当时,苏联在东线和德国人死磕,压力山大,天天催着英美:“哥几个,赶紧在西边开个新战场,帮我分担点火力啊!”斯大林格勒战役打完后,苏联虽然占了上风,但损失惨重,光是士兵就伤亡了上百万。他们在东线拖住了德国两百多个师,可自己也快撑不住了。如果英美再不开辟第二战场,苏联可能就得跟德国单独媾和,那整个二战的历史就得改写。

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英美这边呢,其实也一直在准备。他们知道,光靠轰炸和北非、意大利那些小打小闹,根本搞不死纳粹德国。1943年,盟军在北非打赢了,又在意大利登陆了,可德国人根本没伤筋动骨。希特勒的工厂还在生产坦克,他的军队还在东线疯狂进攻。要想赢,就必须在法国北部登陆,直接插进德国人的心脏地带。这就像打游戏,正面推不动,那就派一队人绕后偷家。诺曼底,就是那个“偷家”的登陆点。

但说实话,这个“偷家”计划风险太大了。英吉利海峡最窄的地方也有34公里宽,而且风大浪急,潮汐复杂。盟军要一次性运送十几万士兵、几千艘舰船、上万辆坦克和卡车过去,还得在敌人的炮火下强行登陆。这要是失败了,那损失可就不是几千人那么简单了,整个西欧的解放事业可能都得推迟好几年。

这个问题问得好。当时德国人也知道盟军要登陆,但他们猜不到具体地点。希特勒甚至画了一条从挪威到西班牙的“大西洋壁垒”,沿线布满了碉堡、地雷、反坦克障碍。可问题是,这条防线太长了,足足有4000多公里,德国人根本守不过来。

盟军这边,参谋部都快把地图看穿了。加来海峡?离英国最近,只有34公里,运输距离最短,盟军的飞机也能提供更好的掩护。但德国人也知道这点,所以在那儿防守最严,海滩上全是“龙牙”反坦克障碍,还有好几层铁丝网,加上重兵把守的碉堡,去了就是送人头。诺曼底呢?虽然远一点,有150公里,但海滩条件不错,有五个适合登陆的海滩,分别是犹他、奥马哈、黄金、朱诺和宝剑。德军防守相对薄弱,而且背后有大片平地,适合大部队展开,还有几个重要的港口可以占领。

最关键的是,盟军玩了一手“瞒天过海”。他们搞了个假军队,让巴顿将军当“假司令”,天天在加来对面发电报、搭帐篷、造假的坦克飞机,搞得跟真事儿似的。那些假坦克是用充气橡胶做的,远看跟真的一样;假飞机是木头搭的,上面还涂着伪装色。德国人的侦察机飞过来一看,好家伙,这么多部队!情报人员还故意放出风声,说盟军要从加来登陆。德国人一看,巴顿这猛将肯定要从加来打!于是把精锐部队全调到了加来。诺曼底那边,就剩下些二流部队和外国“伪军”了。

这里还有个更绝的。盟军还找了一个和巴顿长得特别像的演员,让他穿着巴顿的军装,在公共场合露面,故意让德国间谍看到。德国人真以为巴顿还在英国闲逛,根本没去诺曼底。这招“替身计”,可比电影里的间谍桥段精彩多了。

1944年6月6日,凌晨。

那天的天气,烂得跟鬼一样。狂风暴雨,海浪滔天,能见度低得连对面都看不清。盟军指挥官艾森豪威尔,顶着巨大的压力,硬是下了命令:“出发!”他后来回忆说,那天晚上他几乎没睡着,一直在想这个决定对不对。如果失败了,他得负全责,可能得引咎辞职。

为啥?因为再等下去,潮汐、月光都不对,就得再等一个月。战机稍纵即逝,赌一把!气象专家报告说,6月6日会有一个短暂的天气窗口,之后又会变坏。艾森豪威尔咬了咬牙,赌了!

