海星通常生活在潮汐池或海底，但有时候它们会被冲上海滩。更准确的叫法是“海星”（sea stars），风暴或突如其来的潮汐变化把它们冲到沙滩上之后，这些无脊椎动物就可能搁浅在干燥的陆地上。有时候，我们也会听到有报道说数百只海星被冲上岸。
当人们发现海星搁浅在海滩上时，往往会有一种强烈的冲动想把它们救回去。但是，把海星送回海里，到底是不是明智之举，或者真的有用呢？我们采访了北卡罗来纳州罗阿诺克岛水族馆负责无脊椎动物的饲养员凯特琳·坎贝，请她来告诉我们该怎么判断。
认识一下专家
凯特琳·坎贝是外滩群岛北卡罗来纳州罗阿诺克岛水族馆的一名无脊椎动物饲养员。
我们应该帮助海星吗？
坎贝表示，对于何时应该帮助搁浅的海星，并没有一个硬性规定。最重要的是，她建议大家遵守当地鱼类和野生动物法律。除此之外，你就得自己拿主意了。
“海星经常出现在潮汐区域，那里的潮水会来来去去，涨落程度不一。它们能扛住短时间的日晒和风吹，但时间太长，肯定会被晒干，”坎贝解释道。“有些海星可能还活着，能自己爬回水里，或者赶上潮水正在涨上来，而另一些可能真的正在被晒干，或者已经撑不住了。”
虽然说起来让人难受，但有些被冲上海滩的动物，其实已经死了。
“如果它们已经死了，那不管是被冲回水里还是留在沙滩上，大概率也就是给鱼或者鸟当食物了，”坎贝说。
什么时候该把海星留在沙滩上
如果你看到一只海星，看起来像是死了，千万别忍不住把它带回家。坎贝跟很多游客聊过，他们都犯过同一个错——把贝壳带回家，却没发现里面还有活物。
“它们不一定一眼就能看出已经死了，把一只其实还活着的动物带回家，结果害死了它，那就太可惜了，”她说。“真正死掉的海星，除非完全干透了，否则多半也会发臭。除此之外，从海滩上带走海洋生物遗留物的规定，不同地区、不同物种都不一样，要看它们在野生动物保护法规中受保护的程度。最好的做法就是，在海滩上发现什么东西，就让它留在原地。”
要让孩子知道，捡起海星来玩可能会对海星造成严重伤害甚至导致其死亡。千万别把活海星从水里捞出来带回家——那它必死无疑。
如何安全地将海星放回海洋
如果你想拯救一只搁浅的海星，Cumbey并不建议直接把它捡起来丢回海里。
“一般来说，用手摸海星是没问题的，但最好先用海水把手打湿，免得伤到它们的皮肤和管足，”Cumbey说。“我觉得把活着的动物扔回水里，怎么都不太好，所以如果可以的话，最好还是轻轻地把它们放进水里。”
把海星从岩石或其他坚硬表面上硬拽下来也会伤害到它的管足。应该小心地从下方连沙子一起把它轻轻托起来。如果可能的话，找个有遮挡的地方把海星放好，以降低它被冲回岸上的可能性。
“如果有岩石或其他地方能让海星躲藏并附着在沙子以外的物体上，那大概就是它们回到水里后最好的安身之处，”坎贝说。
如果你打算救助一只海星，你就得尽量给它最好的存活机会。这才是把海星送回海里最聪明的做法。
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