北宋宣和年间，黄泥冈十里外的安乐村，白日鼠白胜挑着两桶酒，走进了杨志押送生辰纲的队伍。
这看似只是一个卖酒的闲汉，却是整场智取生辰纲中不可缺少的一环。没有白胜，吴用的计策未必能够落地；没有那两桶酒，晁盖等人也很难从杨志眼皮底下取走生辰纲。
可有意思的是，这样一个立过大功的人，在梁山排位中却只列第106位，地耗星白胜。武艺没有，谋略不高，名声也不算好，偏偏晁盖后来还想方设法救他。更值得琢磨的是，白胜对兄弟不算薄情，对自己的妻子却几乎没有留下半点交代。
白胜的身份，书中说得很明白。他是安乐村的闲汉，也是个赌客。晁盖早年接济过他，知道这个人没有正当营生，常在乡里游荡，多少带着几分机灵和油滑。
“黄泥冈东十里路，有一个闲汉，叫做白日鼠白胜。”
晁盖向吴用提起此人时，语气里并没有过多犹豫。因为白胜住得近，熟悉附近道路，又不容易引起杨志的警觉。一个普通卖酒人，远比几个身带兵器的江湖好汉更适合接近押运队伍。
白胜的作用，并不只是把酒送到黄泥冈。他必须让杨志先怀疑酒里有蒙汗药，再让对方亲眼看着自己喝下另一桶酒，最后还要在众人争抢时把局面稳住。
这活儿不难吗？
恰恰相反。杨志虽然急躁，却不是完全没有警惕。他一路防备军健，也严禁众人饮酒。白胜若表现得太紧张，或者哪句话说错，吴用安排的整个圈套便会露出破绽。
那首脍炙人口的《临江仙》式唱词，也由白胜唱出：“赤日炎炎似火烧，野田禾稻半枯焦。”几句田间歌谣，把炎热、疲惫和口渴都写了出来，杨志一行人的戒心，也在这股暑气里慢慢松动。
不得不说，白胜不是计谋的设计者，却是最关键的执行者。吴用负责把人心算准，白胜负责把细节做成。两者缺一不可。
案发以后，白胜很快被捕。官府审讯时，他挨了多次毒打，却没有立即把晁盖等人全部供出。府尹甚至告诉他，已经有人招认了晁盖，逼他交代其余六人。
白胜最后承认，为首的是晁盖，另外六个人自己并不认识。这个回答当然没有真正保住同伙，但与官府后来从晁盖庄客那里得到的信息相比，白胜所说的确实大多是已经被掌握的线索。
所以，白胜既不是铁骨铮铮的义士，也不能简单说成一见刑罚便出卖朋友的小人。他扛了一阵，扛不住才开口；开口之后，也没有把所有细节一股脑倒出来。放在《水浒传》的标准里，这已经算有几分情分。
晁盖因此欠了白胜一份人情。
智取生辰纲之后，晁盖得到巨额财物，也由地方保正变成了被官府追捕的逃犯。白胜则成了案中的重要证人，关在济州府牢城。宋江私放消息时，告诉晁盖白胜已经供出了他们，晁盖听后自然十分紧张。
后来晁盖到了梁山，仍惦记着白胜，并让吴用设法营救。这里面当然有兄弟义气，但更直接的原因，是白胜曾经替他们完成了最危险的一步。若只把白胜当成随时可以牺牲的小人物，晁盖也不会专门记着这个闲汉。
白胜获救后，梁山给了他一个位置。按石碣排名，他成为地耗星，位列一百零六。这个位置很低，却依然属于梁山头领。不会武艺，缺少显赫战绩，仍能进入核心名册，靠的就是早年与晁盖的关系，以及智取生辰纲留下的功劳。
然而，白胜身上最刺眼的地方，也正在这里。
官府捉拿他时，连他的妻子也一并锁走。原著写到夫妻二人被押往济州，并没有详细交代妻子是否参与谋划，只能确定她受到了牵连。这个女人在白胜落魄时陪着他，在他押送生辰纲前后也没有立刻离开，至少说明夫妻之间并非全无情分。
可白胜上梁山后，书中再没有提起她。
这不是小事。林冲到了梁山，曾托人打听娘子的下落；李逵自己没有妻子，却一直惦记沂州百岁老母。梁山好汉大多把兄弟情义挂在嘴边，白胜却只顾自己脱身，对那个与他一同被捕的女人没有任何安排。
当然，原著没有明说白胜的妻子后来究竟如何，不能凭空断定她一定死于牢狱，更不能替文本补写她的结局。但从叙事留下的空白看，白胜至少没有表现出营救妻子的意愿。对兄弟，他知道报恩；对妻子，他选择沉默。
这正是白胜复杂又难看的地方。他不是纯粹的恶人，智取生辰纲时有功，被捕时也曾替同伙周旋；可他又是赌徒、闲汉，缺少担当，对妻子的遭遇视若无睹。
晁盖救白胜，是因为白胜有功，也因为晁盖重情。白胜能够登上梁山，是命运、关系和那两桶酒共同推了一把。至于他为何配得上“人很渣”四个字，答案不在他的武艺，也不在他的排名，而在那个始终没有被他想起的人。
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