明人仿仇英《苏蕙璇玑图卷》，绘前秦才女苏蕙手持织锦《璇玑图》，工笔重彩仕女画。
十六国时期，前秦。
秦州刺史窦滔犯了事，被朝廷贬谪，流放到流沙，西北边地，具体地望有敦煌、白龙滩、新疆等异说，不宜钉死一处。
走的时候，他的妻子苏蕙来送，两个人没说几句话，窦滔就上了路。
苏蕙回到家，坐在织机前，开始织一匹锦。
她织了很久，织出了一幅文字方阵，寄给了远在流沙的丈夫。
窦滔收到锦缎，展开一看，愣住了。
按后世的读法，这图横着能读，竖着能读，斜着能读，倒着也能读，绕着圈子还能读。
这就是《璇玑图》，中国古代早期的大型回文织锦诗之一。
它的规模与解读传统，在魏晋到唐的回文体中比较突出。
苏蕙，字若兰，始平（今陕西武功一带）人，生卒年不详，只知她生活在4世纪，是前秦有名的才女。
她从小聪慧，读书过目不忘，写诗作文一挥而就。
嫁给窦滔之后，两个人感情不错，经常在一起吟诗对句。
《晋书》的记载很简短：窦滔在苻坚时任秦州刺史，被徙流沙，苏氏思念他，织锦为回文旋图诗以赠，词甚凄惋，凡八百四十字。
也就是说，正史记载的原图是840字。
后来通行本在中央加了一个"心"字，纵横各29行，变成841字。
清人绘《璇玑图》设色绢本，八百四十一字纵横排列，左侧附苏蕙白描小像。
这840多个字不是随便排的，按后世分色分圈读法，可以横读、竖读、斜读、回环读，皆成章句。
后世学者闲着没事，就拿《璇玑图》来读，读出来的诗越来越多。
从武则天（托名）序里的"题诗二百余首"，到宋代起宗分出七色图谱读得3752首，明代康万民又析出4206首，合起来7958首。
另有校勘重算约7932首，现代人用计算机甚至算出上万首。
但这些都是后世推读，苏蕙当初到底设定了多少首，已经无法考证，不能当确定事实。
关于武则天作序，四库馆臣已有考据。
世传武则天撰《璇玑图序》（或《织锦回文记》），署名如意元年，但四库《璇玑图诗读法》提要明确说它与《晋书》乖异、文风萎弱，疑为后人依托。
所以更稳妥的说法是"传为武则天撰序"，不能当作正史旁证、权威定评。
序里"纵横八寸、五色相宣、题诗二百余首、计八百余言"可作唐代读法参考，但序里的故事不能当史实。
《晋书》文本只取思妇织诗，没有争风吃醋，没有纳妾负心。
关于窦滔纳妾赵阳台、苏蕙织锦挽回负心汉的说法，是后世传说和戏文演绎。
要分清三层：
晋书无妾；
《文选》李善注江淹《别赋》引《织锦回文诗序》已有"沙漠另娶"的雏形，但那属于李善征引的小说式序文，不是晋书本文；
赵阳台完整宅斗故事，则主要见于托名武后的序文和宋代类书。
这些都不能和晋书正史混写。
另外，后世还有个说法，说窦滔后来镇守襄阳，苏蕙把《璇玑图》寄到襄阳。
这与"流沙寄锦"不是同一件事，属于另一条传说线。
至于苏蕙后来的结局，史书没有记载。
窦滔有没有从流沙回来，两个人有没有团聚，都不知道。
她留在历史上的，就是这幅织锦和800多个字。
宋桑世昌纂《回文类聚》书影，收录苏蕙璇玑图及历代回文诗，为现存最早回文诗专集。
参考史料：
《晋书》卷九十六列女传窦滔妻苏氏（中华书局点校本，作"凡八百四十字"）
四库《璇玑图诗读法》提要（记武曌序依托、宋起宗读得3752首、明康万民增4206首、合7958首）
陕西省图书馆关于前秦苏蕙与《璇玑图》的研究（读法演变、朱淑真《璇玑图记》、管道升跋、李公麟题、起宗、康万民、李汝珍《镜花缘》读法）
《文选》李善注江淹《别赋》引织锦回文诗序（"沙漠另娶"雏形）
《回文类聚》桑世昌/张之象（841字本与读法）。
原稿所引《全唐诗》回文诗、《武功县志》可作补充参考，不作主源。
其中，晋书载840字为实锤；
通行本841字、中心加"心"字为后世通行版本；
"能读出7958首"等数字属后世推读，非苏蕙原定篇数；
"武则天作序"经四库考据疑为后人依托；
"窦滔纳妾赵阳台、织锦挽夫"属后世传说与戏文，均非正史。
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