结果,一上战场,就乱套了。

先说空降兵。盟军派了三个空降师,总共24000人,要在德军后方降落,抢占桥梁、摧毁炮兵阵地。可那天风太大了,伞兵们被风吹得七零八落,有的掉进了海里,直接淹死;有的挂在了树上,成了活靶子;有的降落在了德军的指挥部门口,一落地就被俘虏了。第101空降师的士兵们,散布在几十平方公里的范围内,很多人的武器都丢了,只能拿着手枪和匕首到处找战友。但就是这帮“散兵游勇”,在敌后到处搞破坏、拔据点,把德军后方搅得鸡飞狗跳,为登陆部队创造了巨大机会。他们三五成群,见到德军就打,见到桥梁就炸,搞得德军指挥官一头雾水,根本搞不清盟军主力在哪里。

再说抢滩的步兵。最惨的,就是奥马哈海滩。

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这里,美军遇到了德军精锐的352师。这个师原本是防守加来的,后来被调过来训练,正好赶上了登陆。海滩上,机枪、迫击炮、88炮,像下雨一样打过来。登陆艇一开门,士兵们还没下船就被扫倒一片。有的人腿被炸断了,还挣扎着往前爬;有的人被子弹打中,倒在海水里,血把海水染红了。海滩上全是尸体和伤员,海水都被染红了。美军指挥官甚至考虑过撤退,但海军指挥官说:“不行,我们花了这么多代价,不能白费!”

但美军就是硬顶着。军官们拿着手枪,喊着“跟我上”,士兵们冒着弹雨,用炸药包炸开铁丝网,一步步往前爬。第16步兵团的士兵们,顶着德军的火力,爬上了悬崖,用手榴弹炸掉了德军的机枪阵地。最后,靠着海军驱逐舰的近距离炮火支援,才终于拿下了奥马哈海滩。那些驱逐舰冒着触礁的危险,开到离海岸只有几百米的地方,用舰炮对着德军阵地猛轰,才把碉堡一个个炸掉。这一天,光美军就伤亡了4000多人,其中奥马哈海滩就占了3000多。

诺曼底登陆能成功,靠的不仅是士兵的勇敢,还有一堆“黑科技”。

比如,“桑葚”人工港。盟军怕登陆后港口不够用,因为大型港口都在德军手里,而且肯定会被炸毁。他们干脆自己造了两个巨大的预制港口,每个都有好几个足球场那么大,由混凝土沉箱和浮桥组成。这些港口被拖过英吉利海峡,直接沉在诺曼底海滩上。有了这个,坦克、大炮、物资才能源源不断地运上岸。人工港建成后,每天能卸下9000吨物资,简直是救命神器。

还有,“PLUTO”海底输油管。为了解决油料问题,盟军铺了一条从英国到法国的海底油管,全长130公里,就像一根巨大的吸管,把汽油从英国直接输送到法国战场。这个输油管每天能输送100万加仑的汽油,足够让坦克和卡车跑个痛快。没有这个,盟军的坦克部队开到一半就没油了,那还打个屁。

还有“水陆两栖坦克”。盟军把普通的谢尔曼坦克做了改装,加上了浮筒和螺旋桨,让它们能在水里游泳。这些坦克抢滩时,可以跟着步兵一起上岸,直接提供火力支援。虽然有些坦克在风浪中沉没了,但幸存下来的,帮了步兵大忙。

还有“火箭炮船”。盟军把登陆艇改装成火箭炮船,一次能发射几百枚火箭弹,把海滩炸得一片火海。这种武器虽然精度不高,但覆盖面积大,能有效压制德军的火力点。

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诺曼底登陆,是人类历史上最疯狂的一天。15万盟军士兵,在一天之内,跨越了英吉利海峡,冲上了法国海滩。虽然付出了惨重的代价,但他们成功了。这一天,有超过10000名盟军士兵伤亡,其中4000多人阵亡。但他们的牺牲,换来了整个欧洲的解放。