两岁的小女孩玛莎·汤普森正拄着白手杖，迈出人生的第一步。她成为了导盲犬慈善机构最新电视广告的主角。
玛莎出生时，医生怀疑她的瞳孔反应迟缓。三个月大时，专科医生告诉她的父母，孩子可能完全没有视力，并怀疑她患有莱伯先天性黑蒙，这是一种每10万名新生儿中仅有2人会患的罕见遗传病。玛莎的母亲，34岁的凯特琳·汤普森回忆道：“最初我们并不清楚发生了什么。直到玛莎三个月大时，我们见到了专科医生，他认为玛莎可能什么也看不见，并可能患有莱伯先天性黑蒙。”
令人意外的是，玛莎的诊断也为家中另一位成员长期以来的谜团带来了可能的答案——她64岁的祖母桑迪·班尼斯特同样终生失明。桑迪之前被告知，她的失明是由于视神经损伤。如今，她开始怀疑自己是否也患有莱伯先天性黑蒙，并决定查明真相。
她说：“我一直知道自己携带某种隐性基因。过去这并不重要，知道与否没有区别。”玛莎的诊断改变了一切。桑迪表示：“现在，我想更深入了解自己的眼部情况——我确实想知道答案。”桑迪与玛莎的关系非常亲密。她说：“我们一起探索这个世界，玛莎让我的生活更加明亮。”
不过，这个来自斯旺西的家庭并非一路顺遂。玛莎还是婴儿时，只要离开父母凯特琳和丹尼尔的怀抱片刻，就会哭泣。35岁的丹尼尔·汤普森是一名数据科学家。他说：“当别人去参加亲子活动时，我们却要在医院度过整个下午，那时有太多未知。”
桑迪习惯通过触摸感知世界，因此无法拥抱玛莎让她十分难过。她说：“我通过触摸看世界，不能抱玛莎，真的很难受。”玛莎三四个月大时，凯特琳联系了导盲犬慈善机构的儿童服务部门，情况才有所改善。凯特琳是一名肿瘤服务护士，她了解到该机构开设了“我的游戏时间”项目，专为4岁以下视障儿童及其家庭提供免费服务。
该项目由专业人员带领，通过线上课程和线下活动，利用感官游戏、歌曲、运动、手工和故事，帮助孩子们发展早期能力。凯特琳说：“我们最初参加线上课程，玛莎10个月大时开始参加线下活动。她学会了唱歌，知道自己喜欢的玩具放在哪里，特别喜欢那些能弄脏手、调动感官的游戏。”
“她的变化令人惊喜。她不断成长，开始爬行、站立，甚至摇摇晃晃地走路。她不再紧紧依赖我和丹尼尔，开始探索那个曾令她害怕的世界。”当玛莎迈出人生的第一步时，凯特琳感到无比自豪。她说：“起初，她总是坐在我腿上或身边，摸摸我的手确认我在。”
“但这一次，她直接跑去找自己想要的玩具马。看到她如此独立，实在令人难以置信——我为她感到非常骄傲。”在祖母、父母和导盲犬慈善机构的支持下，玛莎正成长为一个自信的小女孩。桑迪说：“她每天都在激励我。我们的关系非常特别，因为我们了解彼此如何感知这个世界，这让我们的关系更加紧密。”
“但她有我，我能让她知道，她同样能过上充实、快乐的生活。这让我感到无比自豪。”这个家庭知道，未来仍会面临挑战。凯特琳说：“下一个重大挑战将是入学。她明年4月可以开始上学前班，这让人有些忐忑。”
不过，桑迪会一直陪伴在玛莎身边。她说：“残障人士面临的最大限制之一，是公众对他们的预期。你要确保他们拥有强烈的自我价值感。玛莎可以做任何想做的事，也可以成为任何想成为的人。”
玛莎对光线有反应，但并没有实际视力。凯特琳说：“我们会向她描述一切。如果你的孩子看不见，就多和她谈谈生活。这样，等孩子到了两岁，她就会不停地和你说话。”“玛莎一直在说话，和我说，和丹尼尔说。你能听见她躺在床上唱歌、和自己说话。”
因此，玛莎总喜欢说最后一句也就不足为奇了。桑迪说：“她在我们花园里走来走去时非常自信。我会问她：‘玛莎，上台阶时要不要奶奶牵着你的手？’她会说：‘不要，奶奶。我能自己来。’”导盲犬慈善机构的最新电视广告聚焦视障人士在该机构支持下，每天实现的那些改变生活的“第一次”。
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