猛将
廉颇早年并不算特别有背景，他真正出头，靠的是战功。
战国那个年代，天天打仗，谁能打，谁就能往上爬。
而廉颇最大的特点，就是敢拼。
赵惠文王时期，赵国和齐国发生大战，廉颇带兵一路猛攻，立下大功。从那以后，他开始成为赵国核心将领。
后来，廉颇又多次和秦军交手。
而秦军最可怕的地方，就是进攻凶猛。
很多国家一碰到秦军，往往很快崩盘。
可廉颇不一样。
他特别稳。
该守就守，该耗就耗，从来不轻易冒险。
这一点，也让秦国非常头疼。
## “负荆请罪”背后，其实说明廉颇很真实
后来蔺相如因为“完璧归赵”和“渑池会”立下大功，地位甚至超过了廉颇。
廉颇心里非常不服。
他觉得：
“我是在战场上拼命流血，才换来今天的位置，蔺相如凭什么排在我前面？”
于是廉颇放话，要羞辱蔺相如。
结果蔺相如却一直躲着他。
后来别人问蔺相如为什么不计较，他说了一句特别经典的话：
“秦国不敢攻打赵国，是因为有廉颇和我。如果我们自己先斗起来，最高兴的就是秦国。”
这句话传到廉颇耳朵里后，廉颇瞬间服气了。
于是就有了后来的“负荆请罪”。
很多人后来都很佩服廉颇。
因为他虽然脾气暴，但知错能改。
这在战国那种人人争权的时代，其实非常难得。
## 长平之战前，真正清醒的人其实是廉颇
公元前262年，秦赵之间爆发长平之战。
赵国主帅，就是廉颇。
而廉颇一上来就看明白了局势：
秦国太强，硬拼很危险。
于是他采取了一个非常聪明的办法：
坚守不出。
你秦军再厉害，我就是不跟你决战。
结果秦军连续进攻很久，都没办法。
可问题是，赵国国内开始着急了。
很多人觉得廉颇是不是老了，不敢打了。
而秦国也趁机散布谣言，说“秦军最怕的不是廉颇，而是赵括”。
赵王居然真的信了。
最后，廉颇被撤职。
换上了赵括。
## 赵括一上场，赵国就出事了
赵括这个人，兵书读得很多，但从来没真正打过大战。
他刚接手，就彻底推翻廉颇之前的防守策略，主动出击。
结果直接中了白起的圈套。
赵军被包围，粮道被切断。
40多万赵军被困数十天，最后彻底崩溃。
而赵括本人，也死在乱军之中。
随后，白起坑杀40万赵军。
这一战后，赵国元气大伤，再也没恢复过来。
很多历史学者后来都认为：
赵国真正输掉的，不是长平之战，而是“换掉廉颇”。
## 廉颇晚年，为什么那么凄凉？
后来，廉颇因为朝廷斗争，被迫离开赵国，去了魏国。
可魏国虽然收留了他，却不敢真正重用他。
而另一边，赵国越来越危险。
后来赵王终于想起廉颇，派人去看他还能不能打仗。
廉颇知道后特别激动。
他故意在使者面前大口吃饭、骑马穿甲，拼命证明自己还行。
可使者早就被人收买了。
回去后，只说了一句话：
“廉将军老了。”
于是，赵王最终没有重新启用廉颇。
## 一代名将，最终客死异乡
后来，廉颇辗转到了楚国。
虽然楚王也想用他，但他毕竟年纪大了。
最重要的是，他始终放不下赵国。
最终，这位替赵国拼了一辈子的老将，病死在异国他乡。
直到去世，他都没能回到赵国。
而更讽刺的是，没过多久，赵国也被秦国灭亡了。
很多后人后来都感慨：
如果当年赵王继续相信廉颇，历史也许真的会不一样。
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