9月13日，特朗普在爱尔兰被记者当面问了一个很难绕的问题：美方官员刚刚声称，伊朗袭击约旦美军基地前拿到了中国实体提供的卫星图像，那次袭击打死了3名美军，中国是否帮了伊朗？特朗普没有正面回答卫星图像的问题，而是把话题转到了中美关系上。
现场视频显示，特朗普说，双方关系很好，也会相处得很好。他还说，在自己这些年里，中国“对我们非常公平”。
问题之所以突然变得尖锐，源头是《华尔街日报》9月11日的一篇报道。
美方官员告诉该报，伊朗7月17日袭击约旦穆瓦法克·萨尔蒂空军基地之前，曾从中国实体获得这座基地的高分辨率卫星图像。袭击结束后，伊朗还获得了新的图像，用于查看打击效果。
那次袭击很惨。
伊朗导弹打中了美军居住区域，3名美国军人死亡，另有4人受伤。特朗普5天后亲自去了多佛空军基地，迎接阵亡军人的灵柩。
中国新闻网7月22日也报道了这次袭击。当时公开的信息主要集中在伊朗导弹为什么突然打得这么准：三枚导弹全部命中，基地内的机库、营房等设施遭到破坏。
一个多月后，美国官员给出了另一块拼图：高分辨率商业卫星图像。
但这里必须划一条线。
《华尔街日报》报道的是“中国实体”，不是“中国政府”。美方官员没有公开究竟是哪家公司提供了图像，也没有指控北京直接参与7月17日的袭击。到目前为止，美方同样没有向公众公布能够证明这些卫星图像如何被用于选择目标、修正坐标的原始材料。
中方已经否认有关指控。报道称，美方高官此前向中方交涉时，中方要求美方拿出证据，并表示中国与伊朗的正常合作符合国际法。
这件事也不是9月突然冒出来的。
特朗普政府今年5月已经制裁过三家中国卫星相关企业，美方指控它们向伊朗出售卫星图像。现在美国官员声称，7月17日那场造成美军死亡的袭击，第一次让他们把“中国实体提供的图像”和美军实际人员伤亡直接联系起来。
问题随后落到了特朗普自己身上。
因为他的政府内部，对“中国到底有没有帮伊朗”早就不是一种说法。
7月，国防部长赫格塞思在参议院被问到中国和俄罗斯是否帮助伊朗时回答，两国确实在不同程度上“帮助了伊朗正在做的一些事情”，只是具体程度涉及机密，他没有展开。
特朗普随后公开唱了另一种调子。
他表示，中国领导人告诉他不会向伊朗出售武器，俄罗斯总统普京也作出了类似保证。记者追问赫格塞思所说的“帮助伊朗”时，特朗普回答，他不知道两国是否真的在这么做，并称自己相信中俄领导人的说法。
现在，美方官员又把卫星图像摆到了桌面上。
这并不等于特朗普已经承认中国帮助伊朗，更不等于美国已经拿出了中国政府参与袭击的证据。但记者今天问到的，已经不是一个假设题：特朗普自己的政府制裁过中国卫星企业，国防部长说过存在“帮助”，美国官员如今又把卫星图像同3名美军死亡的袭击联系在了一起。
特朗普的回答却仍然没有落到卫星图像本身。
这个时间点还有一层现实因素。
特朗普与中国领导人预计9月24日再次会面。《华尔街日报》报道称，美国政府一直担心公开扩大这一争议，会给即将举行的中美高层会晤增加麻烦。
特朗普今天在爱尔兰谈伊朗时，态度并不软。他甚至公开提出，美国可以继续留在伊朗并控制石油资源，还预计战争可能持续到美国11月中期选举之后。
对伊朗，他放狠话。
到了中国问题，他选择强调关系不错。
截至目前，美国尚未公开7月17日袭击所使用卫星图像的来源公司、购买合同、获取时间和图像内容，也没有公开证据证明中国政府指挥或批准相关企业协助伊朗。
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